概要
『Oxygen Not Included』は、プロシージャル生成された小惑星を舞台に、少数の複製人間（Duplicant）たちとゼロからのインフラ構築、そして刻一刻と迫る酸素不足との戦いを描くサバイバルゲームです。Klei Entertainmentが開発・パブリッシングを手がけ、2019年7月にリリースされた本作のコンセプトは「居住可能な環境を築くまで、いかにして彼らを生かし続けるか」という一見シンプルなもの。しかし、その理想と現実のギャップを埋めるために、プレイヤーは何百時間もの時間を費やすことになるでしょう。
小惑星は単なる背景ではありません。温度勾配、ガスの溜まり場、エイリアンのバイオーム、そして地質層といった要素が複雑に絡み合い、プレイヤーのあらゆる決断を阻む過酷な環境です。掘る方向を間違えれば部屋が塩素で満たされ、配管を疎かにすれば複製人間たちがリサイクルされた汗を飲む羽目になります。シミュレーションは極めて奥深く、ずさんな計画は決して許されません。
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ゲームプレイとメカニクス
『Oxygen Not Included』の核となるのは、ほぼすべてのリソースが循環する基地建設とリソース管理です。複製人間は酸素を吸って二酸化炭素を吐き出し、熱を発生させる食料を食べ、適切な機械を構築すれば廃棄物を有用な素材へと再処理できます。これらのシステムは常に連動しています。
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コロニー運営を支える主要なメカニクス：
- 酸素生成と二酸化炭素の除去
- 部屋やバイオームを跨ぐ熱管理
- 食料生産、貯蔵、およびカロリー管理
- 複製人間の士気に直結するストレス管理
- 電力生成と回路の負荷バランス調整
複製人間は単なる労働力ではありません。それぞれがステータス、特性、個人的な癖を持っており、それらが作業効率やプレッシャーへの耐性に影響します。料理スキルが不足していると、コロニーはまともな食事の代わりに「マッシュバー」を食べるしかなくなり、士気が低下して生産性がガタ落ちします。こうしたフィードバックループが常に発生するのです。
このコロニーシミュレーションの独自性とは？
多くのコロニー建設ゲームでは拡張に集中できますが、『Oxygen Not Included』ではまず安定性が求められます。酸素は当たり前に存在するものではありません。熱は機械や身体から密閉空間へと放出され、時間とともに蓄積する脅威となります。広大な地下基地全体の温度を管理するには、工学の授業で学ぶような熱力学の理解が必要になります。
研究ツリーで新しい建物や技術をアンロックできますが、新しい解決策は往々にして新たな問題を引き起こします。例えば「電解装置」を建てれば酸素不足は解消されますが、副産物として水素と熱が発生します。それらをどう処理するかが次のパズルとなります。こうした連鎖的な結果こそが、『Oxygen Not Included』を他の寛容な建設ゲームと一線を画すものにしています。
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世界観と設定
小惑星のバイオームは凍てつくツンドラから腐食性の化学ゾーンまで多岐にわたり、それぞれが独自の資源と環境ハザードを持っています。岩場にはエイリアン生物が徘徊しており、適切な生息環境を整えれば、家畜化や養殖、あるいは食物連鎖の一部として利用することも可能です。ワールドはプレイするたびに異なる生成がなされるため、序盤の探索は何度遊んでも新鮮です。
Klei特有のアートスタイルは、ゲームに清潔で臨床的な雰囲気を与えていますが、実際のプレイで起こるカオスな状況とのコントラストが絶妙です。複製人間たちは個性豊かなアニメーションで動き、ストレスによる反応やアイドル時の行動が、過酷なサバイバルにブラックユーモアという彩りを添えています。
コンテンツとリプレイ性
『Oxygen Not Included』には複数の小惑星タイプが存在し、DLC『Spaced Out!』では新しいクラスターマップシステム、追加バイオーム、そして終盤の複雑さを大幅に高める宇宙旅行メカニクスが導入されます。ベースゲームだけでも十分な深みがありますが、DLCは複数の小惑星を同時に管理するという、さらなる物流のパズルを追加してくれます。
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Steamワークショップでは活発なModコミュニティが形成されており、利便性を高めるツールや新しい建物、さらなる高難易度シナリオなどが追加されています。コロニーサバイバルシミュレーションの極限に挑みたいプレイヤーにとって、『Oxygen Not Included』はこのジャンルで最も要求が高く、かつやりがいのある傑作であり続けています。