Ashes of Creation 서브레딧에 공개된 법원 문서에 따르면 라이엇 게임즈는 현재 서비스가 중단된 MMO인 Ashes of Creation 개발팀인 인트레피드 스튜디오와 2억 5천만 달러에서 5억 달러에 달하는 인수 협상을 진행했던 것으로 확인되었습니다.
해당 문서는 라이엇의 최고 재무 책임자(CFO)인 마크 소토산티가 인트레피드의 공동 창립자이자 CEO인 스티븐 샤리프와 CFO 존 무어에게 보낸 이메일입니다. 이 제안은 인트레피드를 완전히 인수하고 Ashes of Creation에 시간이 지남에 따라 더 많은 기능이 추가되면서 "출시 후 확장"할 계획을 담고 있었습니다. 해당 이메일에는 게임을 "수십 년" 동안 지원하겠다는 내용도 언급되었습니다.
2억 5천만 달러 제안이 실제로 우리에게 말해주는 것
이것이 핵심입니다. 이 논의 당시 Ashes of Creation은 327만 달러의 킥스타터 캠페인 이후 약 5년 동안 개발 중이었으며, 게임은 아직 공개적으로 플레이 가능한 상태에 도달하지 못했습니다. 라이엇은 피치와 알파 단계에 머물러 있던 판타지 MMORPG에 최소 2억 5천만 달러를 투자할 의향이 있었던 것으로 보입니다.
이러한 규모의 투자는 라이엇이 MMO 시장에 발판을 마련하고 싶어 했던 열망을 보여줍니다. 라이엇은 수년간 자체 리그 오브 레전드 세계관 MMO를 개발해 왔지만, 이 프로젝트는 악명 높을 정도로 느리게 진행되었습니다. 인트레피드를 인수하고 Ashes of Creation을 룬테라 테마 경험으로 재편하는 것은 수년간의 내부 개발의 어려움을 우회하는 지름길이 될 수 있었습니다.
위험
인수는 성사되지 않았습니다. Ashes of Creation은 결국 무너졌고, 샤리프가 사임한 후 인트레피드는 대규모 해고를 당했으며, 스팀은 일부 후원자들에게 환불을 시작했습니다.
Ashes of Creation의 몰락과 그 이후
게임의 실패는 이 폭로를 더욱 충격적으로 만듭니다. 후원자들은 킥스타터에 327만 달러 이상을 투자했으며, 외부 투자자들은 이 금액을 훨씬 뛰어넘는 규모로 접근하고 있었던 것으로 보입니다. 라이엇의 제안은 수락되지 않았고, 게임은 출시되지 않았으며, 결국 인트레피드는 재정 관리 부실 의혹 속에서 해체되었습니다.
샤리프는 이러한 의혹에 대해 공개적으로 반박했습니다. 그는 레딧에 게시한 성명에서 "저와 인트레피드, 그리고 Ashes of Creation을 둘러싼 대중의 담론이 제 소송의 상대방이 조율한 조직적인 명예훼손 캠페인에 의해 주도된 비난 일색의 이야기로 가득 차 있다는 것을 알고 있습니다. 소음을 진실로 착각하지 마십시오."라고 말했습니다.
인트레피드를 둘러싼 소송은 진행 중이며, 라이엇의 제안을 담은 법원 문서는 어느 회사에서도 자발적으로 공개한 것이 아니라 해당 법적 절차의 일부로 공개되었습니다.
라이엇의 MMO 야망, 여전히 미해결
리그 오브 레전드 세계관을 배경으로 한 라이엇의 자체 MMO를 기다려온 유저들에게 이 이야기는 해당 프로젝트가 얼마나 오래 진행되어 왔는지를 상기시켜 줍니다. 라이엇은 월드 오브 워크래프트의 전 프로듀서들을 포함한 베테랑들을 영입하며 진정한 의도를 보여주었습니다. 하지만 진행 속도가 너무 느렸기 때문에, 회사는 장르에 진입하는 것을 아예 구매하는 것을 고려했을 수도 있습니다.
대부분의 겜들이 이 이야기에서 놓치는 부분은 라이엇이 얼마나 큰 금액을 지출할 의향이 있었는지입니다. 최저 2억 5천만 달러, 최고 5억 달러를 출시된 적도 없는 게임에 투자하려 했다는 것은 탐색적인 관심이 아닙니다. 이는 MMO 시장을 소유하고 싶어 했고, 그 대가를 지불할 준비가 되어 있었던 회사입니다.
Ashes of Creation은 사라졌고 라이엇의 자체 MMO는 아직 출시일이 정해지지 않은 가운데, 리그 오브 레전드 세계관은 당분간 MMO 없이 남아있습니다. 라이엇의 내부 프로젝트가 진행됨에 따라 업데이트 소식은 저희 게임 뉴스를 계속 주시해 주시기 바랍니다.
