2009年5月、PC Gamer誌の第200号には、『リディック：ダークアテナ』のレビューが掲載されましたが、ウェブには掲載されませんでした。今週、シニアエディターのWes Fenlonがアーカイブから発掘し、Craig Pearsonが執筆したオリジナルのレビューを公開しました。このタイミングは適切だと感じます。このゲームは現在新品で購入できず、開発元のStarbreezeはすでに『Payday』シリーズのスタジオへと転身しており、ほとんどのプレイヤーはこのシリーズが存在したことさえ忘れてしまっています。
それは残念なことです。なぜなら、Pearsonがオリジナルの記事で描写しているのは、2009年当時、ほとんどのシューターが今でも苦労していることを実現していたFPSだからです。
『ダークアテナ』が他のライセンスシューターと一線を画した点
『リディック：ダークアテナ』は、実際には2つのゲームが1つのパッケージになっています。前半は、2004年に発売された近接戦闘中心のFPS『Escape from Butcher Bay』のフルリメイクです。後半は、傭兵船ダークアテナを舞台に、リディックが脱出した直後から同じフォーミュラで展開されます。
重要なのは、近接戦闘システムだけでも、当時のほとんどのゲームを凌駕している点です。WASDキーでの4方向攻撃と、左クリック攻撃の前にタイミングよく入力することで、戦闘には実際のタイミングとリズムがありました。適切なタイミングでカウンターを決めると、敵は実に恐ろしい方法で倒れます。脇の下へのスクリュードライバー。目へのナイフ。銃による近接攻撃をブロックすると、リディックはレビューで外交的に「巧妙な開頭術」と呼ぶものを実行します。これは手加減しないゲームでした。
ここでの鍵は、リディックがヒーローではなく、モンスターとして描かれていることです。あなたは影に潜むクリーチャーであり、AIの警備員は、それほど賢くはないものの、本物の恐怖のような反応をします。彼らを暗闇に誘い込めば、あなたは彼らを支配できます。光の中にうっかり入り込むと、今度はあなたが慌てふためくことになります。
『Escape from Butcher Bay』は2004年に発売され、史上最高のライセンスゲームの1つとして広く認識されています。『ダークアテナ』は、その新しいキャンペーンとともに、フルリメイクをバンドルしていました。
スカーガン、シャドウキル、そしてチェックポイントの悲劇
『ダークアテナ』は、いくつかの非常に巧妙なツールを導入しています。スカーガンは、遠隔起爆式の粘着爆弾を発射し、ボス戦のために5つのチャージを事前に装填できます。麻酔銃は、警備員を気絶させることも、遠隔操作ドローンの制御リンクを断ち切り、それらを自律的で混乱しやすいユニットに戻すこともできます。船自体は、蛍光ストリップと濃い影で構成されており、ステルス要素が手抜きだと感じられることはありません。
環境もクリエイティブです。船の重力コアの周りを舞台にした印象的なレベルでは、部屋をクリアすると、死体がコアに吸い込まれていくのを見ることで報酬が得られます。これは追加費用がかからず、常に効果を発揮する環境ストーリーテリングの一種です。
しかし、ほとんどのプレイヤーが見落としているのは、ゲームの品質が後半でどれほど急激に低下するかということです。『ダークアテナ』がステルス・殴り合いから伝統的なシューターへと移行すると、より劣ったゲームに見られるようなシューティングギャラリーに配置されるようになります。特にボス戦は、興味深い要素のない、番号付きの攻撃パターンに陥ってしまいます。
チェックポイントは、レビューの最も厳しい批判であり、それは今でも通用します。クイックセーブはどこにもありません。ゲームは、ゲームが決めたときにセーブされ、Pearsonは何度か、ほとんど体力がなく、同じシーケンスを繰り返し再開することになったチェックポイントに閉じ込められました。前半がこれほど素晴らしいゲームにとって、これは真のデザイン上の失敗です。
なぜこのシリーズは忘れられる以上の扱いを受けるべきなのか
レビューに添えられたFenlonの編集者注は、じっくり考える価値のある点を指摘しています。『リディック』シリーズ両作品の背後にあるスタジオであるStarbreezeは、現在、ほぼ専ら『Payday』と結びつけられています。ライセンスの問題により、どちらのゲームも新品で購入できません。Vin Dieselは、別の『リディック』映画のアイデアを繰り返し浮上させていますが、キャラクターの魅力を本当に理解していたスタジオによる新しいゲームはどうでしょうか？ そのような会話はまだ行われていません。
Fenlonは、『Escape from Butcher Bay』から『Batman: Arkham Asylum』への直接的なつながりを引き合いに出し、Rocksteadyの2009年のヒット作が、数年前にStarbreezeがライセンスゲームデザインで行ったことに負っていると主張しています。革新的なレベル構成、近接戦闘のタイミングシステム、環境が単なる移動場所ではなく、プレイスタイルを形作る方法。『Arkham』は評価されました。『リディック』は忘れられました。
『Alien: Isolation』との比較も注目に値します。Fenlonは、現代のクリーチャーAIを使用して、『Pitch Black』の設定に基づいた新しい『リディック』ゲームがどのようなものになるかを推測しています。『Isolation』が同様の前提で捕食者AIをうまく処理したことを考えると、それは的外れな提案ではありません。
現時点では、『リディック：ダークアテナ』は、すでに所有しているか、中古コピーを見つけた場合のみプレイできるゲームのままです。もしあなたがそれを見つけ出すことができれば、最初の3分の2は、その労力に見合う価値があります。当サイトでは、 retrospecive coverage や 最新レビュー を全カタログでご覧いただけます。また、他のクラシックFPSの深掘りを知りたい場合は、 その他のガイド を参照して、これらのゲームがジャンルの歴史の中でどのような位置を占めているのかを理解してください。
