20年間、あらゆるゲームで全てのポケモンを捕まえ、交換し、孵化させ、それらを全てPokemon Homeに転送したにも関わらず、新たにリリースされた対戦ゲームがサポートするのは200匹未満。これが現在、長期コレクターの皆様が直面している状況であり、そのフラストレーションは当然のことと言えます。
『Pokemon Champions』が発表された際、Homeとの連携は、特定のタイプのプレイヤーにとって目玉となる機能でした。それは競技志向のプレイヤーではなく、コミュニティで「リビング図鑑」と呼ばれる、図鑑に載っている全てのポケモンを最低1匹ずつ集めたコレクションを長年かけて構築してきたコレクターたちです。そういったプレイヤーにとって、長年保管してきたモンスターたちを公式の対戦環境で活用できるという約束は、待望の報いのように感じられました。
『Champions』がコレクターに提供するもの
しかし、発売時の現実はそれほどエキサイティングなものではありません。『Pokemon Champions』の無料版には30個のストレージスロットしかなく、図鑑全体には1,025匹のポケモンが存在します。現在、ゲームがサポートしているのは200匹未満です。スターターパックを購入すると、使用可能なロスターは49匹まで増えますが、これは有料プレイヤーであっても、コレクションの大部分がHomeにロックされたままで、何もできない状態であることを意味します。
注意
『Pokemon Champions』では、30スロットを超えるストレージを拡張するために別途サブスクリプションが必要です。既存のPokemon Homeのサブスクリプション料金と合わせると、コレクターは実質的に2倍の料金を支払って、自身のコレクションのほんの一部にしかアクセスできないことになります。
利用可能なポケモンの種類が、その不足感をさらに際立たせています。『Swampert』とそのメガシンカのような、Legends: Z-Aで使用できるポケモンは、『Champions』には全く登場しません。ゲームのローンチ時のロスターは、厳選されたセレクションというよりは、不完全な第一段階のように感じられます。
「引退したポケモン」問題
ここで重要なのは、これは『Champions』だけの不満ではないということです。『Pokemon Home』自体、常にポケモン体験の「アクティブな一部」というよりは、「ストレージアーカイブ」として機能してきました。何千匹ものポケモンが、クラウドアプリの中に静的なスプライトとして存在し、それらを実際に欲しているゲームを待っている状態です。
このフランチャイズには、保管されているポケモンに何かをさせるという歴史がいくつかあります。WiiWareのタイトルである『My Pokemon Ranch』では、プレイヤーはダイヤモンド・パールからポケモンを転送し、基本的な3Dモデルと簡単なインタラクションを備えた仮想牧場で遊ぶことができました。限定的でしたが、そのコンセプトは機能しました。『Pokemon Sun and Moon』のPCシステムに搭載されていた『Poke Pelago』という機能は、さらに進んで、保管されているポケモンが異なる島で経験値を獲得するためにトレーニングしたり、きのみを植えたり、アイテムを探したりすることを可能にしました。
これらの機能は現在、ほとんど忘れ去られていますが、特に『Poke Pelago』は、現代版がどのようなものになるか、大規模なスケールで示唆していました。
30年間の捕獲にふさわしいもの
ポケモンフランチャイズは30周年を迎えます。このタイミングで、コレクターたちが築き上げてきたものと、現在のゲームでそれらをどのように活用できるかとの間に存在するギャップは、特に際立っています。
議論は複雑ではありません。『The Pokemon Company』は、Homeのインフラと『Champions』のプレイヤーエンゲージメントを活用して、ファンベースのコレクター層に貢献するものを構築できます。Homeの全ロスターからポケモンを引き出し、ポケモンに競技的な対戦以外の多様なアクティビティを提供し、プレイヤーが既に費やした長年の努力に報いるゲームやモードは、フランチャイズのラインナップにおける真のギャップを埋めるでしょう。
対戦は人々がポケモンをプレイする理由の一つです。しかし、多くの長期的なファンにとって、それはメインの理由ではありません。ゲームボーイアドバンスで捕まえたポケモンや、DSのローカル通信で交換したポケモンとの絆こそが、本当の魅力です。『Champions』は、少なくとも現在の形では、その点においてあまり貢献していません。
『Pokemon LEGENDS アルセウス』が間もなく登場し、フランチャイズの記念イヤーが大きな勢いを生み出している今、The Pokemon Companyがこの問題に取り組む絶好の機会があります。ポケモンフランチャイズおよびそれ以外の最新ゲームニュースや最新レビューについては、今後数ヶ月で発表される情報に注目してください。また、現在『Champions』で最大限に楽しむためのガイドもご覧いただけます。
