開発中止から10年以上を経て、Star WarsのマルチプレイヤーシューターであるStar Wars: First Assaultが、ファンによる復元プロジェクトのおかげでPCでプレイ可能になりました。Star Wars: Battlefront IIIのリリースに向けた小規模なテスト運用として計画されていた本作は、2012年にXbox Live Arcadeのリストから情報が流出したものの、公式にリリースされることはありませんでした。今回の復元により、プレイヤーは完全に消滅するはずだったStar Warsのゲーム史の一部を体験するチャンスを得たことになります。
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復元の仕組み
復活したFirst Assaultは、PC用Xbox 360エミュレーターであるXeniaの改造版を通じて動作します。シングルプレイヤーモードとマルチプレイヤーモードの両方にアクセス可能ですが、ビルドは不安定な場合があります。プレイヤーは最大16人参加可能な反乱軍対ストームトルーパーの対戦に飛び込み、テクニカルベータ版当時のゲーム内容を体験できます。本来リリースされる予定のなかったゲームを起動するため、動作させるには多少のセットアップ作業が必要です。
First Assaultの本来の目的
Star Wars: First Assaultの情報が最初に流出した際、本作はBattlefrontの続編に対する市場の関心を測るために設計された、ダウンロード専用のマルチプレイヤーシューターとして位置づけられていました。その狙いは、まず小規模なゲームを「ステップゼロ」としてリリースし、そのパフォーマンスを見て、より大規模なBattlefront IIIプロジェクトが実現可能かどうかを判断することにありました。プレイヤーの反応が良ければ、より規模が大きくリスクの高い後続作品への道が開かれるはずでした。
開発中止の理由
2012年にDisneyがLucasfilmを買収した後、同社のゲーム部門は大きな変革を迎えました。2013年、DisneyはLucasArtsを閉鎖し、First AssaultやStar Wars 1313といった他のプロジェクトも中止に追い込まれました。これらの中止によりBattlefront IIIの当初の計画は頓挫し、Star Warsのゲーム開発はライセンスを受けた外部スタジオへと移行することになりました。
その後のBattlefrontの行方
LucasArtsの閉鎖後、Electronic Artsが主要なStar Warsゲームのパブリッシングを引き継ぎ、DICEが現代のBattlefrontシリーズを手がけることになりました。しかし、そうした復活にもかかわらず、新たな大規模Star Warsマルチプレイヤーシューターの先行きは不透明なままです。2024年にはRespawn Entertainmentが計画していたStar Warsシューターが中止となり、このフランチャイズで新規タイトルを立ち上げることの難しさが浮き彫りとなりました。
この復元の意義
復元されたFirst Assaultのベータ版は不完全で荒削りな部分もありますが、開発中止前のゲームがどのようなものだったかを知る数少ない手段の一つです。Star Warsのシューターや、開発中止となったゲームの歴史に興味がある人にとって、本来プレイヤーの手に届くはずのなかった作品をプレイできる貴重な機会と言えるでしょう。
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よくある質問（FAQ）
Star Wars: First AssaultはPCでプレイできますか？
はい、ファンが復元したバージョンが、Xbox 360エミュレーターのXeniaを使用してPCで動作します。ただし、セットアップには多少の技術的な作業が必要です。
復元されたベータ版はマルチプレイヤーに対応していますか？
はい、オンラインマルチプレイヤーは機能しており、最大16人のプレイヤーで対戦が可能です。
Star Wars: First Assaultの目的は何でしたか？
本作は、Star Wars: Battlefront IIIの本格的な開発に着手する前に、市場の関心をテストするための小規模なマルチプレイヤーシューターとして計画されていました。
なぜゲームは開発中止になったのですか？
2012年にDisneyがLucasfilmを買収した後、2013年にLucasArtsが閉鎖されたことで、First Assaultを含む開発中のプロジェクトが中止となりました。
EAから完全版のBattlefront IIIが出る可能性はありますか？
EAがパブリッシュする新しいBattlefrontゲームの計画は確認されておらず、近年の開発中止の事例からも、大規模なStar Warsシューターの実現は依然として厳しい状況です。
復元されたベータ版のゲームプレイ映像はどこで見られますか？
ファンがオンライン上にゲームプレイ動画をアップロードしており、復活したFirst Assaultベータ版の戦闘やマルチプレイヤー機能を確認することができます。
