インディーPCゲームを購入する際は、自分が求めるバージョン、サポート、そしてライブラリ環境を提供してくれるストアを選びましょう。Steamは、Valveが取引を仲介するSteamでの購入を希望する場合、賢明な出発点となります。Steamキー販売サイトは、同じエディションが安価に販売されており、かつその販売サイトの利用規約に同意できるのであれば、検討する価値があります。GOGはDRMフリーのダウンロード版を求める場合に適しており、itch.ioは小規模なプロジェクトの発掘や、開発者のページから直接購入する際に特に便利です。
最初の判断基準は「どこでプレイしたいか」、2番目は「どこで支払うか」です。これらは異なる場所である可能性があり、混同してしまうと、一見お得に見える取引が誤った購入になってしまうことがあります。
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利用したいライブラリから始める
フレンド機能や実績、既存の購入履歴がSteamにある場合は、Steamでの直接購入、またはSteamキーとして明示的に販売されている製品を探しましょう。「PC」というラベルだけでは、どのプラットフォームでゲームが提供されるかは確定しません。Windows用ダウンロード版、GOG版、Steamキーは、すべて同じPCで動作する可能性がありますが、それぞれ異なる利用権（エンタイトルメント）を生成します。
インストールファイルを自分でダウンロードし、バックアップを管理したい場合は、DRMフリーのエディションを検討してください。GOGは自社のカタログをDRMフリーと説明しており、GOG GALAXYクライアントの使用は任意です。そのため、まずはここから確認するのが適切ですが、各ゲームの要件は必ず確認してください。マルチプレイヤーサービス、任意のアカウント作成、個別の機能については、それぞれチェックが必要です。
小規模な実験的リリースの場合、開発者のitch.ioページが、何を受け取れるのかを最も明確に説明している可能性があります。ダウンロード可能なファイル、対応OS、そして購入対象が完成したゲームなのか、開発中のプロジェクトなのか、あるいはアセット集なのかを確認してください。魅力的なスクリーンショットだけでは、これらの疑問は解決しません。
購入の利便性を最優先するならSteamを選ぶ
Steamでの直接購入は、取引に関わる企業数を減らすことができます。既存のライブラリとゲームを比較し、エディションを確認した上で、プレイする予定のプラットフォームから直接購入できます。
実用上の重要な利点は、購入がSteamの返金ポリシーに従うことです。通常のゲーム購入における標準的な条件は、購入から14日以内かつプレイ時間が2時間未満であることです。例外や詳細な条件が適用される場合もあります。Steamは、他の小売店で購入したキーの返金は行いません。
ゲームのパフォーマンスや操作性が自分に合うか不確かな場合は、少し高く支払う価値があるかもしれません。Steamが希望するエディションやダウンロード形式を提供していない場合は、別のルートを選択してください。利便性は有用ですが、必要な機能の代わりにはなりません。
適正な比較をした上で節約できるならSteamキーを選ぶ
キー販売サイトは、Steamを介した支払いではなく、アクティベーションコードを販売しています。購入を確定する前に、各ストアで以下の製品情報を比較してください：
- エディション：DLCを含め、ベースゲーム同士が一致しているか
- 言語対応：および許可されているアクティベーション国
- 最終的な支払い金額：不可避な手数料を含めた価格
GAMES.GGストアは、インディーPCゲームのSteamキーを探す場所の一つです。そのリストには、FTL: Faster Than LightやInto the Breachといったゲームが含まれています。現在の製品ページとチェックアウト画面を、在庫と価格のソースとして扱ってください。ガイドにタイトルが掲載されていることは、在庫を保証するものではありません。
キーを表示する前に、その販売サイトの救済措置を確認してください。GAMES.GGの返金ポリシーでは、返金はストアクレジットとして発行され、通常の返金対象となるにはキーが未表示であることが条件となります。キーを表示した後にアクティベーションの問題が発生した場合は、ポリシーのサポートプロセスに従うことになります。これは、まずプレイしてからSteamに販売サイトの料金を返金させる、という考え方とは根本的に異なります。
開発者ページや小規模な発見にはitch.ioを選ぶ
itch.ioは、一般的なベストセラーリストには載らないインディープロジェクトを発掘するのに役立つ場所です。気に入った開発者をフォローしたり、特定のテーマを探索したり、あるいは知らないタイトルをすべて「お買い得品」として扱うのではなく、まずは短編ゲームから始めてみましょう。
配信の詳細には注意が必要です。itch.ioの購入ガイドでは、購入にはダウンロードページが用意されており、Steamキーは含まれている場合にのみ表示されると説明されています。他の場所でSteam版が販売されているからといって、itch.ioでの購入にSteamキーが含まれているとは限りません。大規模なバンドル販売では、個別の購入とは異なるキーの権利が設定されている場合があります。
開発者が複数の支払いレベルを提供している場合は、それぞれで何がアンロックされるかを確認してください。追加ファイルが欲しい、あるいは意図的にクリエイターを支援したいという理由で多めに支払うのは良いですが、高い金額を支払えば自動的に他プラットフォームのエディションも手に入るとは考えないでください。
支払う前に、以下の点も確認しましょう：
- 現在のビルドが自分のOSに対応しているか
- ダウンロード対象がデモや補足資料ではなく、ゲーム本体であるか
- 領収書と購入リンクを保存したか
開発者自身の購入リンクを検討する
特定のスタジオを支援することが判断の一部である場合は、公式サイトから始めて、そこに記載されている購入リンクを辿ってください。これにより、開発者が積極的にプレイヤーを誘導しているストアがどこであるかを把握できます。
「このルートなら常にクリエイターに最大の利益が入る」というような一括した思い込みは避けてください。支払い条件、パブリッシング契約、プロモーションはそれぞれ異なります。検証不可能な一般的な収益の主張よりも、特定のスタジオが明言している推奨事項の方が有益です。
直接購入であっても、通常のデューデリジェンス（適正評価）は必要です。販売者、ゲームバージョン、配信方法、返金条件を確認してください。「直接購入」であっても、結果としてSteamキーが届く場合もあれば、スタンドアロンのダウンロード版、あるいは別のプラットフォームの利用権が届く場合もあります。
複雑にせず、購入全体を比較する
近いうちにプレイする予定のゲームを一つ選び、比較対象にしましょう。公式サイトと1〜2つの代替ストアを開き、以下の4つの項目をメモしてください：
これら4つの項目が自分のニーズと一致していれば、合理的な判断を下すのに十分な情報が揃っています。
例えば、同じエディションがSteamで$15、キー販売サイトで$12の場合、すでに欲しいと決めているゲームであれば$3の節約には価値があるかもしれません。しかし、互換性のミスがあった場合に、不要なストアクレジットが残ってしまうような安い買い物は、あまり魅力的ではありません。同様に、オフラインインストーラーを保持することが重要であれば、多少高くてもDRMフリー版を購入する方が良い選択となるでしょう。
すべてのゲームではなく、ゲームごとにストアを選ぶ
常に一つのストアにこだわる必要はありません。実用的なアプローチは以下の通りです：
- 標準的な返金サポートがある直接購入にはSteamを利用する
- 価格が重要で、かつゲームの内容を把握している場合はGAMES.GGのような販売サイトで検証済みのキーリストを比較する
- DRMフリーでの入手を優先する場合はGOGを検討する
- 小規模なリリースや実験的な作品にはitch.ioや開発者の公式サイトリンクを探索する
何を受け取り、どこでアクティベートされ、誰が問題に対応するのかを説明できる状態になってから購入してください。もしその答えが不明確なオファーであれば、支払う前に探し続けましょう。
