概要
2013年3月にリリースされたTomb Raiderは、Crystal DynamicsによるLara Croftのオリジンストーリーを完全に再構築した作品です。オリジナルシリーズで見られた、自信に満ち溢れ二丁拳銃を操る冒険家の姿はそこにはありません。代わりに登場するのは、Yamataiの島に漂着し、生き残るための本能を頼りに人間としての強さを取り戻していく、怯えながらも機転の利く一人の若い女性です。このトーンの転換は意図的なものであり、その結果、アクションアドベンチャーゲームの中でも最も魅力的なキャラクター研究の一つとして高く評価されました。
物語は調査船Enduranceから始まります。Laraとクルーたちは、失われたYamataiの王国を求めて日本東方の「ドラゴンズ・トライアングル」へと足を踏み入れます。しかし、激しい嵐によって船は難破し、生存者たちはSolarii Brotherhoodと呼ばれる凶悪なカルト教団が支配する孤島へと散り散りになってしまいます。ここから、古代遺跡や軍事バンカー、嵐に打ちのめされた海岸線を舞台にした、過酷で容赦のない旅が幕を開けます。Laraは友人であるSamを救出し、太陽の女王Himikoの伝説に根ざした島の超自然的な秘密を解き明かすために戦い抜かなければなりません。
ゲームプレイとメカニクス
Tomb Raiderのコアとなるゲームループは、自然に融合する3つの柱で構成されています：
- セミオープンワールドの島を探索・移動するトラバーサル
- 弓や銃器を駆使した三人称視点のカバーベース・コンバット
- サバイバルと進行に結びついた環境パズル
- XPとサルベージで獲得できるスキルツリーのアップグレード
- やり込み要素として報酬が得られるトゥームチャレンジ
弓は序盤のゲームプレイを象徴する武器です。最初は粗末なサバイバルツールに過ぎませんが、サルベージした素材でアップグレードしていくことで、精密な武器へと進化していきます。戦闘では、常に数で圧倒される緊張感が重視されており、プレイヤーは正面突破ではなく、ステルスによるテイクダウンや慎重なポジショニングが求められます。本作のカバーシューターとしてのシステムは、史上最高に洗練されているとまでは言えませんが、物語のトーンには完璧にマッチしています。
特に評価すべきはトラバーサル（移動）の仕組みです。Laraの動きには、スーパーヒーローのような超人的なものではなく、苦労して獲得したかのような身体性が感じられます。崖をよじ登り、泥の斜面を滑り降り、銃撃を受けて身をすくませる姿は、アクションにリアルな脆さを与えています。島自体は相互に繋がったゾーンで構成されており、新しく手に入れたツールを使って以前は行けなかった場所へ戻る「バックトラッキング」が、ゲーム進行に心地よいリズムを生み出しています。
ワールドと設定
Yamataiは、当時のコンソール世代の中でも特に優れたデザインのオープン環境の一つです。閉塞感のある洞窟システム、日差しに晒された海岸の遺跡、雨に濡れたSolariiの要塞、そして日本神話が息づく古代の修道院内部など、島は表情を変えます。各ゾーンは独自のビジュアルアイデンティティを持ちながらも、一つの世界として見事に調和しています。
Himikoの魂の転生儀式や、島に人々を閉じ込める超自然的な嵐を中心とした神話的背景は、単なる救出ミッション以上の重みを設定に与えています。修道院を守るOniの戦士たちは、終盤に予期せぬ超自然的な戦闘体験をもたらし、キャンペーンを通じて積み重ねられてきた謎を鮮やかに回収してくれます。
影響とレガシー
Tomb Raiderはリリース時に批評家から高い評価を受け、発売初月で3.4 million本以上を売り上げ、最終的にSquare Enixのベストセラータイトルの一つとなりました。このリブート作品は、後に続くRise of the Tomb RaiderやShadow of the Tomb Raiderを含む「Survivor」三部作のテンプレートを確立しました。ゲームのクライマックスでLaraが自身の銃とMathiasの銃の両方を使って彼を倒す二丁拳銃のシーンは、リブートされたキャラクターとクラシックな彼女の姿を繋ぐ、小さくも意図的な演出です。
2014年にリリースされたDefinitive Editionでは、ビジュアルがアップグレードされ、すべてのDLCが収録された状態でPS4およびXbox Oneに移植されました。現在でもPC、現行コンソール、Nintendo Switch、iOS、Androidでプレイ可能です。現代のアクションアドベンチャーゲームがいかにキャラクター主導のオリジンストーリーを描くべきかを知る上で、本作は今なお基準となるべき傑作です。