すべては1つのカクテルの絵文字から始まりました。メッセージも文脈もなく、Sean Murrayがソーシャルメディアに1つのドリンクのアイコンを投稿しただけでした。その後、Hello Gamesの公式アカウントがさらにいくつか絵文字を重ねました。それだけで十分でした。
No Man's Skyのプレイヤーたちは、即座に点と点をつなぎ合わせました。カクテル、具体的にはコスモポリタン（Cosmopolitan）を短縮した「Cosmo」。つまり「Cosmos」です。これはHello Gamesが8月に発表し、それ以来一切の詳細が明かされていない次期大型アップデートの名称です。
すべての始まりとなった絵文字の足跡
9月4日の流れはこうです。MurrayがXにカクテルの絵文字を投稿し、No Man's Skyの公式アカウントがそれをリポスト、さらにHello Gamesのアカウントが独自のカクテル絵文字をいくつか追加しました。キャプションもハッシュタグもなし。ただのドリンクの絵文字です。
コミュニティの反応は即座でした。Redditのスレッドは、この言葉遊びを解読しようとする人々で埋め尽くされました。「Cosmoというカクテルがある。だから複数は『Cosmos』……だよね？」というトップコメントがありましたが、正直なところ、この理論は一言で言い表されています。また、「Cosmosアップデートは、実はゲームにアルコール飲料を追加するだけなのでは」というジョークも投稿されましたが、Hello Gamesがほとんど情報を出していない現状では、技術的にそれを否定することもできません。
重要なのは、これこそがHello Gamesのやり方だということです。同スタジオは、難解な絵文字投稿を芸術の域にまで高めており、そのパターンは一貫しているため、コミュニティはあらゆる曖昧な投稿をカウントダウンとして受け止めています。
Hello Gamesによる過去の繰り返される手法
これは一度限りの演出ではありません。Murrayと開発チームは少なくとも過去1年間、同じ手法を繰り返しており、それが機能し続けているのは、これらのティーザーが信頼できる形で数日以内のリリースを予告しているからです。
2月のRemnantアップデートは、難解な投稿から始まり、その後Garry's Mod風のグラビティガン、乗り物のカスタマイズ、そして完全なリサイクルシステムが実装されました。5月のSwarmアップデートはハチの絵文字で示唆され、その後すぐに大規模な宇宙戦が実装されました。Xeno Arenaアップデートの前には、Murrayがスタジアムの絵文字を投稿し、ファンが2年近く待ち望んでいた『ポケットモンスター』や『パルワールド』のようなクリーチャーバトルシステムが実装されました。Xeno Arenaで導入されたクリーチャーバトルシステムを先取りしたい方は、その仕組みを詳しく解説したガイドをご覧ください。
絵文字の投稿から実際のリリースまでの期間は、毎回短期間です。数週間ではなく、数日です。だからこそ、コミュニティは今、警戒態勢を強めているのです。
Cosmosについて現在判明していること
正直に言えば、ほとんど何もわかっていません。Hello Gamesがアップデート名を発表し、その存在を認めたこと。公式情報はこれだけです。機能リストも、リリース時期も、トレーラーもありません。
命名規則や、同スタジオがこれまで野心的な無料アップデートを続けてきた実績を考えると、コミュニティでは新しい星系からコスメティックの刷新、さらには全く新しいゲームプレイシステムまで、あらゆる可能性が推測されています。Remnantアップデートだけでも、グラビティガンやColossusトラック、完全な産業廃棄物ファーミングのループが追加されました。まだそのコンテンツをプレイ中の方は、産業廃棄物ファーミングガイドでGravitino CoilとColossusのセットアップについて詳しく解説しています。
重要なのは、Hello Gamesが一貫して、ティーザーが示唆する以上の内容をアップデートで提供してきたという点です。Cosmosがどのようなものになるにせよ、スタジオの最近の動向は、ファンが単なる期待ではなく、正当な理由を持ってワクワクできる根拠となっています。
このパターンがプレイヤーに意味すること
過去のアップデートサイクルの傾向から判断すると、カクテルの絵文字投稿は発表が近いことを示唆しています。RemnantとSwarmのサイクルでは、どちらも曖昧な絵文字から数日以内に全容が公開されました。Xeno Arenaのスタジアム絵文字のフェーズも同様に短い期間でした。
Cosmosが何をもたらすにせよ、それに備えたいプレイヤーは、アップデートが配信されて優先順位が変わる前に、現在の拠点やインベントリの整理をしておくべきでしょう。No Man's Skyガイドコレクションでは、すべての主要システムにおけるゲームの現状を網羅していますので、しばらくプレイから離れていた方はぜひ確認してみてください。
Hello Gamesの公式ソーシャルアカウントに注目しておきましょう。このパターンが正しければ、次の投稿は絵文字ではないはずです。
