6月14日までの1週間で、Steamでは338タイトルがリリースされました。そのうち120タイトル、全体の約40%がAIコンテンツの開示を行っています。この数字自体も驚くべきものですが、その背景にあるストーリーは、単なる統計データ以上に複雑で興味深いものです。
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120件のAI開示が実際に意味するもの
すべてのAI開示が同じ意味を持つわけではありません。Steamのガイドラインでは、開示システムは「ゲームに同梱され、プレイヤーが体験するAIコンテンツ」を対象としていると明記されています。この定義に従えば、開発者がAIツールを使用してリファレンス用の画像を作成し、それを製品版に含めなかった場合、チェックボックスをオンにする必要はおそらくありませんでした。それでも『Underwater』の開発者は、AI画像をあくまでアートのリファレンスとして使用しただけで、最終製品には使用していないと注記した上で開示を行いました。
対照的な例として、JinCycle（2020年以降、11本のSteamタイトルをリリースしている開発者）によるSFビジュアルノベル『Android Who Dreams of Stars』が挙げられます。この作品は、アートワーク、サウンド、ストーリー、ローカライズ、ストアアセットのすべてにおいてAIの使用を開示しています。言い換えれば、プレイヤーが触れるほぼすべての要素が機械生成されたものです。本作のトレーラーには、誤ってSteamのスクリーンショット撮影時の効果音が混入してしまっており、それが皮肉にも本作の状況を象徴しているように感じられます。
一部の開発者は、この開示ボックスを防御的な意味合いで利用しています。『Kamilia』の制作者は、ゲーム内の1%未満にAI支援コンテンツが含まれていると明記しています。『Idlemoor』の開発者は、ストアページのロゴは自身がアーティストではないためにAIで生成したが、ゲーム本編には一切含まれていないと説明しています。
重要なのは、これら両極端なケースの間には膨大な幅があり、Steamの開示システムではそれらを明確に区別できていないという点です。
100ドルの「AIスロップ」層
より深刻な懸念は、AIの使用を大々的に開示していながら、その価格設定に妥当な理由が見当たらない、100ドル以上の価格で販売されているビジュアルノベル群の存在です。
SmogGamesは5月11日に『Typical NPC』を100ドルでリリースし、ゲーム内およびストアページの全画像がAI生成であることを開示しました。6月13日には、同じ開発者がほぼ同じ開示文言で『After the Hero』を同価格でリリースしています。KalendulaGames（SmogGamesと似た命名規則は無視できません）は『Velvet Emergency』を110ドルでリリースし、5月には『Blood in the Ice』と『Signal Snow』を同日にリリースしました。どちらも100ドルで、AIの使用を大々的に開示しています。
NovelkaGamesの『Kryonull』は少し異なるアプローチをとっており、ゲーム内およびストアページのボイスにAIを使用していると開示し、価格は100ドルに設定されています。Steamコミュニティフォーラムのユーザーからは、マネーロンダリングではないかという憶測まで飛び交っています。
Valveがこの価格設定の問題に対処する意欲があるかどうかは別の問題ですが、これらのリリースに見られるパターンは、注目に値するほど一貫しています。
開示データが実際に物語ること
その週の120件の開示から判明したより驚くべき事実は、ストアページの画像や翻訳だけでなく、音楽やゲーム内アセットに生成AIを使用しているゲームが非常に多いということです。AIによる翻訳は、特に自身の仕事が奪われる人間翻訳者にとって独自の問題を引き起こしますが、製品版の中に機械生成の音楽や物語が組み込まれていることは、プレイヤーにとってまた別の懸念事項となります。
少なくとも開示システムによって、これらの情報は可視化されています。多くのプレイヤーが見落としていますが、Steamのストアページでは購入前に開示情報をフィルタリングして確認することが可能です。目立つ場所ではありませんが、確かに存在します。
今週のトップセラーと、一つの明るい話題
6月2日から9日までの週のSteam売上チャートでは、『Counter-Strike 2』が首位を獲得し、続いて『Forza Horizon 6』、『Gothic 1 Remake』、『Path of Exile 2』、『007 First Light』がトップ5を占めました。また、『Paralives』、『Wuthering Waves』、『Subnautica 2』に加え、『Apex Legends』や、在庫が補充されるたびにチャートに浮上するSteam Deckハードウェアもランクインしました。
特筆すべきは『Gothic 1 Remake』です。THQ Nordicは、発売初週で50万本を売り上げ、同時接続プレイヤー数が約78,000人に達したことを確認しました。『Gothic』シリーズはヨーロッパでは数十年にわたり家庭に浸透した名作ですが、北米やオーストラリアでは歴史的にニッチな存在でした。この数字は、リメイク版が従来のファン層を大きく超えたプレイヤーを獲得したことを示唆しています。
今週の小規模なリリースの中で、『Xanthiom 2』はメトロイドヴァニア系の探索要素を好むプレイヤーにとって注目に値します。この続編にはオリジナル版『Xanthiom Zero』のフルリメイクが含まれており、この規模のリリースとしてはMathanGamesによる非常に太っ腹な対応と言えます。
AIツールが安価であり続け、Steamの参入障壁が低いままである限り、AI開示の数は増え続けるでしょう。週のリリース作品の40%にアスタリスク（注釈）が付く現状では、どのタイトルが時間を費やす価値があるのかを追跡するゲーミングガイドやコミュニティリソースの重要性がかつてないほど高まっています。もし、単なる制作のショートカットとしてではなく、メカニクスとしてAIを興味深く活用しているゲームを探求したいのであれば、AI Arenaの高度なモデルガイドが、ゲームにおける思慮深いAI統合の参考になります。また、ライブサービスゲームが大型コンテンツアップデートに透明性を持って対応した最近の例として、Once HumanのDeviantアップデートの概要が、その対比を明確に示しています。
