「それは嘘だ」。今週、Mixtapeが楽曲ライセンスの期限切れによりデジタルストアから削除される可能性があるという噂が広まりましたが、これに対するAnnapurna Interactiveの公式回答は非常に簡潔で、誤解の余地のないものでした。
この懸念には根拠がないわけではありません。ライセンス楽曲を軸にしたゲームには、デジタルストアにおいて厳しい前例があるためです。例えば『Forza Horizon』シリーズでは、長年にわたり楽曲がひっそりと削除されてきましたし、ライセンス契約が終了したことでゲーム自体が完全に姿を消してしまったケースもあります。Mixtapeはそのアイデンティティのすべてをサウンドトラックに依存しており、The Smashing PumpkinsやDevoといったアーティストをフィーチャーしていることから、プレイヤーがゲームの寿命を懸念するのも無理はありませんでした。
なぜ配信停止の懸念が広がったのか
Beethoven and Dinosaur（BAFTA受賞作『The Artful Escape』を手掛けたスタジオ）が開発し、Annapurna Interactiveがパブリッシングを担当するMixtapeは、ライセンス楽曲に大きく依存しており、ストリーマーモードすら搭載していません。同スタジオは以前、音楽はゲームの魂であり、オフにしたり差し替えたりできるような機能ではないと明言しています。こうした深い統合こそが、本作のようなゲームにおいて楽曲ライセンスの問題を非常に重いものにしているのです。
ファンが「この依存関係は、ゲームの配信期間に期限があることを意味するのか？」と問い始めたことで、不安は急速に広がりました。
永続ライセンスとBilly Corganのエピソード
MixtapeのディレクターであるJohnny Galvatron氏は、ライセンスは「永続的（in perpetuity）」に交渉されており、期限切れになることはないと明言しました。AnnapurnaもXを通じてこれを直接裏付け、配信停止の主張を「嘘」と断じています。
Galvatron氏は、ライセンス交渉が実際にどのように行われたかについても明かしました。開発チームはPink Floydを一種の境界線テストとして利用し、どこまで実現可能かを探りましたが、バンド側からの承認は難しいと告げられたため、そこは断念したといいます。しかし、プロデューサーのWoody Woodward氏によれば、それ以外のほとんどの楽曲については「求めたもののほぼすべて」を獲得できたとのことです。
The Smashing Pumpkinsの承認を得られた理由は、あるシンプルなプレゼンにあったと伝えられています。ゲーム内には、キャラクターのStacyが画面に向かって「The Smashing Pumpkinsがいかに素晴らしいか」を宣言するシーンがあります。これをBilly Corganに見せたところ、答えは明白でした。Corganはそれを見て同意し、承諾したのです。
Mixtapeの楽曲ライセンスは、開発元のBeethoven and Dinosaurによって永続的に確保されています。そのため、音楽を多用する他の多くのタイトルとは異なり、ライセンス期限切れによってゲームが配信停止になることはありません。
ストーリーの展開が音楽を前進させる
これがプレイヤーにとって意味すること
重要なのは、永続ライセンスはこの業界では非常に珍しいということです。多くのスタジオはコストを抑えるために期間限定の契約を結び、数年後に発生する問題に後から対処しています。Beethoven and Dinosaurが永続的な権利を確保したという事実は、彼らがMixtapeを単なる短期間のインディーリリースとしてではなく、長期的なプレイを見据えて制作したことを示唆しています。
すでに約3時間のプレイ時間を終えたプレイヤーにとって、いつでも再プレイできるという事実は安心材料でしょう。まだプレイしていない人にとっても、購入したゲームが消えてしまうかもしれないという懸念は払拭されました。
ゲームのすべてを遊び尽くしたいという方は、全27個のトロフィーを網羅したMixtapeのトロフィー＆実績ガイドを参考にしてください。特定のストーリー分岐やミニゲームに関連する難しいものを含め、すべてのアンロック要素を解説しています。短編ゲームですが、すべてを体験する価値は十分にあります。
