Xboxによる最新のレイオフ（人員削減）は、Obsidian Entertainmentに大きな打撃を与えました。スタジオ全体で解雇が行われ、プロジェクトが棚上げになったと報じられる中、わずか数時間のうちにインターネット上では、Obsidianの「今」と「昔」を比較する心ない意見が溢れかえりました。これに対し、The Outer Worlds 2の共同ディレクターであり、現在は同スタジオで未発表プロジェクトのディレクションを務めるBrandon Adlerが、沈黙を破りました。
Adlerが実際に語ったこと
LinkedInへの投稿で、Adlerはまず今回の出来事がもたらした現実的な人的被害について言及しました。「Obsidianにとって、非常に困難な一週間でした」と彼は綴っています。「素晴らしいゲーム開発者たちに別れを告げなければならなかっただけでなく、親しい友人たちとも別れなければなりませんでした」。彼は、影響を受けた開発者たちを雇用するようスタジオに呼びかけ、彼らを「プロとしても人間としても、最高の人材である」と称賛しました。
そして彼は、自身が「冷笑的な意見を並べる人々（cold take artists）」と呼ぶ層に矛先を向けました。
「過去の作品に誰が携わり、どのような貢献をしたのかを理解もせずに、『Obsidianは以前とは変わってしまった』と語る人々の多さには驚かされます」とAdlerは述べています。「彼らの意見は間違っているだけでなく、膨大な量の誤った情報を拡散しているに過ぎません」
彼の主張の核心はシンプルです。現在Obsidianでプロジェクトを率いているのは、スタジオのレガシーを築き上げた当の本人たちであるということです。彼は、現在のリーダーシップが手掛けた作品として、Fallout: New Vegas、Pillars of Eternity、そしてThe Outer Worldsを具体的に挙げました。彼によれば、その系譜はStar Wars: Knights of the Old Republic 2まで遡るといいます。
彼を突き動かした誤情報の問題
実のところ、スタジオのレイオフ後にオンラインで交わされる議論には、予測可能なパターンがあります。多くのフォロワーを持つ誰かが「クリエイティブの衰退」について投稿し、それが拡散されることで、事実に基づいているかどうかにかかわらず、それが「定説」として定着してしまうのです。Adlerの苛立ちは、まさにこのサイクルに向けられたものです。
彼の主張は、Obsidianが変わっていないというものではありません。彼は、スタジオが変わったことを明確に認めています。「Obsidianは20年前と同じか？いいえ、違います。何も変わらないものなどありません」と彼は書いています。彼が強調しているのは、スタジオの健全な進化と、オンラインのコメンテーターたちが示唆するような「腐敗」との違いです。「ObsidianのDNAは、昔と変わらず同じです」と彼は言います。「Knights of the Old Republic、New Vegas、Neverwinter Nights 2、そしてSouth Park: The Stick of Truthを生み出したのと同じDNAです」
これは重みのあるラインナップです。KotOR 2、New Vegas、Stick of Truthは、いずれもライティングの質やプレイヤーの選択の自由という観点で、今なおプレイヤーの間で語り継がれているタイトルです。これらを引用することは単なるノスタルジーではなく、スタジオがアイデンティティを失ったと示唆する人々に対する直接的な反論となっています。
The Outer Worlds 2を注視するプレイヤーへの意味
この続編を追っているファンにとって、状況は非常に複雑です。レイオフは事実であり、Obsidianの一部のプロジェクトが中止または再編されたという報道もあり、スタジオのリリース予定は1年前とは様変わりしています。これらは受け止めなければならない現実です。
同時に、Adlerの反論には重みがあります。彼が損失を軽視していないからこそ、その言葉には説得力が宿ります。彼は「Obsidianの最も称賛されたゲームを築き上げた人々が今もそこに残り、働き続け、次なる作品を形作っている」という、検証可能な主張を行っているのです。それが真実であるかどうかは、最終的にどのような作品がリリースされるかにかかっています。
Adlerの結びの言葉には、解釈の余地がほとんどありません。「Obsidianについて口々に語り、今の私たちと過去の私たちを比較して騒ぎ立てる人々は、ゲームがどのように作られ、誰が過去の作品に貢献したのかを全く理解していない人々の意見を聞いているに過ぎません」
The Outer Worlds 2は現在も開発中です。発売後に初めてプレイする予定の方は、The Outer Worlds 2の攻略ガイドを参考にしてください。キャラクタービルドからコンパニオンの選択まで、ゲームをスムーズに進めるためのあらゆる情報が網羅されています。
