Starsand Island、開発元Seed Sparkle Labによる、ほのぼのとしたファーミングシミュレーションゲームがSteamから削除されました。現在ストアページにアクセスしようとすると、Steamのホームページにリダイレクトされます。開発元が削除を確認しており、その理由として「ミニゲームの企画段階における検証不足」を挙げています。ゲームのRedditコミュニティでは、問題となっているミニゲームが具体的に何であるか、すでに特定されているようです。
開発元が実際に述べたこと
Starsand Islandの公式Xアカウントは、チームが「権利保有者の許可なく外部作品からの表現を不適切に使用していた」ことを発見した後、「緊急措置」として削除が行われた旨の声明を発表しました。声明では特定のミニゲームや権利保有者の名前は挙げられていませんでしたが、コミュニティはすぐにその空白を埋めました。
r/Starsandislandのユーザーは、ゲーム内に組み込まれたアーケードスタイルのアトラクションの一つであるStarblockというミニゲームを指摘しました。YouTubeには、このミニゲームが動作している様子の映像が公開されており、その類似性は明らかです。形状、メカニクス、盤面のサイズなど、すべてがテトリスに直接対応しています。
なぜテトリスをコピーすることが法的な地雷原となるのか
重要なのは、テトリスにインスパイアされたゲームを作成すること自体は違法ではないということです。2012年の裁判所の判決、Tetris Holding, LLC and The Tetris Company v. Xio Interactive, Inc.では、落下ブロックパズルの一般的なコンセプトは自由に使用できると確立されました。LuminesやDrop Duchyのようなゲームは、アイデアを取り入れて独自の方向に発展させているため、法的な問題なく存在しています。
しかし、この判決で明確になったのは、特定の保護された要素をコピーすることは全く別の問題であるということです。これらの保護された要素には、テトリミノの正確な形状、「ゴースト」機能（ピースがどこに着地するかを示す）、そしてオリジナルゲームの10x20の盤面レイアウトが含まれます。Starblockはこれらすべてをコピーしたようです。
The Tetris Companyは、IPに関する法的措置を講じることに積極的であることが広く知られています。この過去の経緯だけでも、Seed Sparkle Labが正式な苦情を待つのではなく、迅速にゲームを削除した理由を理解するのは容易です。
危険
SteamDBのデポ記録によると、Starsand Islandの新しいビルドがすでにステージングされており、開発者が問題のあるコンテンツを削除したバージョンを積極的に作成していることが示唆されています。
このゲームにとって初めての論争ではない
これはStarsand Islandにとって初めての論争ではありません。このゲームはSteamに登場して以来、AI生成コンテンツやレビュー操作に関する懸念など、すでに注目すべき問題リストを蓄積しています。論争の中心に居続けるほのぼのとしたファーミングシミュレーションというのは奇妙なパターンですが、現実はこうです。
Starblockの状況は、意図的な侵害行為というよりも、ローンチ前に誰も気づかなかった企画段階での見落としのように見えます。開発元自身の「企画段階での検証不足」という言葉も、その解釈を支持しています。それでも、見落としであれ何であれ、結果は同じです。ゲームは消え、それを中心に築かれていたコミュニティは今、待っています。
プレイヤーにとっての今後の展開
Starsand IslandがSteamにいつ復帰するかの確定的なタイムラインはありません。SteamDBのステージングされたビルドは、修正が進行中であることを示す励みになる兆候ですが、Seed Sparkle Labは具体的な日付を与えていません。すでにゲームを所有しているプレイヤーは、ライブラリからアクセスできるはずです。削除は既存の購入ではなく、ストアページに影響しています。
ほのぼの系ゲームのリリースを追っている方にとって、このゲームは注目に値します。新しいビルドがStarblockを置き換えるか削除してリリースされれば、ゲームは比較的早く戻ってくる可能性があります。もしThe Tetris Companyがこの問題をさらに追求することに決めれば、タイムラインは予測が難しくなります。
