概要
Ubisoft Torontoが開発し、2013年8月にリリースされた『Tom Clancy’s Splinter Cell Blacklist』は、時間との戦いに身を投じるSam Fisherの活躍を描いた作品です。「The Engineers」と名乗るテロリスト集団が、世界中のアメリカ権益を標的とした連続攻撃「Blacklist」を開始。Samは、彼らを阻止するためなら手段を選ばない権限を与えられた新たなブラックオプス部隊「Fourth Echelon」を率いることになります。
本作は、シリーズにとって非常に興味深い分岐点に位置するタイトルです。よりスローで緻密な戦略が求められた『Chaos Theory』時代と比較すると、『Blacklist』はステルス要素を維持しつつも、よりアクションに重きを置いています。その結果、これまでのシリーズが持っていた緊張感を損なうことなく、よりスピーディーでシネマティックなゲーム体験を実現しました。
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ゲームプレイとメカニクス：プレイスタイルシステムとは？
『Blacklist』の最大のメカニカルな特徴は、3つのプレイスタイルで構成されたシステムです。これにより、各ミッションでのプレイヤーの行動がスコアや報酬に直接反映されます。それぞれのスタイルには明確な個性があります：
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- Ghost：敵に気づかれずにミッションを完了する
- Panther：静かなキルと効率的なテイクダウンを行う
- Assault：火力で正面から立ち向かう
「Killing in Motion」システムを使えば、複数の敵をマークして一気に仕留める流れるような連続攻撃が可能で、Pantherスタイルにシネマティックな爽快感を与えてくれます。Ghostスタイルのプレイヤーは敵を無力化して隠すことができ、Assaultスタイルのプレイヤーはより強力な武器や攻撃的なツールを駆使できます。ゲームはプレイヤーの選択を記録し、それぞれのスタイルに応じたアップグレードを提供するため、特定のプレイスタイルを極めることにメカニカルなペナルティはありません。
ツールとガジェット
本作では、ファンおなじみの装備に加え、新たなガジェットも登場します。アップグレードされた「Snake Cam」を使えば、部屋に突入する前に内部を偵察可能です。また、「Micro-trirotor Drone」は遠隔偵察を可能にし、広大なミッションエリアで特に威力を発揮します。「Sticky Shocker」は敵を非致死的に気絶させ、近接戦闘が激化した際には「Karambit」ナイフがSamの強力な武器となります。
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これらの装備は、Fourth Echelonの移動拠点である「Paladin」でアップグレード可能です。Paladinはステルス機能を備えた航空機で、ミッションの合間のハブとして機能します。プレイヤーはここで獲得した資金を使い、武器やガジェット、スーツを強化できます。ここにはSamのクルーも集結しており、技術担当のAnna "Grim" Grímsdóttir、現場のバックアップを担うCIA工作員のIsaac Briggs、そして電子戦をサポートするハッカーのCharlie ColeがSamを支えます。
世界観と設定
ミッションは中東の拠点からアメリカの都市まで多岐にわたり、それぞれのロケーションが異なるプレイスタイルに対応した独自のレイアウトを持っています。狭い通路が続くステルス重視のエリアもあれば、Assaultスタイルのプレイヤーが正面突破してもペナルティを受けない広大なエリアも存在します。
ストーリーはテンポよく進み、政治的な陰謀や世界的な脅威というTom Clancy作品特有のフォーミュラが踏襲されています。物語自体は非常に機能的で、ミッションの多様性に説得力を持たせる役割を果たしています。
コンテンツとリプレイ性
『Blacklist』には、充実したシングルプレイヤーキャンペーンに加え、各クルーに関連するサイドミッション、そしてパートナーと協力して遊べるCo-opミッションが収録されています。オンラインマルチプレイヤーとCo-opモードは現在機能していませんが、かつての「Spies vs. Mercs」モードを愛したプレイヤーにとっては惜しまれる点です。
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それでもなお、本作は非常にボリュームのあるパッケージです。プレイスタイルごとのスコアリングシステムにより、Ghostで攻略する場合とAssaultで攻略する場合で全く異なる体験が得られるため、キャンペーンのリプレイ性は非常に高いです。サイドミッションは物語を深掘りし、アップグレードに必要な資金も手に入るため、単なる埋め合わせではなくプレイする価値があります。試行錯誤を楽しみつつ、自分のプレイスタイルを貫けるタクティカルステルスゲームを求めているファンにとって、『Blacklist』はシリーズの中でも特にメカニクスが充実した傑作として輝き続けています。