Pickmosは、PokemonやPalworldの模倣であるとの批判を公開当初から受け続けてきたモンスター育成サバイバルゲームですが、Steamから削除されました。パブリッシャーのNetworkgoは4月16日に介入を発表し、開発元のPocketGameを直接監督して、ゲームを再公開できる状態まで改善していくと述べています。
パブリッシャーによる介入
Networkgoの声明は、この状況を明確に示しています。「削除に関する皆様からのフィードバックを真摯に受け止め、状況を説明させていただきます」とパブリッシャーは記しています。「Networkgoは、Pickmosの開発に正式に介入いたしました。プレイヤーの視点からPocketGameチームを監督し、ゲームの改善を確実なものにしていきます。」
PocketGameはX（旧Twitter）でフォロワーに対し、「論争のない体験を提供できるようゲームを修正中である」と個別に伝え、Pickmosは「パブリッシャーから最終承認を得た段階で再リリースされる」と付け加えました。念のため補足すると、本作には当初からリリース日は設定されていなかったため、「再リリース」とは単にSteamでの配信が再開されることを意味しています。
誰も騙せなかった名称変更
このタイミングには注目すべき点があります。Pickmosはもともと先月、Pickmonという名称で発表されました。これは、世界的に圧倒的な人気を誇るモンスター収集フランチャイズの名前と1文字違いであることは言うまでもありません。PocketGameは今週タイトルを変更し、「Pickmos」の方が「ブランドアイデンティティや世界観により適している」と主張しました。また、「-mos」という接尾辞は「壮大なコスモス（宇宙）」と「より強力な存在感」を表現していると説明しています。
ゲーミングコミュニティは、この説明に納得していません。
スタジオ名であるPocketGame自体も、Palworldの開発元であるPocketpairと紛らわしい名前です。これが偶然なのか、それとも知名度に便乗しようとする意図的な試みなのかについては、インターネット上ではすでに結論が出ているようです。
Pickmosには、これまで確定したリリース日は存在しません。「再リリース」という言及は、あくまで削除されたストアページが復旧することを指しています。
Steamコミュニティの反応
3月にPickmosが登場して以来、コミュニティハブには盗作を指摘する声が殺到しました。多くの支持を集めたある投稿では「詐欺への警告」と題され、本作は「様々なソースから盗用したデザインやモデルなどを使用したアセットフリップである」と主張されています。また、Pokemonのファンアーティストは、PocketGameが「私のデザインを盗用した」と告発し、チームは「少しでも分かりにくくしようという努力すらしていない」と述べています。
特定のクリエイターが自身のデザインを指して行うこのような直接的な告発は、Palworldのローンチ時に議論された「Pokemonにインスパイアされているように見える」といった一般的な言説とは、問題の性質が異なります。
Palworldとの比較が意味するもの
重要なのは、Pickmosに対する最も厳しい批判の一部がPalworldのファンから出ているという点であり、これがジャンル全体を難しい立場に追い込んでいます。Palworld自体も、NintendoおよびThe Pokemon Companyから特許権侵害で訴訟を起こされており、Pocketpairのパブリッシング責任者は、Pickmonの発表当初の反応として、より辛辣な言葉ではなく「このジャンルのファンがいるということでしょう」と述べるにとどめていました。
批判者が指摘し続ける決定的な違いは、意図と実行力です。Palworldは、サバイバル要素や独自のトーンを確立し、時間をかけて真に個性的な作品を築き上げました。一方、ストアから削除される前のPickmosは、その逆を行っているように見えました。独自性を追求するのではなく、類似性を強調していたのです。
モンスター育成ジャンルは現在、非常に混雑しています。Temtem: Pioneersは、Palworldスタイルのサバイバルクラフト要素を取り入れる方向に転換しました。Palworldの1.0版も現在開発中です。この種のゲームには確かな需要がありますが、それゆえにPocketGameが最小限の独創性すら追求せず、最大限の模倣という道を選んだことは不可解です。
Pickmosの今後
Networkgoは、PickmosがいつSteamに戻るのかというスケジュールを明かしていません。示唆されている修正の規模を考えると、それは妥当な判断でしょう。パブリッシャーが「プレイヤーの視点から」開発を監督すると述べていることは、問題が単なるキャラクターデザインの修正にとどまらないことを示唆しています。
Pickmosが修正中である間、モンスター育成サバイバルジャンルに興味がある方は、最新のゲームニュースでTemtem: PioneersやPalworldの1.0に向けた進捗状況をご確認ください。これらのタイトルは、論争の管理ではなく、実際の開発の進展によってその存在感を示しています。
Pickmosの前途は多難です。Steamに戻ることは容易かもしれませんが、すでに「詐欺」とレッテルを貼ったコミュニティを納得させ、再び注目を集めることは真の挑戦となるでしょう。正当なジャンル作品のレビュー記事と比較すれば、そのハードルがいかに高いかは明らかです。
