Thunder Lotusは、マルチプレイヤーゲームにおける長年の課題である「固定グループやギルド、サブスクリプション料金を必要とせず、ソロプレイヤーに本格的なレイドの体験を提供するにはどうすればよいか」という問いに挑みました。その答えが、ダンテの『神曲』にインスパイアされた協力型アクションゲーム33 Immortalsです。最大33人のプレイヤーが同じ死後の世界に降り立ち、共通の目標に向かって協力するこのゲームのコンセプトは非常に独創的ですが、その実行となると話は少し複雑になります。
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33 Immortalsが注目に値する理由
本作の設定はこうです。プレイヤーのキャラクターは死亡し、Beatriceというガイドによって「Rebel Soul（反逆の魂）」の烙印を押されます。そして、難易度が段階的に上がる3つの死後のゾーンを駆け抜けることで、運命に抗うチャンスを得るのです。Infernoは最大33人、Purgatorioは22人、Paradisoは11人まで参加可能です。各ゾーンには次のエリアへの門番となるボスが待ち構えており、PurgatorioでAdam and Eveに挑むにはLuciferから鍵を入手する必要があり、さらにParadisoでWrath of Godに到達するためにも別の鍵が必要となります。
この構造は賢い仕組みです。上位ゾーンほど人数が絞られるため、一緒にプレイするプレイヤーは、すでに序盤のコンテンツを突破できる実力があることが証明されています。Purgatorioの22人セッションに到達する頃には、参加者全員が参加条件をクリアしているため、協力プレイのダイナミクスは確実に向上します。しかし、この進行フィルターが機能する一方で、Infernoは体験のムラが最も激しく、残念ながら多くのプレイヤーが序盤の大部分をここで過ごすことになります。
4つの武器、1つの明白な安全策
ゲーム開始時、プレイヤーはクラスの役割を兼ねた4つの武器から選択します。Sword of Justiceは万能型で、近接攻撃、ダメージディーリング、攻撃のブロック、そして周囲の味方を守るBubble Shieldを展開できます。Daggers of Greedは、絶え間ない攻撃と「bone harvests」によるアグレッシブな近接プレイに特化していますが、防御手段に欠けるため、サポートなしで囲まれると非常に厳しい状況に陥ります。Bow of Hopeは遠距離ダメージを担当し、ほとんどの状況で安定した性能を発揮します。Staff of Slothはオーブを放って攻撃、アーマー破壊、敵グループの鈍足化を行えますが、組織化されたチームメイトの存在に最も依存する武器です。
多くのプレイヤーが序盤に見落としがちなのは、フレンドとプレイしない場合、武器の選択が結果に直結するということです。Staffは連携の取れたグループが敵を囲んでいる時は非常に楽しいですが、プレイヤーがバラバラに動く野良のInfernoロビーでは、その性能を十分に発揮できません。結局、Swordがソロプレイヤーにとって信頼できる選択肢となるのは、それが最もエキサイティングだからではなく、誰とマッチングするか分からないセッションにおいて、スタイルよりも生存能力が重要になるからです。
繰り返しの弊害
コアとなるループは、各ゾーンのTorture Chambersをクリアしてボス戦を解放し、先に進むための鍵を入手するというものです。理論上はうまく機能していますが、問題は3つの死後のゾーンすべてにおいてアートディレクションが視覚的に似通っており、異なる場所を進んでいるという実感が湧きにくい点です。最初の1時間を過ぎると、環境は新しいエリアというより、同じ空間のパレットスワップのように感じられてしまいます。
PerkとRelicシステムはビルドの多様性を高めています。Featsを解放すると祭壇の強化やPerkスロットの追加といったボーナスが得られ、Perk Tokensを使えば生存能力や戦利品の質に影響を与えるモディファイアを装備できます。しかし、一度信頼できる組み合わせを見つけてしまうと、このシステムは影を潜めます。シールド系のPerkとRareおよびEpic Relicのドロップ率上昇Perkを組み合わせればほとんどの状況に対応できてしまうため、戦略的に入れ替える必要性が薄れてしまうのです。これは進行デザインの問題であり、数時間で最適解が分かってしまうと、試行錯誤するモチベーションは低下してしまいます。
コスメティックアイテムは、ゲーム内のドロップ、Eternal Shards、$5.99のDLCパック、Twitchドロップなどを通じて入手できる長期的な報酬として存在します。StardustやFamiliar Tokensで入手できるFamiliarの猫や犬のペットは魅力的ですが、コアとなるループが希薄に感じられるようになると、コスメティック報酬だけでゲームを支えるのは困難です。
何が機能し、何が成功したのか
オンラインインフラは安定しており、セッションが切断されることはありません。ゲーム内のマップにはTorture Chambersや重要地点、他のプレイヤーが明確に表示され、近接インジケーターのおかげでマップを頻繁に確認しなくても方向を見失うことはありません。4つの武器のモーションはレスポンスが良く、リズムを理解すれば戦闘は非常に満足度の高いものになります。Thunder Lotusがアーリーアクセスに費やした時間は、技術的な安定性という面で確実に報われています。
Purgatorioは、単に参加人数が少ないからというだけでなく、体験としてInfernoよりも確実に優れています。そこに到達するプレイヤーは立ち回りを理解している傾向があり、ゲームが本来意図していた協力プレイのダイナミクスが機能するのです。問題は、そこに到達するためにInfernoで鍵を周回する必要があり、そのInfernoこそが本作の最も弱い部分であるという点です。
協力プレイに重点を置いたRPGゲームを楽しみ、より良いコンテンツに到達するために序盤の不安定なセッションを周回することも厭わないプレイヤーにとって、33 Immortalsには体験する価値のある瞬間が確かに存在します。MMOのようなオーバーヘッドなしで、大規模なマルチプレイヤーレイドに飛び込めるというコンセプトは依然として魅力的です。あとは、マップの多様性を増やし、進行のインセンティブをより鋭くし、野良プレイヤーと即座に連携するためのツールを改善すれば、さらに良くなるはずです。Thunder Lotusが今後のアップデートでこれらのギャップを埋めてくれれば、本作の基盤は築く価値のあるものとなるでしょう。協力プレイタイトルをお探しの方は、ぜひ当サイトのゲーミングガイドもチェックしてみてください。
