概要
Saints Row 2は2009年1月にリリースされ、その世代で最もプレイヤーフレンドリーなオープンワールドゲームの一つとして確固たる地位を築きました。Volitionが開発した本作は、前作Saints Rowの物語の続きから始まります。昏睡状態から目覚めたプレイヤーキャラクターは、Third Street Saintsが解体され、StilwaterがSons of Samedi、The Brotherhood、The Roninという3つの敵対ギャングに支配されていることを知ります。そして、その全てを支配しようと街の浄化を目論む巨大企業Ultor Corporationの影が迫ります。目的はシンプル、全てを取り戻すことです。
Stilwaterの街は前作から50%以上も拡大しており、ほとんどのプレイヤーが一度のプレイでは遊び尽くせないほどの地区、屋内ロケーション、サイドコンテンツが詰め込まれています。40以上のストーリーミッションがキャンペーンの核となり、さらにボーナスミッションがその隙間を埋めています。警察、市民、そして敵対ギャングが同じ空間で活動する世界は非常に活気に満ちており、オープンワールドのサンドボックスとして今なお色褪せない「生きている街」の質感を体感できます。
ゲームプレイとメカニクス
Saints Row 2のコアとなるループは非常にシンプルです。縄張りを奪い、ミッションをクリアし、物語を進めるために十分な大暴れをすること。戦闘は銃撃戦と近接攻撃を組み合わせたもので、精密射撃システムや、敵を人間の盾として掴むアクションも可能です。乗り物は車やバイクからボート、ヘリコプター、飛行機まで幅広く、全てを武器として活用できます。
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主なゲームプレイの特徴は以下の通りです：
- Stilwaterの各地区における縄張り争い
- 精密射撃と人間の盾を活用した戦闘オプション
- 操縦可能な飛行機、ヘリコプター、ボート
- メインストーリー以外のサイドアクティビティや寄り道要素
- 乗り物のフルパフォーマンスチューニング
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アクティビティシステムについては特に触れておくべきでしょう。通常のミッション以外にも、ギャングとしての「リスペクト（ゲーム内の進行用通貨）」を獲得できる寄り道やレースが豊富に用意されています。これらは単なる穴埋めではなく、Saints Row 2を当時の他のゲームと一線を画すものにしている、非常にユニークで奇抜な体験が詰まっています。
無限のカスタマイズ
Saints Row 2のキャラクタークリエイターは、2009年当時としては時代を先取りしていました。プレイヤーは性別表現、ボイスオプション、外見に至るまで、幅広い選択肢からキャラクターを作成できます。このカスタマイズ性は乗り物にも及び、外観の変更やパフォーマンスチューニングが可能なほか、拠点やギャングのスタイルまで自分好みに設定できます。プレイヤーが自身の体験をこれほどまでにコントロールできるという点は、単なる付加要素ではなく、本作の決定的な特徴です。
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これは単なる見た目の柔軟性にとどまりません。Saints Row 2のカスタマイズは、ゲームをより個人的なものにするアイデンティティの一部となっています。自分のギャングを理想の姿にし、自分の車を理想の走りに仕上げる。その哲学が、ゲームデザイン全体に貫かれています。
マルチプレイヤーと協力プレイ
Saints Row 2はフル協力プレイキャンペーンに対応しており、2人のプレイヤーでストーリー全体を一緒に駆け抜けることができます。統合は非常にスムーズで、一人が運転しもう一人が射撃するといった連携や、オープンワールド内でそれぞれが独立して行動することも可能です。対戦マルチプレイヤーでは、警察や敵対ギャングが徘徊する「生きているStilwater」にプレイヤーが飛び込む形となり、単なる別モードではなく、シングルプレイヤーの世界の自然な延長としてマッチを楽しめます。
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特に協力プレイキャンペーンは、当時の実装としては最高峰の出来栄えです。他のプレイヤーと一緒にストーリーを進めてもコンテンツが削られたり体験が簡略化されたりすることはなく、ただカオスな世界に仲間が一人増えるだけです。プレイヤーの自由を重視したオープンワールドのクライムゲームとして、これこそが正解と言えるでしょう。
