概要
The Mound: Omen of Cthulhuは、ACE Teamが開発しNaconからパブリッシュされたタイトルで、2026年7月15日にPC、Xbox、PlayStation向けにリリースされました。本作は最大4人のプレイヤーで協力し、危険なジャングルへと足を踏み入れて埋蔵された財宝や契約書を回収し、より過酷なテリトリーを目指す協力型エクスペディションゲームです。クトゥルフ神話のホラー要素は単なる演出にとどまらず、脅威の仕組みやプレイヤーが周囲の世界とどう関わるかというゲームの根幹を形作っています。
本作は、H.P.ラヴクラフトが描く「忍び寄る恐怖」の伝統を色濃く反映しています。そこでは、襲い来るクリーチャー以上に、「何が現実なのか」という不確実性がプレイヤーを追い詰めます。この緊張感は、ACE Teamが構築した狂気システムから、プレイヤー同士の距離感を感じさせる空間オーディオ対応のボイスチャットに至るまで、あらゆるシステムに組み込まれています。
狂気システム：The Moundにおける「知覚」の仕組みとは？
狂気システムは、The Moundを他の協力型シューターと一線を画すものにしている決定的なメカニックです。プレイヤーがジャングルの奥深くへ進むにつれ、予測不能な脅威が感覚を歪め、現実と精神の崩壊が生み出す幻影の境界が曖昧になっていきます。幻覚、偽のオーディオキュー、そして疑心暗鬼を煽るイリュージョンが、ジャングルを「信頼できない語り手」へと変貌させます。
狂気システムの主な特徴：
- クトゥルフ神話のクリーチャーによる感覚の歪み
- 個人だけでなく、グループ全体に伝播する疑心暗鬼
- 本物の脅威と偽物を判別不能にするイリュージョン
- 聴覚と視覚の両方をターゲットにした知覚妨害
- ジャングルの奥地へ行くほど増す狂気の強度
これは単にゲージが減って画面エフェクトが出るだけのシステムではありません。プレイヤー同士の知覚を互いに疑わせることで、コミュニケーションを「最も重要なツール」であると同時に「最も脆いもの」へと変えてしまうのです。
遠征のループとプログレッション
遠征の合間、プレイヤーはハブとなるガレオン船に戻ります。ここでは船長と契約を交わし、ジャングルで回収した財宝と引き換えに装備を確保します。各遠征の前にパーティー内で装備を分配し、次にどのエリアへ向かうかを選択します。奥へ進めば進むほど、脅威も強力になっていきます。
ジャングルに点在する放棄された砦を探索し、ログブックを回収することで、そこを将来のスタート地点としてアンロックできます。これにより、最初からやり直すことなく、徐々に深部へと到達できるようになります。このプログレッション構造により、サバイバル本能とマップ知識の両方が報われるやりがいのあるゲームプレイが実現しています。
マルチプレイヤーとプレッシャー下でのコミュニケーション
一度メインランドに降り立てば、ミニマップや俯瞰視点の連携ツールは存在しません。プレイヤーは空間オーディオによるボイスチャットを頼りにすることになります。つまり、声の聞こえ方で仲間の位置を把握する必要があるのです。ジャングルで叫べば、その声は距離と方向を伴って伝わります。この設計により、単なる「モンスターが出るロビー」ではなく、真に没入感のある協力体験が実現しています。
The Moundは全プラットフォームで最大4人の協力プレイに対応しており、ガレオン船のハブはチームが作戦を練り、再編成を行うソーシャルスペースとして機能します。本作はスタンダード版とデラックス版が用意されており、早期購入特典も付属します。『Lethal Company』のようなゲームに魅力を感じつつも、より深い戦闘要素と圧迫感のある雰囲気を求めていたプレイヤーにとって、ACE Teamが贈るこのクトゥルフ系協力シューターは、まさにうってつけのタイトルと言えるでしょう。
