최근 새로운 게이밍 PC를 조립하거나 가성비 노트북을 눈여겨보던 유저라면 가격이 예상보다 비싸다는 것을 체감했을 텐데, 여기에는 확실한 이유가 있습니다. 메모리 가격이 가파르게 상승하고 있으며, Counterpoint Research의 새로운 조사에 따르면 이러한 여파가 전체 PC 시장에 큰 타격을 줄 것으로 보입니다.
Counterpoint는 2026년 글로벌 PC 출하량이 2025년 대비 5% 감소하여 약 2억 7,500만 대에서 약 2억 6,200만 대로 줄어들 것으로 전망했습니다. 주요 원인은 명확합니다. 지속적인 메모리 가격 급등으로 인해 PC 제조사들이 소비자 가격을 인상할 수밖에 없게 되었고, 이것이 전반적인 수요를 위축시키고 있기 때문입니다.
메모리 가격 압박이 구매 패턴을 바꾸는 방식
메모리 가격 급등의 특징은 시장의 모든 부문에 동일하게 작용하지 않는다는 점입니다. $100에서 $200 정도의 RAM 가격 인상은 $1,500나 $2,000짜리 고사양 게이밍 겜을 맞추는 유저에게는 비교적 사소한 불편함일 수 있습니다. 하지만 $500짜리 보급형 노트북에서는 같은 인상 폭이 전체 비용의 20~40%를 차지하는 큰 부담이 됩니다. 이 정도의 가격 인상은 구매자가 지갑을 닫게 만드는 결정적인 요인이 됩니다.
바로 이 점 때문에 Counterpoint의 전망과 Tom's Hardware가 보도한 IDC의 별도 분석은 단순히 업계 전반의 침체보다 훨씬 복잡한 상황을 보여줍니다. IDC의 수치는 더욱 비관적입니다. 2026년 글로벌 PC 출하량이 11.3% 감소할 것으로 예상했는데, 이는 2025년 11월에 예측했던 2.4% 하락보다 훨씬 가파른 수정치입니다. 다만, 전체 PC 시장 규모는 $274 billion까지 성장할 것으로 보이는데, 이는 판매 대수는 줄더라도 가격 인상으로 인해 전체 매출액은 오히려 커질 수 있기 때문입니다.
이 모든 상황을 초래한 메모리 부족 현상은 익숙한 원인에서 비롯됩니다. AI 인프라 수요가 소비자용 제품으로 흘러 들어가야 할 DRAM과 NAND 공급을 모두 흡수하고 있는 것입니다.
가장 큰 타격을 입을 브랜드
모든 제조사가 동일한 영향을 받는 것은 아닙니다. Counterpoint는 Dell, HP, Lenovo와 같은 대형 브랜드들은 규모의 경제와 공급업체와의 관계, 비용 압박을 흡수할 수 있는 능력 덕분에 가장 완만한 감소세를 보일 것으로 예상합니다. 반면 Acer나 Asus 같은 2티어 브랜드들은 더 뚜렷한 판매 감소를 겪을 것으로 보입니다.
Apple은 예외적으로 2026년에도 판매량이 성장할 것으로 예상되는 브랜드인데, 이는 부분적으로 새로운 하드웨어 출시 효과 때문입니다. Apple의 강력한 수직 계열화와 프리미엄 포지셔닝은 부품 가격이 급등할 때 대응할 수 있는 더 많은 여유를 제공합니다.
게이밍 PC 유저에게 미치는 영향
게이밍 PC 판매량은 오히려 이러한 전반적인 추세를 거스를 수도 있습니다. PC Gamer가 분석한 Counterpoint의 조사 결과에서 인용된 JPR의 별도 보고서에 따르면, 게이밍 PC 판매는 호조를 보이고 있으며 특히 하이엔드급 부문이 좋은 성과를 내고 있습니다. 계산은 간단합니다. $1,500 이상의 시스템을 조립하거나 구매하는 게이머들은 일반 노트북을 찾는 사람들에 비해 메모리 가격 인상에 덜 민감하기 때문입니다.
그렇다고 게이밍 빌드가 완전히 자유로운 것은 아닙니다. DDR5와 고용량 NVMe 스토리지 가격 모두 상승세이며, AI 수요가 공급을 계속 흡수하는 한 단기간 내에 가격이 안정될 기미는 보이지 않습니다. 가격이 정상화되기를 기다리는 것도 이론적으로는 타당한 전략이지만, 현실적으로는 업그레이드를 몇 년간 미뤄야 할 수도 있습니다.
게이밍 PC는 하락세의 영향이 비교적 적음
PC 판매량은 팬데믹 특수로 인해 2021년에 3억 대 이상으로 정점을 찍은 후 2023년까지 하락하다가 2024년과 2025년에 다소 회복세를 보였습니다. 2026년 전망은 그러한 회복세에서 한 걸음 물러나는 것이지 붕괴를 의미하는 것은 아니지만, 부품 가격이 그 어느 때보다 소비자 결정에 큰 영향을 미치고 있다는 중요한 신호입니다.
게이밍 하드웨어 비용을 주시하는 유저라면 2026년 중반까지의 메모리 가격 추이를 눈여겨보시기 바랍니다. 이것이 현재의 전망이 유지될지, 아니면 더 하향 조정될지를 판단할 수 있는 가장 명확한 지표가 될 것입니다. 최신 게이밍 하드웨어 소식과 공략을 확인하려면 다음 링크를 참고하세요:
