フィジカルメディアは現在岐路に立たされており、その状況は決して好ましいものではありません。Sonyが進めるディスクレス化の計画は業界を二分しており、開発者、パブリッシャー、そしてプレイヤーの間で様々な反応を呼んでいます。この件について、UbisoftのCEOであるYves Guillemot氏が自身の見解を語りました。
Guillemot氏はUbisoftの決算説明会において、同社の『Assassin's Creed Black Flag Resynced』が発売から14日間で350万本を売り上げたことを報告した際、この話題に触れました。説明会の中で、Sonyのディスク廃止計画がUbisoftやゲーム市場全体に与える影響について懸念しているかという質問に対し、同氏は慎重ながらも明確な回答を示しました。
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Guillemot氏の実際のコメント
「PC市場で見てきたように、デジタル化は市場の拡大に寄与しました」とGuillemot氏は述べました。「将来的にハードウェアのコストに対するプレッシャーがある中で、デジタル専用機になることは、より手に取りやすいマシンを作る助けになるでしょう。プラス面もマイナス面もありますが、業界を大きく混乱させることはないと考えています」
確かに、PCゲーミングがその先駆けとなったという彼の指摘は的を射ています。Steamをはじめとするプラットフォームは、何年も前に完全デジタル化へ移行しており、それ以降PCゲーミング市場は成長を続けています。ディスクドライブを排除することでハードウェアが安価になり、より多くのプレイヤーがアクセスしやすくなるという主張には、論理的な裏付けがあります。
しかし、コンソール市場はPC市場とは異なります。毎年何百万本ものパッケージ版が販売されており、ギフトとしての利用や中古販売、あるいは単にインターネット環境の制約といった理由から、物理メディアに依存しているプレイヤー層は依然として大きな割合を占めています。この移行が何の影響も与えないということはないでしょう。
コスト論争とその限界
ハードウェアコストに関するGuillemot氏の指摘は、彼の回答の中で最も興味深い部分です。コンソールの価格は急激に上昇しており、次世代機はさらに高額になることが予想されます。もしディスクドライブを排除することでPS6のローンチ価格を大幅に抑えられるのであれば、経済的に余裕のないプレイヤーにとっては重要な意味を持ちます。
一方で、ディスクレスのコンソールにはその分、大容量のストレージが必要となり、ストレージ自体も安価ではありません。結局のところ、ハードウェアコストの項目が入れ替わるだけで、最終的に負担するのは消費者であるという反論も存在します。
数字を見れば、市場がデジタルへ向かっているのは明らかです。Capcomは過去1年間のゲーム販売の93%がデジタル版であったと報告しており、Sonyの財務データを見ても、ソフトウェア収益におけるパッケージ版の割合は少数派となっています。完全な移行には至っていないものの、その流れは明白です。
ディスクドライブを巡って分かれる業界の意見
Guillemot氏の楽観的な見方は、より強い懸念を表明している他の業界関係者とは対照的です。小島秀夫氏はSonyの動きに対して「悲しい」と語り、『魔界戦記ディスガイア』シリーズの生みの親である新川宗平氏は、ディスクを廃止するならハードウェア事業自体をやめるべきだとまで踏み込んで批判しました。セガの社長も、物理メディアを維持することへの支持を表明しています。
重要なのは、こうした反発の多くが、パッケージ版の売上を失うパブリッシャー側からではなく、ゲームの保存性、消費者の権利、そしてメディアの長期的な健全性を重視するクリエイターや小規模スタジオから出ているという点です。
世界最大級のパブリッシャーを率いるGuillemot氏の視点は異なります。Ubisoftの収益はすでにデジタルが大半を占めており、コンソールの価格が下がれば、より多くのプレイヤーが市場に参入できるというメリットがあります。その観点から見れば、彼の計算は合理的と言えるでしょう。
なお、PS5の映像パフォーマンスを重視するプレイヤーに向けて、当サイトのGhost of Yotei 最適なPS5設定ガイドでは、フォーマット論争が続く中でも現行世代のハードウェア性能を最大限に引き出す方法を解説しています。
物理メディアを巡る議論は今後も続くでしょう。Sonyのスケジュールが確定し、『GTA 6』のような大型タイトルがパッケージ版をリリースしないという報道が続く中、物理メディアを取り扱う小売店への圧力は急速に強まるはずです。次世代機の動向については、引き続き当サイトのゲームガイドハブで最新情報をお届けします。
