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概要
Running With Scissorsが2003年4月にリリースしたPostal 2は、一週間の「お使い」をこなすという一見シンプルな前提に基づいた、一人称視点のオープンワールド・シューターです。ゲーム内の各日、プレイヤーであるThe Postal Dudeには、牛乳を買う、給料を受け取る、サイン会でGary Colemanのサインをもらうといった短いタスクリストが与えられます。すべてのタスクは平和的に完了することも可能ですが、そうする必要は全くありません。
舞台となるのは、アリゾナ州Paradiseという中規模の町です。この町には特徴的な地区や繰り返し登場するNPCが存在し、平和主義的なプレイ（パシフィスト・ラン）であっても緊張感が漂うほどの環境的なカオスが組み込まれています。町の住民には武装した市民、抗議者、警察、そして時には軍隊までが含まれます。世界はプレイヤーの行動に反応し、事態は急速にエスカレートします。食料品店の外で一度パンチを空振りするだけで、火曜日が戦場へと一変することもあるのです。
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ゲームプレイとメカニクス
Postal 2のコアとなるループは、多くのゲームが謳い文句にする以上のレベルで、プレイヤーの選択を重視しています。タスクリストは構造を与えてくれますが、オープンワールドが自由を与えてくれます。教会に入って寄付を求め、何事もなく立ち去ることもできれば、その逆を行うことも可能です。このゲームにはモラルスコアやカルマメーターは存在しません。ただ、短気な人々で溢れかえる町をシミュレートしているだけなのです。
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主なメカニクスは以下の通りです：
- ゲーム内5日間にわたる非線形なタスクの進行
- プレイヤーの行動に基づいたNPCの完全なリアクティブ挙動
- 従来の銃器から猫をサイレンサーとして使うものまで揃った武器の数々
- 火災の延焼や群衆のパニックを含む環境的なハザード
- 実際に達成可能な平和主義的攻略ルート
猫のサイレンサーは、一度きりのジョークではありません。機能的な武器アタッチメントであり、このアイテム一つにPostal 2のデザイン哲学がすべて凝縮されています。
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世界観とセッティング
Paradise, Arizonaは、一般的なゲームの町というよりも、特定の場所としての実在感があります。食料品店、図書館、公園、警察署、食肉処理場などはそれぞれ独自のレイアウトを持ち、ゲームプレイにおいて実際の役割を果たします。NPCは緩やかなルーチンに従っており、Gary Colemanのような特定のキャラクターは、特定の日にスクリプト化されたイベントで登場しますが、それでもカオスが生まれる余地は十分にあります。
物語は不条理な風刺を強く押し出しています。食料品店を経営するジハード主義者、あらゆる場所にいる抗議者、すべてがうまく機能していない町での$5の牛乳パック。Running With Scissorsがアメリカの郊外生活に対するフラストレーションを狙い撃ちしていたのは明らかであり、このゲームはその評判以上に、その標的を的確に捉えています。
影響とレガシー
Postal 2は長年にわたり複数の国で禁止リストに載り、2004年にはSteamから一時的に削除された後に復活するという経緯を辿りました。その歴史が本作に悪名高さを与え、それが本作の優れた点を正当に評価する助けにもなり、同時に妨げにもなりました。2003年にリリースされた本作のオープンワールド構造は、当時の多くのシューター作品よりも先を行くものでした。
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その後、PC版には本編の10年後を描いた第5章を追加する拡張パック「Paradise Lost」がリリースされました。Impact RealityからはPS5向けに「Postal 2 Redux」が発表されていますが、2026年7月時点で発売日は未定です。Nintendo Switchのライブラリには、オリジナル版をトップダウン視点で再構築した「Postal Redux」も存在します。Postal 2自体は現在もSteamを通じてPCでプレイ可能であり、macOSもサポートしているため、物議を醸した当時のリリースを見逃したプレイヤーでもアクセス可能です。2003年のオープンワールド・シューターとして、本作は重要な部分で色褪せていません。システムは機能し、カオスは一貫しており、サンドボックスには今なお驚きが詰まっているのです。