The Wolf Among Us

概要

The Wolf Among Usは、Telltaleが開発し2013年10月から順次リリースされた、全5エピソード構成のエピソード形式アドベンチャーゲームです。舞台は1986年、コミックシリーズ『Fables』の物語から約20年前。神話や伝承の住人たちが故郷を追われ、マンハッタンの隠れ里「Fabletown」でひっそりと暮らす世界が描かれます。プレイヤーは、かつての「ビッグ・バッド・ウルフ（大きな悪い狼）」であり、現在はFabletownの保安官を務めるBigby Wolfとして物語を体験します。ある凄惨な殺人事件をきっかけに、Bigbyは自分がパトロールする街の裏側に潜む、想像以上に深い陰謀へと巻き込まれていくことになります。

Telltaleは、2012年にGame of the Yearを受賞した『The Walking Dead』の勢いそのままに本作を制作しており、その意気込みは随所に感じられます。全編を通して漂うノワールな雰囲気と、コミックの原作を活かしつつも単なる移植にとどまらないセルシェーディングのビジュアルが秀逸です。各エピソードのプレイ時間は約90分から2時間程度で、現在は「Faith」、「Smoke and Mirrors」、「A Crooked Mile」、「In Sheep's Clothing」、「Cry Wolf」の全5エピソードがすべてプレイ可能です。

ゲームプレイとメカニクス

本作の核となるのは、ダイアログ（会話）の選択とクイックタイムイベント（QTE）を軸にしたポイント＆クリック型のアドベンチャーです。従来のTelltale作品と一線を画す重要なメカニクスは「タイミング」です。単に何を選ぶかだけでなく、いつ選ぶかが物語の結末を左右します。迷っている時間が長すぎると、Bigbyはチャンスを逃してしまうかもしれません。素早く行動すれば、その結果が後のエピソードへと波及していきます。

主なゲームプレイ要素は以下の通りです：

• 時間制限のあるダイアログ選択
• QTEによるアクションシーケンス
• 環境調査とアイテムのインタラクション
• 全5エピソードに影響を及ぼす意思決定
• Bigbyのプレイスタイルを「攻撃的」か「外交的」に選択可能

Bigbyを「理性を失いかけた怪物」として演じるか、「不本意ながらも守護者として振る舞う」か。どちらのアプローチをとっても、Fabletownの住人たちの反応が変わり、ゲーム体験に反映されます。選択と結果のシステムは『The Walking Dead』以上に反応的で、Bigbyを取り巻くキャラクターたちがプレイヤーの行動をより長く記憶している点が特徴です。

世界観と設定

Fabletownは、アドベンチャーゲームの中でも非常に独創的な設定を誇ります。神話や伝説の魔法世界「Homelands」は、Adversaryと呼ばれる影の支配者に征服されてしまいました。Snow White、Woodsman、Bluebeardなど、そこから逃げ延びた難民たちは、マンハッタンで秘密裏に暮らしています。人間以外のFablesは、魔法の「グラマー」を使って人間の姿に化けるか、The Farmと呼ばれる田舎のコミュニティへ送られることになります。

1986年という時代設定が、ノワールなトーンに完璧にマッチする、荒々しく再開発前のニューヨークの雰囲気を醸し出しています。雨に濡れたストリート、場末のバー、狭いアパートといった描写が、Fabletownに生活感と切迫感を与えています。物語は、おとぎ話の登場人物たちを重厚に描き出しており、彼らの伝説的な出自と、醜くも現実的な現在の生活との対比こそが、本作のドラマの核心となっています。

影響とレガシー

The Wolf Among Usは、PlayStation Storeにおいて21,000件以上の評価で4.78という高評価を獲得しており、2013年発売のタイトルとしては驚異的な数字です。アイズナー賞を受賞した原作『Fables』がTelltaleに豊かな土壌を提供しており、物語がコミックの第1話よりも前の出来事を扱っているため、原作を知らないプレイヤーにとっても絶好の入り口となっています。

ナラティブ重視のゲームやノワールアドベンチャーのファンにとって、本作は今なおTelltaleのカタログにおける最高傑作の一つです。エピソード形式がタイトなテンポを維持し、全5章を通してミステリーの魅力が持続します。そして何より、Bigby Wolfはこのジャンルの中でも特に魅力的な主人公の一人です。フルシーズンはWindows、PlayStation、Xbox、Android、iOS、macOSでプレイ可能です。