想像してみてください。あなたが幸運にも、Valveがわずかな数だけ出荷したSteam Machineを手に入れ、テレビの横にコンパクトで美しいデザインの筐体を設置したとします。そこでふと、「このLinuxベースのリビングルームPCに本当に必要なものは何だろう？そう、Windowsだ」と考えたとしましょう。もしあなたがそのような状況なら、統計的な異常値であることにお祝いを申し上げます。そして、Valveはそんなあなたをサポートします。
Valveは、Steam Machine向けのWindowsドライバーをSteamハードウェアサポートページで正式に公開しました。これは、さまざまなSteam Deck SKUのドライバーリストのすぐ下に配置されています。この動きにより、ユーザーは必要に応じてSteamOSからMicrosoftのオペレーティングシステムへ入れ替えるための、公式にサポートされた手順を手に入れることになります。
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なぜこれが便利であり、同時に少し不条理なのか
実のところ、Steam Machineは純粋に魅力的なハードウェアです。小型のフォームファクタで洗練されたデザインであり、サーバーラックのように見せることなくテレビの下に収まります。問題は、出荷台数が極めて限定的であったこと、前世代のGPUとシングルチャネルメモリ構成を考慮すると価格を正当化するのが難しいこと、そして欲しがっていたほとんどの人が今も予約待ちの列に並んでいることです。
実際に所有しているユーザーにとって、SteamOSこそがこのデバイスの存在意義と言えるでしょう。これはSteamのエクスペリエンスを中心に構築されたリビングルーム最適化済みのLinux環境であり、Windowsの標準状態よりも優れたカウチゲーミング体験を提供します。これをWindowsに入れ替えるということは、その緊密な統合を犠牲にして、より幅広いゲームの互換性を手に入れるという、熟考すべきトレードオフを意味します。
ここで避けて通れないのがアンチチートの問題です。多くのオンラインマルチプレイヤーゲーム、特に競技性の高いシュータータイトルでは、カーネルレベルでLinuxベースのオペレーティングシステムをブロックしています。Steam DeckのSteamOSユーザーは、長年この問題に対処してきました。Windowsはその障壁を完全に取り除くため、一部のオーナーが移行を検討する正当な理由となります。
実際のインストール手順について
プロセスは完全にスムーズというわけではありません。実行前に留意すべき点がいくつかあります：
- すべてのWindowsドライバーは、ValveのSteamハードウェアサポートページにリストされています
- セットアップ中にWindowsのプロダクトキーを入力するには有線イーサネット接続が必要です。Wi-Fiドライバーはプロセスの後半でインストールされるためです
- 現時点ではデュアルブートの手段がないため、Windowsへの切り替えはSteamOSを手放すことを意味します
- Valveはデュアルブートウィザードについて「完成次第」提供すると述べていますが、これはValveのスケジュールに関する回答としてはいつもの通り曖昧なものです
Wi-Fiの制限は、致命的な問題というよりは些細な不便です。OSのクリーンインストールができる人であれば回避可能です。より重要なのは、オペレーティングシステムの二者択一という点であり、Windowsを導入した瞬間にSteam Machineの主要なセールスポイントの一つが失われることになります。
OSのトラブルに悩まされずにPCゲーミングを続けたいプレイヤーは、当サイトのRoad to Vostok PCパフォーマンスガイドをご覧ください。どのようなセットアップであっても、要求の厳しいタイトルで安定したフレームレートを出す方法を解説しています。
これがValveのアプローチについて示唆するもの
デバイスの入手性が限られ、ニッチなユーザー層しかいないにもかかわらず、ValveがWindowsドライバーでSteam Machineをサポートし続けていることは、同社の運営姿勢を物語っています。彼らはハードウェアを構築し、たとえそのユーザーが小さな部屋に収まるような規模であっても、そのハードウェアをサポートするのです。
これはより広範なパターンにも合致しています。Valveは一貫して、自社のハードウェアを「ウォールド・ガーデン（閉鎖的プラットフォーム）」ではなく、オープンなプラットフォームとして扱ってきました。Steam DeckはSteamOSを搭載していますが、常にWindowsをサポートしています。Steam Machineも同じ哲学に従っています。つまり、「我々が推奨する体験はこれだが、デバイスの所有者はあなたなので、好きなように使ってほしい」ということです。
Steam Machineの小さなオーナーコミュニティにとって、実用的なメリットは本物です。完全なWindows互換性があれば、Proton互換レイヤーやアンチチートによるブロックを気にすることなく、ライブラリ内のすべてのゲームにアクセスできます。また、Steam Controllerのカウチフレンドリーな入力操作は、リビングルームでWindowsを操作する際の負担を軽減してくれます。ソファからデスクトップOSを操作する場合、標準的なゲームパッドよりもはるかに快適だからです。
その間に他のPCゲーミングの選択肢を検討している場合は、Windroseがコンソールで利用可能かどうかを確認するか、プラットフォームを問わずハードウェアやゲーム固有のヘルプが掲載されている当サイトのゲーミングガイドを閲覧してみてください。
