英国政府は、オンラインゲームプラットフォームにおいて、子供が見知らぬユーザーと交流することを制限すべきか検討を進めており、FortniteやRobloxが主な対象として挙げられています。同国のオンライン安全担当大臣であるKanishka Narayan氏は今週、公の場でこの可能性に言及しました。これは、英国における将来的なソーシャルメディアの年齢制限が、InstagramやTikTokの枠を超え、ゲーム業界そのものにまで拡大する可能性があることを示唆しています。
Fortniteのチャットプライバシー設定
大臣の発言の真意
Narayan氏のコメントは、16歳未満のソーシャルメディア利用禁止をすでに導入しているオーストラリアを訪問した後に発表されました。重要な点は、オーストラリアの禁止措置にはゲームプラットフォームが含まれていないということです。英国の大臣は、さらに踏み込んだ対策を検討しています。彼が特に懸念しているのは「ストレンジャー・ペアリング（見知らぬ人とのマッチング）」であり、互いを知らない大人と子供が同じゲームセッションで遭遇し、自由にコミュニケーションを取れてしまう現状を問題視しています。
特筆すべきは、Narayan氏がこの問題を従来のソーシャルメディアよりも「主にゲームプラットフォームの文脈で」発生していると指摘した点です。この見方は重要であり、政府の関心がMetaやByteDanceといった従来の対象から、ゲーム業界へと明確にシフトしていることを示唆しています。
イングランドの子供担当コミッショナーであるRachel De Souza氏も、同週末にSky Newsで同様の懸念を強調しました。彼女の主張は明確です。特に少年たちはInstagramで時間を過ごしているわけではなく、1日に3〜4時間をゲームに費やしており、そうしたゲームには55歳のユーザーが9歳の子供と最小限のハードルで繋がり、会話できてしまう機能が備わっていることが多い、というものです。
なぜ今、ゲームプラットフォームが標的になっているのか
Robloxは、この件に関して最も厳しい監視の目にさらされており、それには理由があります。同プラットフォームは子供の安全管理を巡って数多くの訴訟に直面しており、米国では少なくとも24人が、ゲームを通じて知り合った被害者に対する虐待や誘拐の容疑で逮捕されています。これらの事件に対するRoblox側の公式回答は、防衛的なものから、CEOが関与した注目度の高いやり取りで見られたような、困惑を招くものまで様々でした。
同社は今月、年齢に基づいたアカウント区分を導入する予定です。これは、コンテンツへのアクセス、コミュニケーション設定、ペアレンタルコントロールをユーザーの実際の年齢に合わせることを目的としています。これは意義のある一歩ですが、問題が大規模に顕在化してから数年が経過しての対応となります。
Fortniteの状況は少し異なります。Epic Gamesは時間をかけてペアレンタルコントロールやコミュニケーションフィルターをゲーム内に実装しており、プレイヤー層もRobloxより高年齢です。しかし、Fortniteには依然としてスクワッドロビーでのオープンボイスチャットや、デフォルトで見知らぬプレイヤーとマッチングされる機能が存在します。そのため、規制当局がゲーム内での子供と見知らぬ人の監視なき接触について議論する際、同作は真っ先に議論の対象となります。
禁止措置は本当に効果があるのかという難問
オーストラリアのソーシャルメディア禁止措置は、すでにコンプライアンス上の問題に直面しています。同国のインターネット規制当局は、ソーシャルメディア企業が法律の要件を満たすための十分な対策を講じていないと公言しました。これに対しMetaは、年齢確認は「業界全体にとっての課題である」と回答しましたが、これは技術的には事実である一方、責任回避の方便とも取れるものです。
ここでの鍵は、ゲーム内での見知らぬ人とのコミュニケーションを年齢制限で禁止するというアプローチが、技術的に非常に困難な課題を抱えているという点です。バトルロイヤルのロビーにおけるボイスチャットは、ソーシャルプラットフォームのダイレクトメッセージとは性質が異なります。何百万人もの日次セッションにおいて、プロダクトの利便性を損なうような摩擦を生じさせずに年齢を確認するという問題は、どのプラットフォームも完全に解決できていないのが現状です。
この議論において多くのプレイヤーが見落としているのは、圧力が政府からのみ来ているわけではないという点です。それは、プラットフォームが自力で防ぐことに繰り返し失敗してきた、記録的な被害のパターンから生じています。規制当局の関心は、その失敗の「結果」であり「原因」ではありません。
英国ではまだ法案が提出されていません。Narayan氏のコメントは意図の表明であり、業界への警告であって、正式な提案ではありません。これがどれほど早く変化するかは、ソーシャルメディア関連法案がどのような形になるか、そしてゲームプラットフォームがその適用範囲に含まれるかどうかに一部依存します。若いプレイヤーを持つ保護者の方は、政策の動向を見守る間、サバイバルと安全の基本を網羅したFortnite初心者ガイドを一読することをお勧めします。また、Fortniteガイドコレクションでは、知っておくべき設定や機能についても詳しく解説しています。
Roblox関連リソース
その他の人気Robloxエクスペリエンスについては以下をご覧ください：
