誰もプレイできなかったキャンセルされたゲームが、開発者たちを苦しめているようだ。Vinit Agarwal氏（「The Last of Us Online」の元ゲームディレクター）は、2026年4月25日にX（旧Twitter）で、元同僚たちが今でも連絡をくれ、中止されたマルチプレイヤータイトルが「彼らがプレイした中で最高のマルチプレイヤーゲーム」だと語っていると投稿した。ローンチされなかったゲームとしては、これは辛い状況だろう。
Agarwal氏が実際に語ったこと
投稿は直接的だった。Agarwal氏は、「私の元同僚の多くが、今でもTLOU Onlineがどれほど素晴らしいものになるはずだったかというメッセージをくれるのは驚くべきことだ」と書き、「依然として彼らがプレイした中で最高のマルチプレイヤーゲーム」だと評した。そして個人的な誓いを立てた。「私が手がけるものが、再び日の目を見ないまま終わることは決してない。」
最後の言葉には重みがある。これは単なるプロジェクトへの懐かしい回想ではない。燃え尽きた開発者が、同じ経験を繰り返さないと決意しているように読める。
Agarwal氏が今年初めの別のインタビューで語ったところによると、「The Last of Us Online」はキャンセル時点で約80%が完成していたとのことだ。
7年間の作業が失われた
「The Last of Us Online」は、当初「The Last of Us Part 2」に予定されていたFactionsモードとして始まり、後にスタンドアロンタイトルへと拡大した。Naughty Dogは、Sonyがプロジェクトを中止するまで約7年間を費やした。キャンセルが発表された際、ある開発者は公に「私のキャリアのハイライトだった」と語った。Agarwal氏の今週の投稿は、その感情が薄れていないことを裏付けている。
このゲームは、スタジオのリソースをIntergalactic: The Heretic Prophetに振り向けるために中止された。そのトレードオフが功を奏するかどうかは、プレイヤーが何年も経たないと分からないだろう。
Naughty Dogのマルチプレイヤーの歴史が、この痛みを増幅させる
ここが重要な点だ。Naughty Dogは、しばしば見過ごされがちだが、本当に強力なマルチプレイヤーの実績を持っている。「Uncharted 2」のマルチプレイヤーは、3人称アクションゲームが競争モードを付け焼き刃で追加し、誰も気づかないことを願っていた時代において、際立っていた。「The Last of Us Part 1」のFactionsモードは、緊張感があり、緻密で、当時の他のどのゲームとも異なっていた。同スタジオは、トレンドを追いかけるのではなく、自社のデザインセンスに合ったマルチプレイヤーを構築する方法を明らかに理解している。
この文脈は、元開発者からの称賛をより信憑性の高いものにする。彼らはマルチプレイヤーゲームをリリースした経験がないわけではない。彼らには比較対象があり、それでも「The Last of Us Online」がそれを超えていたと言っているのだ。
それをプレイできなかったプレイヤーたちが残されたもの
このフランチャイズのファンにとって、このような報道は、興味深さと同時にフラストレーションを感じさせるものだ。「The Last of Us Part 2」は、近年のゲームの中でも最も満足度の高い3人称戦闘の一つであり、リソースの希少性、プレッシャー下でのクラフト、そして真に反応性の高い敵AIを中心に構築されていた。それをマルチプレイヤー環境に翻訳し、あらゆる遭遇の緊張感が人間の対戦相手によって増幅されるというのは、特別なものになった可能性がある。
このキャンセルの議論でほとんどのプレイヤーが見落としているのは、オリジナルの「The Last of Us」のFactionsモードがすでに何かユニークなことを行っていたという点だ。それは、生存者コミュニティを維持するという永続的なメタゲームにマルチプレイヤーの進行を tied させ、各マッチに単純なキル数以上の stakes を与えていた。7年間のイテレーションを経て、そのコンセプトをスタンドアロンゲームにスケールアップすることは、業界が決して見ることのない、本当に興味深いアイデアだ。
Agarwal氏のプロジェクトを未リリースで終わらせないという誓いは、彼が新しいものに移ったことを示唆している。それが何になるにせよ、注目する価値があるだろう。現在業界を形作っているゲームやストーリーについてさらに知りたい場合は、GAMES.GGの最新ゲームニュースをチェックしてほしい。
ゲームコミュニティは、開発者の投稿やインタビューから、もしもの可能性を推測するしかない状況に置かれている。これはフラストレーションの溜まる場所だ。もしAgarwal氏が約束を守り、次のプロジェクトをリリースするなら、それはリリースされなかったプロジェクトから積み上げられた多くの期待を背負うことになるだろう。実際にリリースされるものについていくには、最新レビューを閲覧してほしい。
