Nintendo UKの特典ストアに、公式の「Star Fox Mousepad」がひっそりと追加されました。500プラチナポイントで交換可能です。23 x 22cmの合成ゴム製マットには、新作Switch 2向けゲームのStar Foxチームのボックスアートが描かれています。悪くはない？確かに。十分か？全くそんなことはありません。
実際に手に入るもの
このマウスパッド自体は、洗練されたグッズです。Fox McCloud、Falco、Peppy、Slippyのボックスアートは鮮明で、23 x 22cmというサイズはデスク周りのアイテムとして申し分ありません。Nintendo Store UKの公式SNSでも紹介されており、「マウス（あるいはJoy-Con 2コントローラー）を操縦する」ためのアイテムとしてアピールされています。
入手するには、Nintendo Switch Onlineのチャレンジをクリアして貯めた、Nintendoアカウント内の500プラチナポイントが必要です。これは実質的な購入ではなくロイヤリティ報酬であり、配布方法としては妥当と言えるでしょう。しかし、Star FoxのSwitch 2での復活を記念したアクセサリー展開としては、マウスパッドだけではあまりに物足りないというのが正直なところです。
Star Foxと他の任天堂フランチャイズとの格差
他の最近のリリースと比較してみましょう。『Splatoon Raiders』はまだ発売前ですが、すでに青と黄色のSwitch 2用Joy-Con 2コントローラーの予約が開始されており、ゲーム内に登場するトリオ「すりみ連合」を彷彿とさせるデザインになっています。『Super Mario Galaxy』の映画タイアップでは、Turtle Beachなどのサードパーティブランドから、Rosalinaをテーマにしたワイヤレスコントローラーが約$65で発売されました。長年の沈黙を破り、久々の本格的な復活を遂げたStar Foxが、ポイント交換限定のマウスパッドのみというのは寂しい限りです。
この格差は無視できません。Star Foxには、こうしたグッズ展開にふさわしいビジュアルアイデンティティがあります。Arwingはゲーム史上最も認知度の高い機体デザインの一つですし、赤いStar Foxのロゴもシンプルで象徴的です。キャリングケースやコントローラーのシェル、あるいはサムスティックカバーなど、展開の余地はいくらでもあったはずですが、現時点では何もありません。
なぜこの機会損失が惜しまれるのか
これほど長い期間を経てStar Foxが任天堂ハードに帰ってきたことは、任天堂やライセンスパートナーが全力でアクセサリーを展開する絶好の機会でした。Fox McCloudの顔がデザインされたSwitch 2ケースや、Arwingをテーマにしたカメラハウジング、クラシックなグレーとオレンジのStar Fox仕様Joy-Con 2コントローラーなど、長年このフランチャイズの復活を待ち望んでいたファンにとって、これらは喉から手が出るほど欲しいアイテムだったはずです。
マウスパッドが悪いわけではありません。ただ、これは特典カタログの中の一アイテムに過ぎず、任天堂がSwitch 2のデビューに合わせてStar Foxをマーチャンダイジングの柱として本格的に育てようとしていないことを示唆しています。Splatoonにはハードウェアがあり、Marioにもハードウェアがある。しかしStar Foxにはデスクマットしかないのです。
Star Foxファンが今できること
500プラチナポイントが貯まっているなら、このマウスパッドは交換する価値があります。実質無料で手に入りますし、アートワークのクオリティも非常に高いです。それ以外では、今後Star Fox関連のアイテムが追加されないか、任天堂の特典カタログをこまめにチェックするのが最善でしょう。
Star Foxのギアを待ちつつ、Switch 2のセットアップを充実させたいプレイヤーは、ゲーミングガイドでSwitch 2ライブラリの情報を探すのが良いスタート地点になります。また、宇宙を舞台にしたストラテジーゲームが好きなら、任天堂がアクセサリーの優先順位を再考するまでの間、Star Atlas: Holosimで一味違う星間アクションを楽しんでみるのも良いでしょう。
Star Foxのマウスパッドは、現在Nintendo UKの特典ストアで入手可能です。これがラインナップの最後ではなく、始まりであることを願うばかりです。
