「Sonyを提訴する時が来た。我々に力を貸してほしい」。これは、オランダの消費者権利団体であるStichting Massaschade & Consument (SM&C) からのメッセージであり、現在、ゲーム業界で最も発言力のある2つのアドボカシーグループがこれを支援しています。
Stop Killing GamesとDoesItPlay?は、オランダにおけるSonyへの訴訟に対し、SM&Cを正式に支援することを表明しました。この訴訟は、PlayStation Storeの価格設定に対するSonyの完全な支配を問題視しており、そのタイミングも決して偶然ではありません。
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この訴訟の核心とは
争点は非常にシンプルです。SonyはPlayStationにおけるすべてのデジタルゲーム販売を独占しています。このプラットフォームは、プレイヤーがデジタルタイトルを購入する際にPlayStation Store以外を利用できない仕組みになっており、競合するストアの存在が許されていません。SM&Cの訴訟では、この構造により、Sonyが物理メディアの代替品よりも平均して最大47%高い価格を設定できていると主張しています。
重要なのは、その価格差が今後さらに避けがたいものになるという点です。Sonyは2028年までにPlayStation向けの物理ディスクの生産を終了することを認めています。それが実現すれば、物理メディアという選択肢は完全に消滅し、デジタル価格に対する競争圧力も失われることになります。今回の訴訟では、こうした状況下でオランダのゲーマーから徴収された金額の返還を求めるとともに、プラットフォーム上での代替デジタルストアの導入を要求しています。
Stop Killing Gamesの関わり
Stop Killing Gamesは、これまでとは異なるものの関連性の高い戦い、すなわち「顧客がすでに代金を支払ったゲームをパブリッシャーが破壊すること」に対する反対運動でその名を知られるようになりました。このムーブメントは昨年から大きな勢いを増しており、Ross Scott氏のキャンペーンは、ゲームの所有権をめぐる法的なグレーゾーンに注目を集めています。
今回の訴訟との関連性は明白です。どちらの問題も、「デジタルでゲームを購入した際、実際に何を所有しているのか？」という同じ問いに帰結します。もしSonyが唯一のストアを管理し、価格を決定し、いつでもアクセス権を削除できるのであれば、その答えはますます不透明なものとなっています。
DoesItPlay?は、少し異なるアプローチをとっています。同グループは8月末に向けてPlayStationのブラックアウト（利用停止）を呼びかけており、特にSonyの物理メディア廃止決定に抗議しています。彼らの関与は、この抗議活動がSNS上の圧力から法的な領域へとエスカレートしていることを示しています。
2028年の期限と変化するもの
2028年に物理ディスクの生産を終了するというSonyの計画は、この訴訟をより緊急性の高いものにしている要因です。現在、デジタル価格が高すぎると感じるプレイヤーは、代わりにディスクを購入することができます。しかし、その選択肢は2年以内に消滅します。
訴訟の要求は、SM&Cが「Sony税」と呼ぶものがない公正な価格設定と、PlayStation Storeと競合し得る代替デジタルストアの構築という2つの成果に焦点を当てています。オランダの裁判所がSonyに対してプラットフォームを競合他社に開放するよう強制する権限を持っているかどうかは法的に未知数ですが、この訴訟はSonyに対し、現在の体制を公の場で弁護することを強いることになるでしょう。
SM&Cは訴訟の全容を説明する動画を公開しており、Stop Killing GamesとDoesItPlay?の両グループもコミュニティに対してその視聴を促しています。この訴訟を追いたいプレイヤーや、デジタル所有権がより広範に何を意味するのかを理解したいプレイヤーは、私たちのゲーミングガイドをチェックして、こうしたプラットフォームの決定が自身のゲームライブラリにどのような影響を与えるかを把握しておくことをお勧めします。
特にPlayStationユーザーにとっては、Pragmataのプリロードおよび価格ガイドが、現在のプラットフォームにおけるデジタル販売価格の仕組みを示す具体的な例として参考になるはずです。
DoesItPlay?による8月のブラックアウトとオランダでの裁判手続きは、並行して進んでいます。もし両者が同時に勢いを増せば、Sonyは二方向から同時に圧力を受けることになります。今後数ヶ月で、これが単なる消費者運動で終わるのか、それともPlayStationのデジタルストア運営を実際に変えるものになるのかが決まるでしょう。プレイヤーが実際に何を購入し、何を保持できるかを左右するプラットフォームの決定について、今後も私たちのゲームレビューで継続的に取り上げていきます。
