Valveは、Steamにおいて新たな年齢確認の要件を導入しましたが、これがオーストラリア全土のプレイヤーの間で深刻な不満を招いています。同プラットフォームで18歳以上対象のゲームを購入またはプレイするには、現在、オーストラリア国内で有効なクレジットカードをアカウントに登録する必要があります。クレジットカードがなければ、アクセスは一切できません。それだけのことです。
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新ルールの内容
オーストラリアのプレイヤーが、有効なクレジットカードの確認なしで18歳以上対象のゲームを購入またはプレイしようとすると、Steamには以下のメッセージが表示されます：
このポリシーは、オーストラリアの新たな法律であるAge-Restricted Material App Distribution Services Codeによって定められたものです。もしValveがこれに従わなければ、数千万ドル規模の罰金が科される可能性があります。純粋にビジネスの観点から見れば、同社には他に選択肢がほとんどありませんでした。
クレジットカードを年齢確認の手段として用いる論理は非常に単純です。オーストラリアではクレジットカードを取得するには18歳以上である必要があるため、カード自体が年齢の証明として機能します。政府発行の身分証明書のアップロードも、サードパーティの認証サービスも不要で、クレジットカードがあるか、さもなくばアクセス不可という仕組みです。
プレイヤーが激怒している理由
問題は、多くの成人がクレジットカードを所有していないという点です。デビットカードを好む人もいれば、あえてクレジットカードを持たないという経済的な選択をしている人もいます。また、クレジットカードの審査が容易ではない状況にある人もいます。新しいシステムは、これらすべての人々を、コンテンツの制限をすり抜けようとする15歳の未成年者と同一視しているのです。
さらに事態を悪化させているのは、このブロックが新規購入だけでなく、既存のライブラリにも適用される点です。すでに18歳以上対象のゲームを所有しているプレイヤーであっても、クレジットカードによる年齢確認を済ませていなければ、それらのゲームをプレイできません。つまり、20年前からSteamアカウントを使い、成人向けタイトルを多数ライブラリに持っているプレイヤーであっても、自分に非がないにもかかわらず、突然ゲームから締め出されてしまうのです。
オンライン上の反応は、予想通り厳しいものです。あるオーストラリアのプレイヤーは、15年以上利用しているアカウントで、クレジットカードを持つ意思がないという理由だけでゲームから締め出されることの不条理さを指摘しました。また別のプレイヤーは、オーストラリアの厳しいゲーム審査の歴史を考慮しても、大人としての判断能力がないかのように扱われることへの不満を述べています。
回避策はあるが、どれも決定打ではない
このブロックを回避する方法は存在します。サードパーティの再販サイトを通じてゲームキーを購入すれば、Steamストアを完全にバイパスできるため、年齢確認のプロンプトが表示されることはありません。そのキーは、通常通りSteamで有効化できます。
しかし、これは根本的な解決策ではありません。こうした方法はプレイヤーを規制の緩い市場へと誘導し、購入時の保護が受けられなくなる可能性があり、すでにライブラリにあるゲームに対しては何の助けにもなりません。すでに所有しているゲームを起動したいだけのプレイヤーにとって、サードパーティのキーは全く解決策になっていないのです。
Valveは、クレジットカード以外の代替認証手段や、システムを拡大する計画については発表していません。デビットカード、PayPalアカウント、プリペイドカードを持つオーストラリアのプレイヤーに、今後認証の道が開かれるかどうかは依然として不透明です。
オーストラリアには、審査委員会とゲーム業界との間に確執の歴史があり、今回の摩擦もそのパターンに当てはまります。この変更を促す法律は現実のものであり、罰金も多額ですが、その実装はプレイヤーベースの大部分にとって単一の障害となってしまいました。
PCゲームに関するその他の最新情報については、DOOM: The Dark Ages Revelations DLCがSteamで読み込めない場合の対処法や、WARDOGS クローズドベータテストの最新情報をご確認ください。
