バイオハザードの任天堂への大きな挑戦と失敗

カプコンは、プレイステーションのゲームをゲームボーイカートリッジに搭載するところでした。この文は悪夢のようですが、実際にそうなりかけたのです。そして、それがどうしてうまくいかなかったのかという話は、『バイオハザード』の歴史の中でも最も興味深い脚注の一つです。

このシリーズは、任天堂のハードウェアとは常に複雑な関係にありました。ゲームキューブ時代を懐かしく思う人も多いでしょう。それには十分な理由があります。カプコンファイブ、『バイオハザード』のリメイク、『RE4』の期間限定独占など、そのパートナーシップはシリーズ最高のゲームを生み出しました。しかし、その黄金時代への道は、キャンセルされた移植版、失敗した周辺機器、そして『バイオハザード』の「オリジナルクリエイター」の一人としか説明されていない人物による、少なくとも一つの非常に残念な決定によって舗装されていました。

あと一歩で実現したゲームボーイカラー移植版

1999年、カプコンは、ロンドンを拠点とする小規模スタジオHotGenを雇い、『バイオハザード』をゲームボーイカラーの2.3インチ画面に収めようとしました。GBCは1974年に設計されたハードウェアで動作していました。そのディスプレイは、160x144ピクセルで56色を扱えました。オリジナルの『バイオハザード』は514MBのCD-ROMで出荷されました。

HotGenは、プラットフォーム向けにゲームを再構築するのではなく、ほぼ直接的なコンバージョンを試みることを選択しました。チームは、カプコンのプリレンダリングされた何百もの背景を小さな画面用に再現し、キャラクターは奥行きと距離に基づいて動的にスケーリングされました。客観的に見れば、それは粗雑に見えました。「プレイステーションのゲームを8MBのカートリッジに詰め込んだだけ」という基準で見れば、それは本当に驚くべきことでした。

プロジェクトはほぼ完成に近づいていましたが、カプコンはそれをキャンセルしました。公式な理由は、最終製品の魅力への懸念が挙げられ、後に開発者の一人は、シリーズのオリジナルクリエイターの一人が、この移植版は原作にふさわしくないと感じたと示唆しました。内部の政治的な事情はどうあれ、そのゲームは消滅しました。

それは永遠に埋もれたままではありませんでした。2011年に不完全なビルドがリークされました。そして2025年12月、保存サイトGames That Weren'tは、アシスタントプログラマーのPete Frithから提供された、98%のコンテンツが完成したビルドを公開しました。数ヶ月の磨き上げが欠けているだけで、ビルドは最初から最後まで完全にプレイ可能です。ジル・バレンタインの全キャンペーン、スペンサー邸からタイラント戦まで、すべてそこにあります。

『バイオハザード0』と沈んだ周辺機器

HotGenがGBCと格闘していた頃、カプコンの社内スタジオ3は、さらに野心的なプロジェクトを進めていました。『バイオハザード0』は、任天堂の不運なディスクドライブアドオン、64DD専用のニンテンドー64独占タイトルとして構想されていました。

そのビジョンは本当にエキサイティングでした。64DDの読み書き能力は、『RE2』の「ザッピングシステム」を拡張し、二人の主人公であるレベッカ・チェンバースとビリー・コーエンが世界と新しい方法で交流できるようにしました。底なしのアイテムボックスはありません。地面に装備を置いて、後で見つけることを願う、シリーズの祖先である『スウィートホーム』へのオマージュです。同じソファでのローカル協力プレイ。ロード画面はゼロ。

その後、64DDは壮大に失敗し、開発はベースのN64に移行しました。チームはプラットフォームのストレージ制限に合わせて再設計し、カットシーンを削減し、より速いゾンビと即座のキャラクター切り替えを備えた、よりスリムで高速な体験に注力しました。ゲームは十分に現実的で、E3で映像が上映され、東京ゲームショウ2000でデモが実行され、日本のバラエティ番組ではプロトタイプカートリッジで初期ビルドが紹介されました。

それは10%ほど完成していた頃、ゲームキューブがすべてを変えました。カプコンと任天堂の「プロジェクトドルフィン」とのパートナーシップにより、スタジオ3は必要な余裕を得ました。シナリオとキャラクターは2回のプラットフォーム切り替えを生き延び、ゲームは2002年にゲームキューブで出荷され、走るゾンビのコンセプトは2002年のリメイクに静かに移行しました。

N64プロトタイプ自体はどうなったのでしょうか？ほぼ確実に失われています。2018年、コレクターが『ロックマン64』のステッカーの下に隠された「BIOHAZARD 0」というラベルの付いた開発者カートリッジを見つけましたが、EEPROMはすでに上書きされていました。惜しくも、そして何も残っていません。

シリーズが代わりにたどり着いた場所

それらの失敗した移植版から現在に至るまでの道のりは、ほとんど贖罪の物語のように見えます。『ニンテンドーDS用 バイオハザード 〜死都のディセント〜』は、新しいリバースモードでタッチスクリーンギミックを備えたオリジナルゲームを提供しました。『3DS用 バイオハザード リベレーションズ』は、完全なサバイバルホラーが携帯機で機能することを示しました。そして今、Steam Deckのようなハードウェアで動作するREエンジンと、『バイオハザード』、『ヴィレッジ』、そして近日発売予定の2026年2月27日発売予定のバイオハザード レクイエムを含む現代のトリロジーは、Switch 2でもプレイ可能です。

GBC移植版とN64版『RE0』は、ハードウェアが準備できていない時でも挑戦し続けたフランチャイズの魅力的な遺物です。シリーズの歴史と今後の展開についてさらに詳しく知りたい場合は、カプコンが『バイオハザード』30周年イヤーに突入する中、最新のゲームニュースをチェックしてください。さらに多くの情報を確認してください。

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