Creative Assemblyは、Total War: Warhammer IIIの次なる有料拡張コンテンツ「Lords of the End Times」の配信日を9月24日に決定しました。同スタジオは本作をシリーズ10年の歴史の中で最大規模のDLCと位置づけており、初代の発売以来リリースされてきた膨大なコンテンツ量を踏まえると、非常に大胆な主張と言えます。また、これと同時に配信される無料アップデートも、同等に充実した内容となる見込みです。
本拡張パックには4人の新しいレジェンダリー・ロードが追加され、それぞれ独自のキャンペーン・メカニクス、バトルマップでのアビリティ、そして従者を備えています。目玉となるのは、至高のネクロマンサーであるNagashです。彼は自身の魔導書を追い求め、Mortarchの副官たちを集結させ、世界を巨大な墓場へと変えることを目論んでいます。彼のキャンペーンは、終末的な危機を孕んだコレクターズ・クエストのような体験となるでしょう。
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4人のロード、4つの全く異なるアジェンダ
Nagashに続くのは、ラット・オーガに騎乗し、マスタープラン・システムを戦場に持ち込むスケイヴンのグレイ・シーア、Thanquolです。このマスタープランにより、彼は強盗や闇の儀式を実行して敵対勢力を弱体化させることができますが、このシステムは往々にして彼自身に災いをもたらすようです。いかにもスケイヴンらしい仕様と言えるでしょう。
エンパイア陣営には、選帝侯であり狼の神Ulricの献身的な信奉者であるBoris Todbringerが登場します。彼のキャンペーンは、戦場での勝利を通じて「熱狂（fervor）」を蓄積し、それを狼の神殿の建設や聖域のアップグレード、そして軍を強化する冬の儀式に注ぎ込むというものです。また、彼はその名の通りの効果を持つ剣「Legbiter」を携えています。
最後を飾る4人目は、ナーグルの汚染された兄弟であるGlottkinです。3人の兄弟で1つのキャンペーンを構成し、1人が大鎌を、もう1人が杖を操り、2人が3人目の肩に乗って戦います。彼らの勢力は汚染の拡散と拠点の「疫病の庭園（plague gardens）」化を専門としており、他のどのWarriors of Chaos勢力よりも高い割合でナーグルのデーモンユニットを編成可能です。
無料アップデートによる変更点
「Lords of the End Times」と同時に配信される無料コンテンツは、追加費用をかけたくないプレイヤーにとっても興味深い内容となっています。吸血鬼の女王Neferataが無料のレジェンダリー・ロードとして登場し、長らく注目が不足していたVampire Countsにスポットライトが当たります。さらに、Vampire Counts勢力の全面的なリワークや、Archaon the Everchosenのリワークに加え、新しいエンドゲーム・シナリオや全勢力共通の勝利条件の更新も含まれています。
これは無料とは思えないほど充実したコンテンツ量です。Total War: Warhammer IIIにおける勢力のリワークは、これまでも軍のプレイ感を根本から変えてきた歴史があるため、特にVampire Countsのプレイヤーは配信時のパッチノートを注視しておくべきでしょう。
Warhammer 3の今後の展望
Total War: Warhammer IIIには現時点で100人以上のレジェンダリー・ロードが存在しますが、「Lords of the End Times」によってその数はさらに増加します。長年プレイしているファンにとって、本作はあらゆる勢力においてコンテンツが非常に充実した状態です。9月のアップデートが、単に混雑した盤面に駒を増やすだけでなく、キャンペーンに新たな勢いをもたらすことができるのかが注目されます。
広範なTotal Warの方向性に注目しているストラテジーゲームファンにとって、より将来を見据えた発表と言えるのがTotal War: WARHAMMER 40,000です。Creative Assemblyは、本作がシリーズの戦闘の基本原則における長年の慣習に挑戦するものになると示唆しています。「Lords of the End Times」は9月24日に配信されます。新しい勢力のメカニクスを先取りしたい場合は、今後の情報拡充に合わせてTotal War: WARHAMMER 40,000ガイドハブをブックマークしておくことをお勧めします。
