概要
Saints Row 2は2009年1月にリリースされ、当時のオープンワールドゲームの中でも、プレイヤーの遊びやすさを追求した金字塔としてその名を刻みました。Volitionが開発した本作は、前作のSaints Rowの物語を引き継いでおり、プレイヤーキャラクターが昏睡状態から目覚めるところから始まります。かつてのThird Street Saintsは解体され、StilwaterはSons of Samedi、The Brotherhood、The Roninという3つの敵対ギャングによって支配されていました。さらにその背後には、街を完全に浄化しようと目論む巨大企業Ultor Corporationの影が忍び寄っています。目的はシンプル。すべてを取り戻すことです。
Stilwaterの街は前作から50%以上も拡大しており、1回のプレイでは遊び尽くせないほど多くの地区や屋内エリア、サイドコンテンツが詰め込まれています。40以上のストーリーミッションがキャンペーンの軸となり、さらにボーナスミッションがその隙間を埋めています。警察や市民、敵対ギャングが同じ空間で活動する世界は非常にリアルで、オープンワールドのサンドボックスとしての「生きた街」の質感が今なお色褪せません。
ゲームプレイとメカニクス
Saints Row 2のコアとなるループは非常にシンプルです。縄張りを奪い、ミッションをこなし、大暴れしてストーリーを進行させること。戦闘では銃撃戦に近接攻撃を組み合わせることができ、精密射撃システムや敵を人間の盾にするアクションも可能です。乗り物は車やバイクから、ボート、ヘリコプター、飛行機まで多岐にわたり、すべてを武器として活用できます。
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主なゲームプレイの特徴は以下の通りです：
- Stilwaterの各地区における縄張り争い
- 精密射撃と人間の盾を使った戦闘アクション
- 飛行機、ヘリコプター、ボートの操縦
- メインストーリー以外のサイドアクティビティや寄り道要素
- 乗り物のフルチューニング
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特に注目すべきはアクティビティシステムです。通常のミッション以外にも、ギャングの「リスペクト（進行に必要な通貨のようなもの）」を獲得できる寄り道やレースが豊富に用意されています。これらは単なる穴埋めではなく、Saints Row 2を当時の他のゲームと一線を画すものにしている、非常にユニークでぶっ飛んだ内容となっています。
無限のカスタマイズ
Saints Row 2のキャラクタークリエイターは、2009年当時としては先を行くものでした。プレイヤーは性別、声、外見などを幅広く組み合わせてキャラクターを作成できます。このカスタマイズ性は乗り物にも及び、見た目の改造や性能のチューニングが可能なほか、隠れ家やギャングのスタイルまで変更可能です。プレイヤーが自分自身の体験をコントロールできるという点は、単なるおまけではなく、本作の決定的な特徴です。
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これは単なる見た目の変更にとどまりません。Saints Row 2のカスタマイズはアイデンティティに深く関わっており、ゲームをより個人的なものにしています。自分のギャングを思い通りの見た目にし、自分の車を好みの性能に仕上げる。その哲学が、ゲームデザイン全体を貫いています。
マルチプレイヤーと協力プレイ
Saints Row 2はフル協力キャンペーンに対応しており、2人のプレイヤーでストーリーの全編を一緒に駆け抜けることができます。統合は非常にスムーズで、一人が運転し、もう一人が射撃するといった連携も、オープンワールド内でそれぞれが自由に動くことも可能です。対戦マルチプレイヤーでは、警察や敵対ギャングがうごめくStilwaterの街で戦うことができ、単なる別モードではなく、シングルプレイヤーの世界の自然な延長としてマッチを楽しめます。
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特に協力キャンペーンは、当時のゲームの中でも優れた実装の一つとして高く評価されています。他のプレイヤーと一緒にストーリーを最後まで進めても、コンテンツが削られたり体験が簡略化されたりすることはありません。ただ、カオスな世界に相棒が一人増えるだけです。プレイヤーの自由を重視したオープンワールドのクライムゲームとして、これこそが最高の選択だと言えるでしょう。