NPC Labsが$18Mの資金調達ラウンドを完了し、累計調達額は$21Mに到達しました。今回の資金は、web3ゲームのディスカバリー（発見）を促進するツールの構築や、開発者が複数のブロックチェーンネットワークへ展開するための支援に充てられます。NPC LabsのCEOであるDaryl Xu氏は、同社が解決しようとしている課題について次のように説明しています。
「今日の非常に競争の激しいゲーム業界において、開発者は自社のゲームを市場に送り出すことに苦労しています。何年もかけてゲームを開発しても、サポートやマーケティング、配信に値するかどうかをパブリッシャーに委ねなければなりません。また、配信が決まったとしても、開発者は収益の 70% をパブリッシャーに差し出す必要があり、十分な収益が上がらなければパブリッシャーによってゲームの提供が打ち切られるリスクも伴います。」
X（Twitter）のB3カバーバナー
資金調達の目的
調達した資金は、Coinbaseのレイヤー2ネットワークであるBase上に構築された、ゲーム特化型のブロックチェーンエコシステム「B3」の開発に充てられます。今回のラウンドには、Makers Fund、Hashed、Collab+Currency、Sfermion、Mirana Ventures、Bitscale Capital、Mantle EcoFundなどが参加しています。
NPC Labsは、Baseのビジネスおよびエコシステム開発チームの元メンバー3名によって設立されました。同社はBaseネットワークにおけるゲームの拡大を目指しており、10億人のユーザーをブロックチェーンにオンボーディングするというBaseの目標達成を推進しています。従来のパブリッシング契約と比較して、開発者とプレイヤーにより大きな経済的自由をもたらすことが同社の狙いです。
NPC Labs Secures $18M Bring Total Funding to $21M
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パブリッシャーが抱える問題
Xu氏の主張によれば、従来のゲームパブリッシングは開発者とプレイヤーを脆弱な立場に置いています。パブリッシャーが収益の大部分を占有し、ゲームのパフォーマンスが低迷すればサポートを打ち切ることも可能です。プレイヤーはゲーム内でアイテムを獲得するために時間を費やしても、スタジオがサーバーを閉鎖すればすべてを失うことになります。NPC Labsは、ブロックチェーンをこの力関係を変える手段として位置づけています。
「その一方で、消耗品やコスメティックアイテム、バッジなどを獲得するためにプレイを重ねてきたプレイヤーは、パブリッシングスタジオが撤退を決めれば、すべてを失うリスクにさらされます。私たちのミッションはシンプルです。ネブラスカ州の母親でも楽しめるようなゲーム作りを支援しつつ、開発者がオンチェーンであることの恩恵を極めて簡単に受けられるようにすることです。言い換えれば、私たちはゲームのコントロール権を開発者とゲーマーの手に取り戻そうとしています。」
NPC Labsのミッション
B3の仕組み
COOのViktoriya Hying氏は、B3を開発者とプレイヤーのオンボーディングを簡素化するために設計された、水平スケーリング可能なゲームエコシステムであると説明しました。このシステムは、ネットワークの切り替えや手動でのチェーン間ブリッジ、複数のウォレットの使い分けといった摩擦を取り除くように構築されています。
B3エコシステムは350以上のウォレットプロバイダーと統合されており、データダッシュボードやその他のバックエンドツールも備えています。その目標は、エンドユーザーにはブロックチェーンのインフラを意識させないようにしつつ、開発者には構築の柔軟性を提供することです。
トップブランドからの信頼
「私たちはゲーム開発者やスタジオと密接に連携し、彼らがどこに課題を感じているかを理解してきました。私たちのチェーン抽象化技術により、ユーザーはネットワークを切り替えたり、利用したいチェーンへブリッジしたりする必要が一切ありません。その点で、このセットアップはユニークです。また、開発者に対しては、彼らが現在いる場所（開発環境）に寄り添いたいと考えています。開発者がB3上で好きなツールを自由かつ柔軟に使えるようにすることを確実にしたいのです。」
今後の展望
調達した資金は、エンジニアの採用とプラットフォームの拡大に充てられます。NPC Labsによれば、この資金によって市場の変動に耐えうるランウェイ（資金的余裕）が確保され、資金調達ではなくプロダクト開発に集中できるとのことです。
グローバルな展開
Hying氏は、同社のアプローチを競争ではなく協力的なものだと表現しました。NPC LabsはBaseだけでなく、他のチェーンのゲームもインデックス化し、サポートする計画です。また、同社は東南アジアをターゲットに、新たなゲーム開発とプレイヤー層の拡大を図っています。
NPC Labsは、web3の技術的な側面を簡素化することで、ブロックチェーンゲームをメインストリームのユーザーにとって現実的なものにできると確信しています。その賭けが報われるかどうかは、開発者やプレイヤーが実際に彼らの構築しているものを求めているかどうかにかかっています。
