英国政府は16歳未満のSNS利用を禁止する方針を発表しました。対象としてYouTube、TikTok、Instagram、Snapchat、Xなどのプラットフォームが挙げられており、Twitchのようなゲームのライブ配信サイトも規制対象に含まれる可能性があります。
Keir Starmer首相はクリスマスまでに法案を可決させ、2027年春までに施行を開始したい意向です。首相は「テック大手はチャンスを与えられていたにもかかわらず失敗した。我々は子供たちを守り、保護者を支援し、次世代のために新たなスタンダードを打ち立てる」と断固とした姿勢を示しました。
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禁止の対象範囲について
禁止されるプラットフォームの具体的なリストは後日閣僚によって最終決定されますが、政府の発表は単なるSNSのブロックにとどまりません。この法案では、より広範なオンラインサービスにおいて、ライブ配信や見知らぬ人との直接的なコミュニケーションも制限されることになります。政府がこの文脈で「ゲームサイト」に言及したことが、現在Twitchがグレーゾーンで不安定な立場に置かれている理由です。
現状を整理すると、これはInstagramやTikTokだけの問題ではありません。ティーンエイジャーがライブ配信されるゲームコンテンツを視聴し、リアルタイムでチャットを行い、見知らぬ人と交流するプラットフォームは、政府が提示した基準にほぼ完全に合致しています。
政府はさらに、18歳未満を対象とした利用時間の制限や、無限スクロール機能の強制的な中断についても検討しており、7月には詳細が明らかになる見通しです。
世界的な背景
英国の動きは孤立したものではありません。オーストラリアは昨年、世界で初めて16歳未満のSNS利用禁止を施行しました。スペインとポルトガルも2026年に追随する見込みであり、フランス、カナダ、ノルウェー、デンマーク、マレーシア、インドネシアでも同様の法案が検討されています。Starmer首相は、特にライブ配信や見知らぬ人とのコミュニケーションに対する追加制限があることから、英国の法案は他国よりも踏み込んだ内容であると主張しています。
一部のプラットフォームではすでに対応が進んでいます。DiscordとXboxは、2025年7月に施行された英国のオンライン安全法（Online Safety Act）が必要とする市場において、年齢確認システムを導入しました。Xboxでは、プレイヤーがフレンドリスト外のユーザーとボイスチャットやテキストチャットを行うために、年齢確認が必須となっています。もし今回の禁止措置がDiscordにも適用されれば、既存の認証インフラがサービスを利用するための最低条件となる可能性があります。
実効性を疑問視する声
この発表は、2023年に娘のBrianna Gheyさんを殺害されたEsther Gheyさんをはじめとする遺族から支持を得ています。Gheyさんはこの動きを歓迎しつつも、「影響を受ける若者たちのためのサポート体制を整えずにアクセスを遮断するだけでは不十分だ」と懸念を表明しました。
児童安全団体からの反発はより強烈です。2017年に有害なコンテンツを閲覧した後に亡くなったMolly Russellさん（当時14歳）を追悼して設立されたMolly Rose Foundationは、この禁止措置によってプラットフォーム側がアルゴリズムを改善する動機が失われると主張しています。最高経営責任者のAndy Burrows氏は、「大半の子供たちは、改善のインセンティブがなくなったリスクの高いサイトを使い続けるだろう」と指摘しました。
YouTubeに関する懸念も根強くあります。労働党のFeryal Clark議員は、YouTubeが試験勉強や語学学習、実用スキルの習得など、教育リソースとして機能している点を指摘しました。同議員は、YouTubeをTikTokと一括りにすることは、若者から有益な機会を奪うリスクがあると主張しています。YouTube側も、「一律の禁止措置は、管理された環境ではなく、匿名で安全性の低いサービスへと子供たちを追いやるだけだ」と公に反論しています。
重要なのは、これらの批判がいずれも的を射ているという点です。アルゴリズムの問題も、教育的価値の議論も、どちらも現実の課題です。この議論において多くのプレイヤーが見落としているのは、政府のアプローチが「有害な特定の機能」ではなく「プラットフォームそのもの」を問題視しているという点です。
ゲームプラットフォームの今後
ゲーム業界への具体的な影響は、まだ見えていない部分が多くあります。Twitchの扱いについては、閣僚がプラットフォームのリストを最終決定するまで確定しません。Discordは年齢確認において先行していますが、さらなる対応を迫られる可能性があります。若年層のユーザーを成長の糧とするプラットフォームや、ゲームに関連する多くのサービスが、この動向を注視しています。
法案はクリスマスまでに議会を通過する必要があり、業界にはロビー活動や適応、あるいは特定の項目への異議申し立てを行うための数ヶ月の猶予があります。ゲームプラットフォームの現状や、注目すべきコンテンツについては、今後も当サイトのゲームレビューやゲーミングガイドセクションにて、2027年春の期限に向けてこれらの変更がどのように実運用されるかを追跡していきます。
