何千人ものPlayStationファンが団結し、決行日を定め、ゲームをプレイしないという合意に至った。その結果は？Sonyがそれに気づくことはほとんどなかった。
PSBlackoutのボイコットは8月23日に正式に開始された。これは、Sonyが今夏初めに発表した「2028年までにPlayStation向け新作ゲームの物理ディスク生産を終了する」という方針に対し、激怒したプレイヤーたちが組織したものである。この運動は「物理メディアの存続を求める！所有権や消費者保護法のないデジタルオンリーの未来など受け入れられない！」という明確なメッセージと共に、ソーシャルメディア上で拡散された。
しかし、現実には何の影響も及ぼさなかった。
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データが示す真実
ベテランのゲームアナリストであり、Circanaのゲーム部門リードを務めるMat Piscatella氏は、ボイコットに関連して測定可能な変化があったかどうかを尋ねるプレイヤーに対し、直接回答した。彼の答えは率直なものだった。「いいえ。我々のトラッキングにおいて、プレイヤー数やエンゲージメントに有意な変化は全く見られませんでした」
Circanaはゲームプラットフォーム全体における米国の消費者支出とエンゲージメントを追跡しており、Piscatella氏はこうしたデータにおいて最も信頼できる情報源の一人である。もしボイコットが米国市場で何らかの有意義な変化をもたらしていたならば、彼がそれを観測していたはずだが、実際には何も起きていなかった。
ここで重要なのはタイミングだ。PSBlackoutは米国中心の運動として位置づけられており、組織化のほとんどは英語圏のプラットフォームで行われていた。そのため、米国市場に特化したCircanaのトラッキングは、このキャンペーンに実効性があったかどうかを判断する直接的な指標となる。
なぜSonyは懸念していなかったのか
SonyのCFOであるLin Tao氏は7月下旬の時点で、コミュニティからの「強い意見」を認識しつつも、ディスク生産終了計画を堅持する姿勢を示していた。彼女の立場は明確だった。「我々のビジネスに悪影響があるとは考えていない」
その自信は、今となっては根拠のあるものだったと言える。Piscatella氏が追跡するデータがそれを裏付けているからだ。
より広い文脈で見れば、物理メディアの支持者にとっては残念なことだが、この結果は驚くべきことではない。今年初めのCircanaのデータによると、米国で年間10万本以上の物理コピーを販売したPlayStationのゲームはわずか7タイトルであり、市場がいかにデジタルへと移行しているかを物語っている。Sonyが気まぐれでディスクから撤退するわけではなく、販売データが何年も前からこの方向性を示していたのである。
ネット上の騒音と現実の行動の乖離
このような状況で多くのプレイヤーが見落としているのは、ソーシャルメディア上の勢いと、実際の購買行動との違いである。PSBlackoutはオンライン上で大きな騒ぎとなり、コメント欄は溢れかえり、PlayStationの公式投稿には「ディスクがないなら買わない」という反応が殺到した。しかし、その熱量を調整された持続的なエンゲージメントの低下へと繋げることは、全く別の難しさがある。
主要なプラットフォームホルダーに対するボイコットは、成功させるのが難しいという歴史がある。インストールベースはあまりに巨大で、ゲームは魅力的であり、ユーザーの習慣は深く根付いているため、数週間のキャンペーン程度ではCircanaが監視するデータに変化は現れない。Sonyは世界中に数億人のプレイヤーを抱えている。たとえ数十万人が1ヶ月間プレイを控えたとしても、それは誤差の範囲に過ぎない。
MicrosoftによるXboxのディスクからデジタルへの移行プログラムを見ても分かる通り、業界はプラットフォームを問わず同じ方向へ動いている。物理からデジタルへの移行はSony固有の決定ではなく、すべての主要パブリッシャーやプラットフォームホルダーが対応している市場の現実なのだ。
物理メディアの支持者が主張する消費者権利やゲームの保存に関する議論には、依然として正当性がある。ボイコットがエンゲージメント指標に影響を与えられなかったからといって、それらの懸念が消えるわけではない。しかし、もしSonyの方針を変える道が存在するとすれば、それは組織化されたソーシャルメディアでのボイコットではなく、規制当局への働きかけや保存活動を通じたものになるだろう。
現在PlayStationでプレイしており、利用可能なコンテンツを最大限に楽しみたい方は、当サイトのゲームガイドをチェックしてほしい。プラットフォームの主要タイトルに関する最新のヒントや、Sonyの現在のハードウェアラインナップを利用するプレイヤーに向けたPS4とPS5間におけるBlack Ops 2のクロスジェネレーション互換性の解説などを掲載している。
