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概要
2004年9月にPandemic Studiosからリリースされた『STAR WARS™ Battlefront (Classic, 2004)』は、「プレイヤーがスクリーン越しに見て育ったあの戦場に直接飛び込む」というシンプルなコンセプトのもとで制作されました。歩兵戦、スターファイターによるドッグファイト、そして地上車両での戦闘がすべて同じマップ上で展開され、当時としては驚くほどシネマティックなスケール感を実現していました。その結果、本作は史上最も売れたStar Warsゲームの一つとなり、シリーズに与えた影響は今なお色濃く残っています。
本作はオリジナル・トリロジーとプリクエル・トリロジーの両方から要素を取り入れており、ジオノーシスの戦いやデス・スターのトレンチへの突撃といった紛争を網羅しています。プレイヤーは、銀河共和国、独立星系連合、反乱同盟軍、銀河帝国の4つの勢力から兵士として参戦します。各勢力には、基本的な歩兵から重火器のスペシャリスト、パイロットまで、独自のユニットクラスが用意されています。
STAR WARS™ Battlefront (Classic, 2004) content image
ゲームプレイとメカニクス
Battlefrontのコアとなるゲームループは、領土の制圧にあります。マッチはマップ各所に配置されたコマンドポストを奪い合い、維持することで進行し、敗北側の増援カウントがゼロになるまで戦いが続きます。非常にシンプルな構造ですが、戦況が刻々と変化する緊張感がマッチ終了まで続くのが魅力です。
STAR WARS™ Battlefront (Classic, 2004) content image
主なゲームプレイの特徴は以下の通りです：
- 一人称視点と三人称視点の切り替えが可能
- パイロットが操縦する地上車両とスターファイター
- コンソール版では最大4人までのローカル分割画面プレイに対応
- オンラインマルチプレイヤー対応
- Galactic Conquestキャンペーンモード
車両の操作感は特筆すべき点です。Hothの雪原を重厚に歩くAT-AT、Endorの森を高速で駆け抜けるスピーダー・バイク、そして宇宙マップでの空中戦など、2004年当時のシューターとしては類を見ないほどの幅広さを誇っています。
世界観とセッティング
Pandemicは、エピソードIからVIまでのロケーションを直接取り入れた16のマップを構築しました。TatooineのMos Eisleyの街並み、Mustafarの溶岩地帯、Endorのシールド発生装置バンカーなど、単なるチェックリストを埋めるような作業感を感じさせず、ファンなら誰もが知る象徴的な環境が網羅されています。
STAR WARS™ Battlefront (Classic, 2004) content image
オーディオデザインは、John Williamsによるオーケストラ・スコアと、シリーズお馴染みのサウンドライブラリを最大限に活かしています。TIEファイターの飛行音、ブラスターの射撃音、ライトセーバーの駆動音など、すべてが完璧に再現されており、一般的なSFシューターとは一線を画す没入感でアクションを盛り上げます。
マルチプレイヤーとソーシャル機能
本作はPC版とオリジナルXbox版でオンラインプレイをサポートしており、コンソール版では最大4人までのローカル分割画面プレイも可能です。Instant Actionモードでは、ボットを配置した小規模な戦闘をカスタマイズ可能な設定で楽しむことができ、ソロプレイ時にも非常に重宝する機能となっています。
Galactic Conquestは、キャンペーンに近いモードです。ターン制の戦略レイヤーで惑星を制圧し、勝利で得たボーナスを次の戦闘で活用していくというもので、シングルプレイに程よい進行感を与え、繰り返し遊んでも飽きさせない工夫が凝らされています。
影響とレガシー
Battlefrontは2006年までに600万本以上を売り上げ、PlayStation 2の世代を代表するベストセラーゲームとなりました。広大なマップ、多勢力による戦争、歩兵と車両の混合戦闘という本作が確立したフォーミュラは、2005年の続編に直接受け継がれ、10年後のシリーズのリブート版におけるEAのアプローチにも大きな影響を与えました。
STAR WARS™ Battlefront (Classic, 2004) content image
SteamおよびGOGを通じて2019年にPC版が再リリースされたことで、オンラインインフラが刷新され、新たな世代のプレイヤーにも本作が届けられました。コアとなるシューター体験は当時のまま、Star Warsの最も象徴的な戦場でのハイペースな勢力戦を、ソロでもフレンドとでも楽しめます。マップやモードの多様性も十分で、リリースから時を経た今でも戻って遊びたくなる名作です。