空飛ぶメカに乗った小さな茶トラ猫が、タレットモードのBastionを空中に吊り上げ、敵チーム全員を上空から壊滅させる様子を想像してみてください。荒唐無稽に聞こえるかもしれませんが、Overwatchの開発陣も同じように考え、そしてそれが現実になることを予見していました。
プレイテストルームで開発チームが沈黙した瞬間
アソシエイト・ゲーム・ディレクターのAlec Dawson氏は、社内テストで初めてFika the Jetpack CatとBastionを組み合わせた際に何が起きたのかを明かしました。「社内では『おっと、これは少し恐ろしいな』という反応でした」とDawson氏は語ります。このコンボは一目瞭然で、Jetpack Catの味方を空中で運ぶアビリティと、Bastionの固定タレット形態を組み合わせることで、相手がほとんど対処できない「空飛ぶデス・プラットフォーム」が誕生したのです。
さらに悪いことに、Dawson氏はチームがJetpack Cat、Bastion、Mercyの3人編成もテストしたと指摘しました。これにより、ただでさえ強力だったセットアップが、さらに耐久性の高いものへと変貌しました。ほとんどのヒーローが届かない高度からBastionがダメージを雨のように降らせ、それをポケットMercyが回復し続けるという構成です。これこそが、開発陣を最も驚かせたバージョンだったようです。
このコンボはコミュニティ内で「アパッチ・ヘリコプター・メタ」というニックネームで呼ばれるようになり、その名に恥じない強さを発揮しました。
開発陣が即座のナーフを見送った理由
多くのプレイヤーが見落としているのは、Team 4がJetpack Catを事前のナーフなしで実装したのが意図的だったという点です。Dawson氏は、これを「記憶に残る瞬間を大切にする」という哲学に基づいたものだと説明しました。「私たちは、そうした瞬間をプレイヤーの皆さんに提供したいと考えています。私たちが介入してバランスを調整する前に、少しばかりのクレイジーな体験を楽しんでもらいたいのです」と彼は語ります。「そうした瞬間こそがプレイヤーにとって非常にエキサイティングであり、Overwatchの思い出として残るものです。それを早々に削り取ってしまうのは避けたかったのです。」
これは非常に興味深いデザイン方針です。チームはこのコンボが強力であること、あるいは強すぎる可能性があることを認識していましたが、最初からナーフして牙を抜くのではなく、あえてその強さを許容することを選びました。そのリスクは現実のものとなり、「アパッチ・ヘリコプター・メタ」はカジュアルなロビーを支配しただけでなく、Jetpack Catのリリース直後からOverwatch Champions Seriesを席巻しました。Overwatchの基準で見ても、新ヒーローが競技シーンでこれほどまでに浸透するのは稀なことです。
恐怖から、単なる厄介な存在へ
最終的にナーフは実施されました。最も注目すべき調整は、Jetpack Catが他のヒーローを運んでいる間の移動速度に対するもので、これにより空中プラットフォームの機動力が低下し、狙いやすくなりました。この変更は効果的でしたが、彼女が引き起こすフラストレーションを完全に取り除くには至りませんでした。Jetpack Catは、特に連携の取れたチーム構成において、使い手次第で依然として対処が難しいヒーローの一人です。
重要なのは、Blizzardが特定のラインを守ったという点です。彼らはカオスな状況を許容し、あらゆるプレイレベルでそれがどう展開するかを見守った上で、ヒーローを完全に無力化するのではなく、的を絞った調整を行いました。そのバランス調整が適切だったかどうかはプレイヤー間で議論が分かれていますが、Dawson氏の考えが明かされた今、その意図はより明確になりました。
Fikaの仕組みや彼女のアビリティが何をもたらすのか、より深く知りたい方は、Fika the Jetpack Catのアビリティ、パーク、プレイスタイルを網羅したOverwatchガイドで、彼女の強さの秘密を詳しく解説しています。現在のヒーロープール全体に関する広範な文脈を知りたい場合は、Overwatch戦略ガイドコレクションにて、ポークタンクからサポートのピックまで、現在の全ロスターを網羅した情報をご確認ください。
