概要
Ubisoft Torontoが開発し2013年8月にリリースされた『Tom Clancy’s Splinter Cell Blacklist』は、時間との戦いに挑むSam Fisherの姿を描いた作品です。「The Engineers」と名乗るテロリスト集団が、アメリカの権益を標的としたエスカレートする攻撃のカウントダウン「Blacklist」を開始。Samは、彼らを阻止するためなら手段を選ばない権限を与えられた新たなブラックオプス部隊「Fourth Echelon」を率いることになります。
本作は、シリーズにとって非常に興味深い分岐点に位置するタイトルです。よりスローで緻密な戦略が求められた『Chaos Theory』時代と比較すると、『Blacklist』はステルスメカニクスを維持しつつも、アクション要素をより強く押し出しています。その結果、過去作が定義した緊張感を完全に失うことなく、よりスピーディーでシネマティックなゲーム体験を実現しました。
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ゲームプレイとメカニクス：プレイスタイルシステムとは？
『Blacklist』の最大のメカニカルな貢献は、3段階のプレイスタイル構造です。これがミッション中のスコアや報酬に直結します。各アプローチには独自のアイデンティティがあります：
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- Ghost：探知されずにミッションを完了する
- Panther：静かなキルと効率的なテイクダウン
- Assault：火力による正面突破
「Killing in Motion」システムを使えば、複数の敵をマークして流れるようなシークエンスで排除することができ、Pantherスタイルにシネマティックな爽快感を与えてくれます。Ghostプレイヤーは敵を無力化して隠すことができ、Assaultプレイヤーはより強力な武器や攻撃的なツールを駆使できます。ゲームはプレイヤーの選択を記録し、それぞれのスタイルに応じたアップグレードを提供するため、一つのスタイルを極めることに対するメカニカルなペナルティはありません。
ツールとガジェット
『Blacklist』では、ファンに愛された装備が復活し、新たなガジェットも追加されました。「Snake Cam」はアップグレードされて再登場し、突入前に部屋の状況を確認できます。「Micro-trirotor Drone」は遠隔偵察を可能にし、広大なミッションエリアで特に威力を発揮します。「Sticky Shocker」は敵を非致死的に気絶させ、Karambitナイフは乱戦時にSamが近接戦闘で圧倒的な強さを発揮します。
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これらの装備はすべて、Fourth Echelonの移動拠点である「Paladin」でアップグレード可能です。Paladinはステルス性能を備えた航空機を改造したもので、ミッション間のハブとして機能します。プレイヤーは獲得した通貨を武器、ガジェット、スーツのアップグレードに費やすことができます。ここにはSamのクルーも集結しており、技術担当のAnna "Grim" Grímsdóttir、現場のバックアップを務めるCIA工作員のIsaac Briggs、そして電子戦をサポートするハッカーのCharlie ColeがSamを支えます。
世界観と設定
ミッション構成により、Samは中東の拠点からアメリカの都市まで、多種多様なロケーションを訪れることになります。各エリアは異なるプレイスタイルに対応した独自のレイアウトが施されています。ステルスが推奨される狭い通路がある一方で、Assaultプレイヤーが正面から攻撃的に進んでもペナルティを受けない広々としたエリアも用意されています。
ストーリーはテンポよく展開し、政治的な陰謀と世界的な脅威というTom Clancy作品特有のフォーミュラに基づいています。非常に記憶に残るというわけではありませんが、ミッションの多様性に目的意識を持たせるには十分な内容です。
コンテンツとリプレイ性
『Blacklist』には充実したシングルプレイヤーキャンペーンに加え、各クルーに関連するサイドミッション、そしてパートナーと協力できるCo-opミッションが収録されています。オンラインマルチプレイヤーとCo-opモードは現在機能していませんが、かつての「Spies vs. Mercs」モードを記憶しているプレイヤーにとっては惜しまれる点です。
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それでも本作は非常にボリュームのあるパッケージです。プレイスタイルごとのスコアリングシステムにより、同じレベルでもGhostプレイとAssaultプレイで全く異なる体験が得られるため、高いリプレイ性を誇ります。サイドミッションはストーリーを深掘りし、アップグレード用の通貨も獲得できるため、単なる埋め合わせではなくプレイする価値があります。試行錯誤を楽しみつつ、一つのプレイスタイルに固執しても損をしないタクティカルステルスゲームを求めているファンにとって、『Blacklist』はシリーズの中でもメカニクスが充実した傑作として今も輝いています。
