史上最も期待を集めるゲームであっても、広告は依然として必要不可欠なようです。Take-Two InteractiveのCEOであるStrauss Zelnick氏は、最近のインタビューにおいて、Grand Theft Auto 6が11月19日のPS5およびXbox Series X/Sでの発売に向けて、期待値の高さに関わらず本格的なマーケティングを展開することを明らかにしました。
Zelnick氏が「期待だけでは不十分」と語る理由
Zelnick氏の主張は明快です。どれほど有名なフランチャイズであっても、発売前のマーケティングを免除されることはないというものです。同氏はその例として、映画『ミッション：インポッシブル』シリーズを挙げました。すでに世界中に熱心なファン層を抱え、どのような内容になるかが周知されている作品であっても、スタジオは公開日に向けて各新作を人々の目に触れさせるために多額の費用を投じています。
「マーケティングは、どのようなエンターテインメント作品のリリースにおいても依然として重要な要素です」とZelnick氏は述べました。その論理は筋が通っています。「認知」と「期待」は別物です。何百万人もの人々がGrand Theft Auto 6の存在を知っていますが、彼らに積極的に関心を持たせ、考えさせ、発売初日の購入を決断させることは、全く別の仕事なのです。
Zelnick氏は映画業界出身であり、その視点がこの考え方に表れています。同氏は発売前のマーケティングを単なる広告としてではなく、オーディエンスとのエンゲージメントとして捉えています。つまり、消費者が実際にゲームを手に取る前に、製品とのつながりを感じさせるための手段なのです。
これほど巨大なタイトルを売り出す「繊細な」挑戦
重要なのは、Rockstarがこれを標準的なAAAタイトルのプロモーションとして扱っていないという点です。Zelnick氏は以前、Grand Theft Auto 6のマーケティングを「挑戦」と表現しました。これは、スタジオがゲームのパブリックな見せ方に対して非常に慎重になっているためです。
「これは、そうですね、本物であると感じさせなければなりません。私たちはハンバーガーを売っているわけではありません。この唯一無二の芸術形式を売っているのです」と彼は語りました。
これは重要な違いです。RockstarによるGrand Theft Auto 6のマーケティングは、押し付けがましいものではなく、納得感のあるものである必要があります。本作は、歴史上類を見ない規模の期待を背負っており、アナリストの予測では初年度だけで4000万本の販売と30億ドル以上の収益が見込まれています。前作であるGTA 5は、10年以上にわたるリリースを通じて2億3000万本以上を売り上げています。
Grand Theft Auto 6に関する具体的な発表は、Rockstar自身が管理します。Zelnick氏は、Take-Twoがそれらの決定をスタジオに委ねていることを認めており、トレーラーや新情報の公開タイミングと形式はRockstarがコントロールすることになります。
第3弾トレーラーが数ヶ月間公開されていないことは注目に値し、現在は夏期のマーケティング期間中に新たな動きがあることが期待されています。Zelnick氏はトレーラーの公開スケジュールについては明言を避け、その決定権はRockstarにあることを強調しました。
11月を迎えるにあたって
夏期シーズンに入り、Rockstarのマーケティングマシンは限られた時間の中で動いています。ゲームの発売日は11月19日であり、発売時点でのPC版のリリースは確認されていません（過去の傾向から後日リリースされる可能性は高いですが）。そのため、コンソール版のプロモーションが2つのプラットフォームで大きな役割を果たす必要があります。
価格設定についても公式な発表はまだありません。Zelnick氏は「妥当なもの」と表現していますが、これはプレイヤーにとって具体的な情報とは言えません。その詳細や新たなゲームプレイ映像は、Rockstarが今後数週間で展開するキャンペーンの一部として公開される可能性が高いでしょう。
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