Ori and the Blind Forest

概要

Ori and the Blind Forestは、Moon Studiosが開発し、Xbox Game Studiosがパブリッシングを手掛けた2Dアクションプラットフォーマーで、2015年3月10日にリリースされました。本作の主人公は、スピリットツリーから引き離されてしまった小さな白い守護精霊のOri。プレイヤーはNibelの森を冒険し、水、風、そして暖かさという3つのエレメンタルな力を取り戻す旅に出ます。Oriを導くのは、スピリットツリーの光の欠片であるSein。Seinは旅のパートナーであり、同時に戦闘能力としても機能します。

Nibelの森は単なる背景ではありません。各エリアには独自の生態系やビジュアル、そして移動や戦闘に影響を与えるギミックが用意されています。枯れゆく世界でありながらも、森は驚くほど生き生きとしており、それゆえに「森を再生させる」という目的がプレイヤーの心に深く響くのです。

ゲームプレイとメカニクス

Ori and the Blind Forestはメトロイドヴァニア形式のゲームであり、新しいアビリティをアンロックすることで、これまで行けなかった場所を探索できるようになります。本作の核となるのは、何と言ってもその「移動」の楽しさです。

• 壁ジャンプと壁登り
• Bash（敵や弾を跳ね返して移動する）
• チャージジャンプ（垂直方向への急上昇）
• Stomp（地面の障害物を破壊する）
• スピリットフレイム（遠距離攻撃）

特に「Bash」のアビリティは秀逸です。空中で敵の弾を跳ね返し、その反動で谷間を飛び越えるといったアクションは、何度プレイしても爽快で、プレイヤーの知的好奇心を刺激します。戦闘はスピーディーで空間把握能力が求められ、新しいアビリティが増えるごとにプラットフォームアクションの難易度も絶妙に上がっていきます。

「ソウルリンク」システムを使えば、エネルギーを消費して好きな場所にセーブポイントを作成できます。これにより、リソース管理という戦略的な要素が加わります。チェックポイントをどこに置くか、自動的な救済に頼らず、プレイヤー自身が判断を下す必要があるのです。

ビジュアルとオーディオデザイン

手描きのアートワークは一目見ただけで心を奪われます。どのフレームを切り取ってもコンセプトアートのように美しく、Nibelの汚染されたエリアと、わずかに残された生命の息吹を感じさせるエリアとの間で、ライティングが巧みに変化します。キャラクターのアニメーションはフレーム単位で丁寧に描かれており、セリフがなくてもOriの感情が伝わってくるほど表情豊かです。

Gareth Coker氏によるオーケストラ楽曲は、画面上の状況と完全に連動しています。静かな探索シーンでは弦楽器が優しく響き、脱出シーンでは緊迫感あふれる壮大なオーケストラが鳴り響きます。本作の楽曲は、ゲームジャンルにおけるアダプティブ・スコアリング（状況適応型音楽）の最高傑作の一つと言えるでしょう。

脱出シーケンスがこれほどまでに熱い理由

Ori and the Blind Forestには、環境そのものがOriを追い詰める、時間制限付きの脱出シーケンスがいくつか存在します。これらのセグメントでは探索要素が排除され、プレッシャーの中でどれだけ移動システムを使いこなせるかが試されます。特に「Ginso Tree」の脱出は、習得した移動スキルを次々と繋げていく垂直方向のガントレットとなっており、一瞬の迷いも許されません。画面上のカオスと完璧に同期するオーケストラが、プレイヤーの興奮を最高潮へと導きます。

これらのシーケンスが素晴らしいのは、それが「努力の結晶」だからです。そこに到達するまでに、プレイヤーは生き残るために必要なスキルを何時間もかけて学んでいるため、達成感は格別です。

影響とレガシー

Ori and the Blind Forestは、メトロイドヴァニアというジャンルが再燃していた時期に登場し、ビジュアル面と感情面の両方でジャンルの基準を大きく引き上げました。2016年にリリースされた「Definitive Edition」では、2つの新エリアと追加アビリティ、そしてチェックポイントの厳しさを緩和する巻き戻し機能が追加されました。Windows PC、Xbox、Nintendo Switch、Steamでプレイ可能であり、Moon Studiosのカタログの中でも非常にアクセスしやすいタイトルとなっています。

本作の影響は、手描きのアートや感情的な物語、そしてタイトなメカニクスを重視したその後のプラットフォーマー作品に色濃く反映されています。Moon Studiosは2020年に続編の『Ori and the Will of the Wisps』でこの基盤をさらに発展させましたが、オリジナル版である本作もまた、一切の妥協がない、緻密に構築されたアクションプラットフォーマーとして今なお輝き続けています。