5年間の沈黙を破り、ついに動きがありました。『Overwatch』の元クリエイティブ・ディレクターであるJeff Kaplan氏が、自身の新しいスタジオとデビュー作を発表しただけでなく、早くもプレイヤーが実際に体験できる機会を設けています。Kintsugiyamaが開発する『The Legend of California』は、3月26日から3月30日まで、初のパブリックSteamアルファプレイテストを実施します。
発表からプレイテストまでの期間は驚くほど短期間です。Kaplan氏は今月初め、短いYouTube動画を通じて本作を初公開し、その直後にはTwitchで10時間に及ぶ開発者ライブ配信を行いました。Kintsugiyamaは、プレイヤーが意見を持つ前に、まずはゲームの実際の姿を見てほしいと考えていたようで、その戦略は功を奏しているようです。
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発表から数週間でアルファテストへ
同スタジオはSteamのニュースページで次のように述べています。「『The Legend of California』発表以来、皆様から寄せられた熱意は想像以上のものであり、これほど早い段階から多くの方に関心を持っていただけたことに感謝しています」
ただし、注意点があります。サインアップしたからといって、必ずプレイできるわけではありません。Kintsugiyamaは、今回のアルファテストの規模を意図的に小さくしていることを明言しています。「プレイテスト自体の規模は非常に小さいため、サインアップした全員が招待されるわけではありません」と、同スタジオは同じ投稿で認めています。
これは初期のプレイテストでは一般的ですが、過度な期待を抱く前に知っておくべきことです。幸いなことに、本作の早期アクセス開始に向けて、この夏にはより大規模なベータテストが予定されており、再び参加のチャンスがあります。
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一体どのようなゲームなのか
最初の発表を見逃した方のために説明すると、『The Legend of California』は、架空の「Island of California」を舞台にしたオープンワールドのアクション・サバイバル・シューターです。Kaplan氏は、自身の得意分野であるヒーローシューターの枠を大きく超え、『Overwatch』のDNAとは異なる、西部劇風のサバイバル体験を構築しています。
Kaplan氏はビジネスモデルの方向性についても率直に語っています。彼は基本プレイ無料（F2P）モデルに反対の姿勢を示しており、そのモデルを「80億人のプレイヤーと2000人の開発者が、まるでスウェットショップ（搾取工場）のようにキーチェーンを量産する必要がある」と批判したことは有名です。こうした率直さと、長期のクローズドテストをスキップして直接パブリックアルファに移行するという決断は、オープンな開発を目指すスタジオの姿勢を物語っています。
本作は早期アクセスを目指しており、今回のアルファテストと夏のベータテストは、そのための準備段階となります。この西部劇サバイバル・シューターの詳細からも、段階的なリリース計画が確認できます。
アルファテストは3月26日から30日まで実施されます。ゲームのSteamページからエントリーし、もし選ばれなかった場合でもスタジオの発表をチェックしておきましょう。夏のベータテストでは、早期アクセス開始前にさらに多くのプレイヤーが参加できるはずです。その他の情報もぜひご確認ください。
