Overview
Vampyrの舞台は、スペイン風邪の猛威により崩壊寸前の1918年のロンドンです。プレイヤーが操作するのは、優秀な軍医であるJonathan Reid。前線から帰還した彼は、事態を把握する間もなく吸血鬼へと変貌させられてしまいます。本作の核となる緊張感は、序盤から途切れることがありません。Reidは死にゆく街を救うための医学的知識を持ちながら、その新たな本能によって、救えるはずの人間を喰らわなければならないという過酷な運命に直面します。
『Life is Strange』を手掛けたスタジオ、DONTOD Entertainmentは、本作でも「選択が結果を左右するストーリーテリング」という持ち味を、よりダークな世界観で見事に表現しています。その結果生まれたのが、戦闘以外の場面での決断が最も重要となるアクションRPGです。ロンドンは4つの地区に分かれており、各地区には名前を持つNPCが暮らしています。誰が生き残り、誰が血を吸われるかによって、各地区の健康状態は刻々と変化していきます。
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Gameplay and mechanics
Vampyrのゲームプレイの核は、常に2つの相反する要素のバランスにあります。戦闘はリアルタイムで進行し、近接攻撃、遠距離武器、そして吸血鬼の能力を組み合わせるスタイルですが、洗練されたアクションというよりは、荒々しく切迫した手応えを感じさせます。Reidは「催眠術（メズメリズム）」や「テレポートダッシュ」、強力な物理攻撃といった血を消費するスキルを駆使できますが、すべての能力は自身の血液を消費します。戦闘中に血液を補充するには敵を直接捕食する必要があり、常にリソース管理を求められるスリリングな駆け引きが楽しめます。
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主なメカニクス：
- NPCを操り、捕食の機会を作り出す「催眠術（メズメリズム）」
- NPCの生存状況に直結する地区の健康システム
- 敵や環境から素材を集めるクラフトシステム
- 近接・遠距離武器のアップグレード
- 血液を消費して発動する吸血鬼の特殊能力
XP（経験値）の経済システムは、プレイヤーを非常に悩ませる要素です。市民を殺害することで得られる経験値は、敵との戦闘で得られるものよりも遥かに多く設定されています。入念に調査したNPCを捕食すれば、一度に複数のスキルをアンロックできるほどのXPを獲得可能です。ゲーム側が捕食を強制することはありませんが、特に高難易度でReidの力不足を感じる場面では、その誘惑が常にプレイヤーを苦しめます。
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World and setting
Vampyrが描き出すロンドンは、薄汚れて霧に包まれ、絶望に満ちた世界です。スペイン風邪は単なる背景設定ではなく、感染したNPCを放置すれば地区全体に蔓延する脅威となります。この感染拡大を管理することも、Reidが抱える重要な責務の一つです。各NPCには名前や背景、人間関係があり、健康状態を監視し、薬を調合して届けることで改善を図ることも可能です。
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このNPCシステムこそが、本作の評価を決定づけています。誰かを捕食する前に、会話や盗み聞き、アイテム収集を通じてその人物の人生を深く知ることができます。十分に調査した犠牲者からは、最大のXPを得られます。誰であるかを知った上で殺害するかどうかを決断するプロセスは非常に慎重かつ効果的で、プレイヤーに選択の重みを深く実感させるでしょう。
Does Vampyr hold up as a narrative RPG?
道徳的な葛藤を伴うストーリー重視のRPGを好むプレイヤーにとって、Vampyrは当時リリースされた作品の中でも極めて個性的な一作です。物語はその前提を妥協することなく突き詰めており、Reid自身も単なるプレイヤーの分身ではなく、自身の変貌に苦悩する一人の人間として丁寧に描かれています。ボイスアクトも非常に力強く、ゴシックな雰囲気はオープニングからエンディングまで一貫しています。
戦闘は本作の最も弱い要素であり、常に批判の的となってきました。目的は果たせますが、専用のアクションゲームのような滑らかさには欠けます。しかし、Vampyrを「アクションゲーム」としてではなく「物語体験」として捉えるプレイヤーにとっては、非常にやりがいのある作品となるはずです。その点を踏まえれば、PC、PlayStation、Xbox、Nintendo Switchで遊べるダークファンタジーRPGの中でも、確かな存在感を放つ一作と言えるでしょう。