
概要
Treyarchが開発しActivisionがパブリッシュした『Spider-Man: Web of Shadows』は、シンビオートの全面侵攻によって荒廃したマンハッタンを舞台に、プレイヤーを熱狂の渦へと引き込みます。街は単なる脅威にさらされているだけでなく、刻一刻と変貌を遂げており、おなじみのMarvelキャラクターたちもこの紛争の両陣営に巻き込まれていきます。2008年10月にPlayStation 3、Xbox 360、PC向けにリリースされた本作は、オープンワールドのベルトスクロールアクションであり、「ヒーローであり続けるか、それともブラック・スーツの力に身を委ねるか」という中心的な葛藤を軸に、そのアイデンティティを確立しています。
本作の道徳的選択システムは、物語のあらゆる重要な局面でプレイヤーに決断を迫ります。Spider-ManはWolverineやLuke Cageといったヒーローと共闘することも、あるいは進むルート次第でシンビオートに感染したヴィランを仲間に引き入れることも可能です。これらは単なる見た目の変化ではありません。選んだ仲間によってミッションの展開が変わり、物語は複数のエンディングへと分岐します。ダークな道がどこまで続くのかを確かめたいプレイヤーにとって、本作は非常に高いリプレイ性を備えています。

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ゲームプレイとメカニクス
『Web of Shadows』の戦闘は、レッド・スーツとブラック・スーツをリアルタイムで切り替えながら戦うのが肝となります。各スーツには独自のムーブセットが用意されています:

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- レッド・スーツ:アクロバティックで、群衆を制御するコンボが得意
- ブラック・スーツ:重量感があり、攻撃的なシンビオート攻撃を繰り出す
- ウォール・コンバット:垂直な壁面での戦闘
- エアー・コンボ:空中でのジャグリングやウェブを使った攻撃
- スーツ・スイッチ:コンボの合間に切り替えてチェインを延長
ウェブ・スイングは非常に高速かつ滑らかで、オープンワールドのマンハッタン全域を駆け巡ることができます。プレイヤーは空中戦から移動へ、そして再び戦闘へとシームレスに繋げることができ、侵攻というカオスな物語の勢いを損なうことなくプレイし続けられます。
道徳的選択システムが機能する理由
当時の多くのアクションゲームでは、道徳性は単なる二択のパラメーターであり、見た目が変わる程度の演出に留まっていました。しかし『Web of Shadows』では、その選択が「どのMarvelキャラクターが助けに来てくれるか」や「街の感染がどう広がるか」に直結しています。ヒーロー側につけばシンビオートを封じ込めるために戦うことになりますが、ブラック・スーツに傾倒すれば、感染を利用して自らを有利にするという道徳的にグレーな領域で活動することになります。もちろん、それには代償が伴います。
その結果、プレイヤーのプレイスタイルによって物語の形が実際に変化します。複数のエンディングは、単なる最後の選択肢ではなく、それまでの決断の積み重ねを反映したものであり、2008年当時のライセンス系アクションゲームとしては非常に画期的な試みでした。

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世界観と設定
『Web of Shadows』のマンハッタンは、崩壊の危機に瀕しています。物語が進むにつれてシンビオートの感染が環境に視覚的に広がり、特定のエリアを放置すればするほど、建物や通りが異質な質感に侵食されていきます。この演出により、他のスーパーヒーローゲームではあまり見られない、切迫した緊張感がオープンワールドに生まれています。
登場キャラクターはMarvelの幅広いラインナップから選出されており、Black Cat、Wolverine、Venomといった面々が、プレイヤーの選択によって変化する役割を担います。映画の翻案をそのまま流用するのではなく、本作のために構築されたMarvelユニバースであるため、キャラクターの行動においても大胆なリスクを取った脚本が展開されています。
影響とレガシー
『Web of Shadows』は、ActivisionのMarvelライセンス契約の終了に伴い、2014年1月1日にすべてのデジタルストアから配信停止となりました。そのため、現在プレイするには物理メディアを入手するしかありません。その入手困難さが、オープンワールドのSpider-Manアクションゲームを愛するファンの間で、本作をカルト的な名作へと押し上げました。リアルタイムのスーツ切り替え、道徳的なストーリーテリング、そしてシンビオート侵攻という壮大な物語の組み合わせは、映画の公開時期に縛られないSpider-Manゲームの可能性を示す例として、今なお語り継がれています。

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