Personaシリーズには、以前からリーク問題が絶えません。カラーテーマの考察からロゴの流出に至るまで、Atlusは他のスタジオなら耐えられないほどの秘密流出を何度も経験してきました。今週、そのサイクルが再び繰り返されました。中国のソーシャルプラットフォームXiaohongshuにPersona 6のキャラクターとされるコンセプトアートが浮上し、ネット上ではいつものように大騒ぎとなりました。
画像には、マッシュルームカットに近い髪型でまつ毛が印象的な金髪の男性と、黒と赤のボブヘアで「hi（やあ）」と挨拶しているように見える少女が描かれています。その後、情報の正確さに定評のあるリーカーが、この二人の関係性について、少年が主人公であり、少女は噂されていた女性主人公ではなくサイドキャラクターであると明かしました。
「ダサい」からネットのアイコンへ、48時間の軌跡
当初の反応は冷ややかなものでした。Twitter上のファンは、Persona 3に登場し、コミュニティ内で賛否両論あったフランスからの留学生Bebeを引き合いに出し始めました。一部のプレイヤーは、このデザインを「率直に言ってダサい」と評しました。Bebeとの比較が瞬く間に広がり、全体的な空気は懐疑的なものでした。
しかし、状況は一変します。
リークから約48時間後、デザインを酷評していたコミュニティは完全に手のひらを返しました。主人公には「John Persona 6」というニックネームが付けられたのです。この名前は、Dragon Ball XenoVerse 3の無名の主人公がファンから「John Dragon Ball」と呼ばれたことへのオマージュかもしれませんが、その由来は曖昧で、誰も確信を持てていないようです。しかし、「John Persona 6」という呼び名が定着し、急速に拡散したことは間違いありません。
彼の髪型を擁護する投稿が増え始めました。ファンアカウントは、彼が過去3作のメインラインPersonaの主人公よりも象徴的だと宣言しました。Miiとして再現して『トモダチコレクション』の島に住まわせるユーザーまで現れました。ネット基準で見ても、この急転換は驚くべき速さでした。
ファンアート、Mii、そして実際のグッズ
ファンアートの波が押し寄せました。Twitter上のアーティストたちは週の後半、ラフスケッチから描き込まれたイラストまで、様々なスタイルでJohn Persona 6を描き投稿しました。一部のアーティストは彼と無名の少女（ファンの間ではすでに「Jane Persona 6」と呼ばれています）をペアで描きましたが、全体として彼女への注目度は彼よりかなり低いようです。
最も予想外だったのは、非公式グッズの登場です。あるファンがacggoodsでJohn Persona 6のグッズを出品し、潜在的な問題を回避するために「オリジナル作品」として販売しました。出品されたのは5月29日で、最初のリークから2日も経っていません。Atlusがその存在を認めていないキャラクターに対して、驚異的なスピードです。
このグッズについて言えることは、おそらく売れるだろうということです。Personaのファンベースには、シリーズに関連するものなら何でもお金を出すという歴史があります。バイラルなニックネーム、デザインへの純粋な愛着、そしてリーク情報特有の興奮が組み合わさることで、商品が動くような熱狂が生まれているのです。
Persona 6の待機期間が意味するもの
コミュニティが未確認のコンセプトアートに対してこれほど迅速に反応したことは、現在のPersona 6への期待値の高さを物語っています。ファンは公式情報を飢えるように求めており、公式からの発表がない場合、断片的な情報をもとに独自の文化を築き上げます。John Persona 6は、そのエネルギーの吐き出し口となった最新の例です。
赤と黒のボブヘアの少女がこの騒動の中で埋もれてしまっているのは、少しもったいない気がします。彼女のデザインは印象的で、リーク画像で見せた「hi」というディテールは、Personaのキャラクターが持つ独特の奇妙さをよく表しています。彼女は現在受けている以上のファンアートを描かれるべき存在です。
緑のカラーテーマの考察からロゴの推測まで、あらゆるPersona 6の噂を追ってきたプレイヤーにとって、今週のリークは現実へ一歩近づいたような感覚を与えました。これらのデザインが本物かどうかに関わらず、Atlusが正式発表に踏み切ったとき、それはRPG界で最も注目されるアナウンスの一つとなるでしょう。ジャンルを問わず今後のリリース情報をチェックしたい方は、アドベンチャーゲームハブをブックマークしておくことをお勧めします。今年リリースされるすべてのタイトルの広範なカバーについては、Persona 6のリリース時期が明らかになるにつれて、ゲームガイドのインデックスが役立つはずです。
