「琥珀の中に閉じ込められた特定のシーズンだろうか？ゲームの特定のビルドか？それともベータビルドか？そう、そのすべてが……？」Riotが公開したLeague of Legends Classicの発表動画で投げかけられたこの問いは、現時点でのこのプロジェクトの立ち位置を如実に物語っています。公式に確認はされたものの、意図的に曖昧にされており、明らかにまだ模索中であるということです。
Riot Gamesは2026年6月26日にLeague of Legends Classicを発表しました。これは、PBE（パブリックベータ環境）からチャンピオンのアートワークやスキン、その他のアセットが流出したというデータマイナーによるリークの波に先手を打つ形となりました。スタジオはプロジェクトの存在を認めましたが、それが具体的にどのようなものかについての説明は差し控えています。
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リークによってRiotが対応を迫られた背景
公式発表の数日前から、データマイナーたちはPBEのアセットを抽出していました。発見されたものの中には、League of Legendsの初期の時代に関連するチャンピオンのアートやスキンのリファレンスが含まれていましたが、その結果は決定的なものではなく、コミュニティでさえRiotがどの特定の時期をターゲットにしているのかを特定できないほどでした。シーズン1でしょうか？シーズン3でしょうか？リワーク前のチャンピオンでしょうか？リークは回答よりも多くの疑問を投げかけました。
Riotの発表動画は、疑問を解消するのではなく、その曖昧さを逆手に取るような内容でした。ドラマ『フィラデルフィアは今日も晴れ』の「Pepe Silvia」のシーンを彷彿とさせるこのトレーラーでは、コミュニティが抱いているのと同じ疑問にスタジオが苦悩する様子が描かれています。16年もの間、ほぼすべての要素を何度も作り変えてきたMOBAにおいて、「クラシック」とは一体何を意味するのでしょうか？
RiotがBlizzardとは異なるアプローチで解決しようとしている「クラシック」の問題
重要な点はこれです。Blizzardが『World of Warcraft Classic』を構築した際、彼らにはより明確な答えがありました。そのMMOにはプレイヤーが回帰を望む明確で愛されたベースラインが存在し、Blizzardはそれを固定しました。特定の歴史的なバランスのスナップショットと定義されたヒーローリストを提供した『Overwatch Classic』も同様のアプローチです。
しかし、League of Legendsにはそのような利点はありません。本作は数百ものチャンピオンをリリースし、その数十体を大幅にリワークし、コアシステムも何度も刷新してきました。万人が納得する「黄金時代」など存在しないのです。エグゼクティブ・プロデューサーのPaul "Pabro" Bellezzaは発表動画の中で、Riotのアプローチはより流動的なものになる可能性を示唆しました。ゲームの歴史における特定の1点を選ぶのではなく、プレイヤー自身が「クラシック」の意味を定義できるようにする可能性があるのです。
これは不可能な問題に対する賢い解決策か、あるいはRiotがまだ方向性を完全に固められていないことの現れか。おそらくその両方でしょう。
プレイヤーが本当に求めているもの
コミュニティの反応は、予想通り二分されています。一部のプレイヤーは、特にリワークによってキャラクターの個性が失われたと感じている層を中心に、古いチャンピオンのキットの復活を望んでいます。YorickやCorkiといったチャンピオンは、現代版よりもオリジナルの方が個性的であるという例として繰り返し挙げられます。Old Poppyには、リワークを完全に受け入れられなかった熱心なファン層が存在します。
一方で、より遅いペース、異なるアイテムシステム、ドラゴンソウル以前のオブジェクト構造など、かつてのメタの完全な復活を望む声もあります。これらは全く異なる要求であり、一つのモードで両方を満足させられるかは不透明です。
現在のゲームが初期からどれほど変化したかという文脈については、LoLパッチ26.5のバフ・ナーフ・メタ変動を網羅した解説をご覧いただければ、現代版がいかに複雑になったかを感じ取っていただけるはずです。
7月11日が真の発表
MSI決勝戦までのすべては序章に過ぎません。Riotはプロジェクトを認め、リークの存在を認識し、日付を設定しました。どのチャンピオンが含まれるのか、どの時代が再現されるのか、そしてこのモードがどのように機能するのかという実体は、すべて7月11日に明らかになります。
MSI決勝戦が韓国の大田で開催されることは、世界で最も熱心なLeagueプレイヤーたちの前で発表を行うという、この上ない舞台となります。Riotは、データマイナーによる憶測で情報が埋もれてしまうことを避け、この発表を最大限のインパクトで届けたいと考えているのは明らかです。
発表に向けて現在のライブゲームの状況を把握しておきたい方は、League of Legendsガイドハブをご活用ください。現在のメタ解説からシステム解説まで、すべてが揃っています。現代のゲームと、最終的にどのような形になるにせよ「Classic」とのギャップこそが、この議論において最も興味深い部分となるでしょう。