「しっかりとしたBethesdaのタイトルらしくなってきた。戻ってこられて嬉しいよ」これはRedditで見かける実際のプレイヤーのリアルな声であり、正直なところ、今のStarfieldの状態をすべて物語っている。
Free Lanesアップデートが4月にStarfieldに配信され、コミュニティの反応は、このゲームに対してBethesdaがしばらく見られなかった、本物の熱狂的なものだった。プレイヤーたちは宇宙RPGに戻り、メニューに一切触れることなくクエストを完了し、1年前にはありえないと思われていたThe Elder Scrollsとの比較を行っている。
Free Lanesメカニックが実際に変更する点
目玉となる機能は、まさにその名の通りだ。特定の星系にレーンが追加され、ハードカットなしでリアルタイムに宇宙を飛行できるようになり、ファストトラベルが不要になった。オートパイロットを起動し、操縦席を離れてクルーと会話したり、宇宙に身を置いたりすることができる。あるRedditorは、船が目的地間を巡航中に「父親らしいことや皿洗い」をしていたと描写しており、これは素晴らしい推薦か、非常に特殊な使用例だが、要点はそこにある。
1,000の惑星からなる宇宙を中心に作られたゲームにとって、惑星間の移動を単なるローディング画面のラッパー以上のものに感じさせることは、意味のある変化だ。以前は移動ループに飽きて離れてしまったプレイヤーも、今では「はるかに手間が少なく、より魅力的になった」と評している。
情報
Free Lanesアップデートは、Terran Armada拡張パックと同時に配信されます。Bethesdaは、これがゲームの計画コンテンツの終わりではないことを確認しています。
POIのオーバーホールは、静かに大きな影響を与えている
重要なのは、クルーズモードは注目を集めるが、POI（Points of Interest）の変更がより大きな役割を果たしている可能性があることだ。発売以来、Starfieldの最も根強い批判の一つは、地表のロケーションの繰り返しだった。新しい惑星に着陸し、施設を見つけると、すでに他の3つの惑星で同じようなレイアウトをクリアしたことに気づくだろう。
その問題は、ほぼ解決されたようだ。「クルーズモードは私にとってそれほど特別でもゲームを変えるものでもないが、POIの繰り返しが事実上なくなったことで、探索が楽しく、やりがいのあるものになった」とあるRedditユーザーが投稿している。返信では、プレイヤーが感じている効果を生み出しているのは、両方のシステムが連携して機能することだという意見もあった。
その複合的な効果こそが、Elder Scrollsとの比較を生み出している。「Elder Scrollsのように、Aをやりたいのに、突然B、C、Dに気を取られるようになった」とあるプレイヤーは書いている。その有機的な分散ループ、OblivionやSkyrimをあれほど夢中にさせたものが、Starfieldでは初日から欠けていた要素だった。
惑星におけるPOIのバリエーションが向上
メニュー操作中心から、真にプレイアブルへ
別のプレイヤーは、新しいセーブデータでOld Neighbourhoodクエストを完了し、ミッション全体を通して一度もメニューを開かなかったと報告している。参考までに、Starfieldのメニューは、プレイヤーが常に指摘する摩擦点だった。クエストの受け取りから完了まで、UIスタックをナビゲートする必要なく進めることは、些細に聞こえるかもしれないが、50時間もの間、その代替を経験すると、その価値がわかるようなQoL（Quality of Life）の向上だ。
多くのプレイヤーが広範な議論で見落としているのは、これがどれほどペース配分にかかっているかということだ。Bethesdaの最高のRPGは常にリズムを重視してきた：移動、発見、エンゲージ、繰り返し。Starfieldの当初の構造は、そのリズムを絶えず中断していた。Free Lanesは、POIの改善と組み合わさることで、ついにそのリズムに息吹を与えている。
BethesdaのリードであるTim Lambは、Free LanesアップデートとTerran Armada拡張パックがゲームの終わりではないことを確認しており、これはさらに前進する可能性があることを意味する。発売後にStarfieldを見限ったプレイヤーにとって、今こそ再チェックする時だ。最新のゲームニュースやガイドについては、Bethesdaがこのゲームで次に何をするかに注目しておこう。なぜなら、その軌道は本当に変化したのだから。ここからどこへ向かうのかを見届けたいはずだ。そして、今後のコンテンツラインナップは、Bethesdaがまだコース修正を終えていないことを示唆している。今が復帰するのに適切な時期かどうかを検討しているなら、最新のレビューをチェックしよう。さらに多くの情報をチェックすることをお忘れなく。
