WemadeとMADNGINEが開発した韓国のMMORPG「Night Crows」は、2024年3月のグローバルローンチ以降、大きな収益を上げるタイトルとして台頭しました。本作はリリースから3日間で10 millionドルの売上を記録し、2024年9月までに総収益は140 millionドルを突破しました。現在の予測では、累計収益は200 millionドルに達する見込みであり、近年のMMORPGのローンチとしては商業的に最も成功したタイトルの一つに位置付けられています。
Wemadeは自社を「世界最大のブロックチェーンゲームプラットフォーム」と称しており、最大同時接続プレイヤー数は586,000人を記録したと報告しています。しかし、Night Crowsの総収益のうち、ブロックチェーン取引によるものはわずか700,000ドルに留まっています。この乖離により、本作が真のweb3タイトルと言えるのか、それともブロックチェーン機能を付随させた従来のMMOに過ぎないのかという議論が続いています。
Night Crowsが収益$200 Millionを達成
Night Crowsについて
Night Crowsを巡る核心的な問いは、web3ゲーミングとの関係性にあります。Wemadeは当初、ブロックチェーンゲームスタジオとして自社を売り込んでいましたが、近年の経営体制の変更により、Play-to-Earn（稼ぐために遊ぶ）のメカニズムからは距離を置く方針に転換しました。その代わり、Night Crowsは、ゲームのコアなプレイ体験にブロックチェーンを組み込むのではなく、ゲーム内資産を換金できるオプションをプレイヤーに提供しています。
業界アナリストの1mpal氏は、Wemadeのタイトルは本質的にweb3プロダクトではなく、マネタイズの層を追加した従来のゲームであると主張しています。この仕組みは、金銭的なリターンを期待してプレイヤーが多額の資金を投じる「Spend-to-Earn（稼ぐために費やす）」文化を助長しました。このモデルは高額課金者である「クジラ」に大きく依存しており、自動化されたアカウントが収益化システムを悪用してファームを行うという、広範なボット問題を引き起こしています。
Night Crowsのロゴとキーアート
持続可能性とビジネス戦略
Night Crowsがこの勢いを維持できるかどうかは依然として不透明です。収益の数字は堅調ですが、クジラの課金とボットの活動への依存は、長期的な健全性に疑問を投げかけています。批評家からは、経済的な成功がプレイヤー体験の向上には繋がっておらず、Wemadeはゲームを中心としたコミュニティの構築にほとんど関心を示していないと指摘されています。
一方で、Gabriel Leydon氏（Limit Break）を含む一部の専門家は、こうした問題があるにもかかわらず、Night Crowsは依然として大半のweb3ゲーミングプロジェクトを凌駕していると主張しています。多くのブロックチェーンベースのゲームが資金繰りに苦しみ、中には破綻に追い込まれるものもある中で、Wemadeは多額の収益を上げ続けています。この対照的な状況は、ブロックチェーンゲーミングにおける広範な緊張関係を浮き彫りにしています。つまり、経済的な成功が、コミュニティのエンゲージメントや持続可能な設計を犠牲にして成り立っているという点です。
Gabriel Leydon氏（Limit Break）によるX（Twitter）への投稿
暗号資産業界におけるWemadeの評判
Wemadeの行動は、韓国におけるブロックチェーン技術の認識にも影響を与えています。同社は不正行為の疑いをかけられており、これが地域における暗号資産やブロックチェーンゲームへの懐疑的な見方を強める要因となっています。Wemadeは自らをブロックチェーンゲーミングのリーダーと位置付けていますが、こうした論争が同社の評判を傷つけ、ビジネス慣行に対する批判を強める結果となりました。
web3ゲーミングへの影響
Night Crowsは、理想的なモデルとは言えないまでも、マネタイズ戦略における明確なケーススタディを提供しています。本作の経済的な成功は、ブロックチェーン機能が最小限であっても、ゲーム内での多額の支出を促進できることを示しています。同時にその構造は、これらのゲームがweb3の未来を象徴するものなのか、それとも単にブロックチェーンを二次的な取引レイヤーとして利用しているだけなのかという疑問を投げかけています。
プレイヤー体験への注力不足を理由にNight Crowsを軽視する声もありますが、業界への影響は否定できません。このようなゲームがweb3普及のための必要なステップなのかどうかについては依然として議論が分かれていますが、その結果は、ブロックチェーンの統合が限定的な形であっても収益性の高い戦略になり得ることを証明しています。
