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Overview
『Oddworld: Abe's Oddysee®』は、プレイヤーを過酷な産業世界へと突き落とす、戦う術を持たないヒーローの物語です。主人公のAbeは、Oddworld最大の食肉加工工場RuptureFarmsで働くMudokon族の清掃員。ある日、彼はGlukkon族の経営陣が、自分たち奴隷種族を新しい商品ラインナップとして加工しようと企んでいる会話を耳にしてしまいます。見つかれば命はない、逃亡と救出の旅が始まります。工場でミンチにされる前に、一人でも多くの仲間を救い出せるか。すべてはプレイヤーの腕にかかっています。
本作はOddworld Inhabitantsによって開発・パブリッシュされ、1997年に初リリース、2008年にはSteamでも配信されました。当時から現在に至るまで本作が異彩を放ち続けている理由は、その徹底したゲームデザインにあります。Abeは意図的に「弱く」設定されており、ゲーム側はそれを一切フォローしません。すべての遭遇は「倒すべき敵」ではなく、「解くべきパズル」として設計されているのです。
Oddworld: Abe's Oddysee® content image
Gameplay and mechanics
Abeの基本アクションは、戦闘ではなく移動と陽動が中心です。主なメカニクスは以下の通りです。
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- チャント（詠唱）による敵のスタンや憑依
- 石を投げてガードの注意をそらす
- 忍び足やローリングで危険を回避
- 特定のステージでElum（巨大な荷運び動物）に騎乗
- GameSpeakコマンドで救出したMudokonたちに指示を出す
中でも「憑依」は本作を象徴するメカニクスです。チャントを続けることで、AbeはSligガードに憑依し、そのマシンガンを操ったり、他のガードと無線でやり取りしたり、あるいは憑依した体を自爆させて道を切り開くことができます。一見荒唐無稽ですが、非常に巧妙なパズルデザインとなっています。敵の種類によって憑依時の能力が異なるため、それぞれの特性を理解することがゲーム攻略の鍵となります。
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GameSpeakシステムも奥が深い要素です。Abeは短い音声コマンドを使って近くのMudokon奴隷に呼びかけ、出口へ誘導したり危険から遠ざけたりできます。ゲーム内に散らばる99人全員のMudokonを救い出すとグッドエンディングが解放されるため、救出は単なるサイドクエストではなく、ゲームプレイにおける最優先事項となります。
World and setting
Oddworldは、ゲーム史上最も個性的な架空世界の一つです。RuptureFarmsは、錆びついたパイプ、点滅するネオン、企業プロパガンダのポスターに彩られた、産業的な悪夢のような場所。そこを支配するのは、滑稽でありながら恐ろしいクリーチャーたちです。Glukkon族はスーツを着込み、会議室から命令を下し、Slig族は機械のズボンを履いて銃を乱射します。一方でMudokon族は受動的で人を信じやすく、Abeの行動一つに運命を委ねています。
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プリレンダリングされた背景は、当時のフラットなスプライトアートでは表現できなかった独特の密度と重厚感を生み出しています。CGカットシーンは各レベルの節目を彩り、ブラックユーモアとシリアスな恐怖が同居する物語を展開します。企業による搾取をホラーとして描き出す風刺的な視点は、当時の多くのプラットフォーマーにはなかった本作独自のテーマ性といえるでしょう。
Impact and legacy
『Abe's Oddysee』は、後に続く数々の続編やフルHDリメイク版『Oddworld: New 'n' Tasty』の礎を築いた作品です。パズルプラットフォーマーにおける本作の影響力は絶大で、環境を利用したステルスや敵への憑依といったメカニクスを、ジャンルの定番となる何年も前から中心的な要素として確立していました。その難易度は妥協を許さず、失敗から各画面のロジックを学ぶことをプレイヤーに要求します。しかし、その厳しいデザインこそが、救出に成功した瞬間の大きな達成感に繋がっているのです。