S-Game Studio는 4월 10일, 논란이 되고 있는 DLSS 5 업스케일링 기능을 지원할 예정인 Nvidia의 타이틀 목록에 Phantom Blade Zero가 포함된 이후, 해당 게임에 AI 비주얼 기술을 도입하지 않겠다고 공식 발표했습니다. 시점은 의도적이었습니다. DLSS 5는 AI로 보정된 NPC의 얼굴이 일그러지는 현상 때문에 온라인상에서 유저들로부터 "slopface"라는 조롱을 받던 참이었습니다.
S-Game이 입장을 밝힌 이유
실제로 Phantom Blade Zero에서 DLSS 5가 구동되는 모습이 공개된 것은 아니었습니다. 문제는 현재 GeForce RTX 5090 하드웨어 전용인 해당 기능을 지원할 예정인 게임 목록에 이 게임이 Nvidia 블로그를 통해 언급되었다는 점입니다. DLSS 5가 캐릭터 얼굴에 미치는 악영향에 대해 유저들의 반발이 거센 상황에서, 그러한 연관성만으로도 S-Game은 곤혹스러운 입장에 처하게 되었습니다.
스튜디오는 단순히 모호한 해명을 내놓는 대신 구체적인 대응에 나섰습니다. Phantom Blade Zero의 캐릭터 모델은 실제 사람을 3D 스캔하여 제작되었습니다. 중국어와 영어 음성 연기 모두 세심한 정제 과정을 거쳤으며, 게임 내 무기는 실제 대장장이들이 물리적으로 복제한 뒤 이를 게임 아트에 반영했습니다.
"우리는 아티스트의 창작 의도를 훼손할 수 있는 AI 비주얼 기술을 사용하지 않을 것입니다." Phantom Blade Zero 공식 X 계정은 이렇게 밝혔습니다. 이어 "우리는 인간의 예술성이 단순히 가치를 창출하기 위한 수단이 아니라, 그 자체가 가치라고 굳게 믿습니다."라고 덧붙였습니다.
성명을 촉발한 DLSS 5 논란
Nvidia의 DLSS 5는 AI 프레임 생성 및 업스케일링 기능이 부자연스럽고 과하게 처리된 얼굴을 만들어낸다는 기술 데모가 공개된 후 거센 비판을 받았습니다. 이러한 반발은 유저들에게만 국한되지 않았습니다. 업계 전반의 게임 개발자들 또한 공들여 만든 캐릭터 아트가 해당 기술로 인해 훼손되는 것에 대해 불만을 표출하고 있다는 보고가 이어졌습니다.
수작업으로 완성한 비주얼 스타일과 독특한 쿵푸 액션으로 출시 전부터 명성을 쌓아온 Phantom Blade Zero와 같은 게임에게, 이러한 AI 결과물과 조금이라도 연관되는 것은 큰 문제입니다. 이 게임의 매력은 무기별로 특화된 콤보 시스템, 전통적인 검술 메커니즘, 그리고 표면적인 비교와는 달리 일반적인 소울라이크와는 차별화된 미학 등 게임만의 고유한 디테일에 뿌리를 두고 있습니다.
9월 6일 출시가 갖는 의미
Phantom Blade Zero는 9월 6일 출시를 목표로 하고 있으며, S-Game은 출시를 앞두고 게임의 정체성을 지키는 데 전념하고 있습니다. 스튜디오의 성명은 이번 프로젝트 전체를 단순히 기술적 최적화를 적용해 찍어내는 상품이 아닌, 진정한 장인 정신의 산물로 정의하고 있습니다.
"S-GAME은 단순히 게임을 만들기 위해 개발자들을 고용한 것이 아닙니다. 우리는 뛰어난 열정을 가진 팀을 지속적으로 구축해 나가는 과정에서, 우리 모두가 깊이 자부심을 느낄 수 있는 게임을 만들기로 결정했습니다."라고 성명은 전합니다.
이러한 기조는 중요합니다. Phantom Blade Zero는 전투 디자인과 비주얼 정체성을 바탕으로 유저들에게 실질적인 기대감을 심어주었습니다. 유저들이 AI가 생성한 저품질 결과물과 연관 짓는 기술 파트너십과 같이, 게임의 정체성을 흐리는 요소는 S-Game이 결코 감수할 수 없는 위험 요소입니다.
DLSS 5를 둘러싼 논란은 여전히 업계 전반에서 진행 중이며, Nvidia가 해당 기능을 확대함에 따라 더 많은 개발사가 입장을 밝혀야 할 것으로 보입니다. 출시를 향해 나아가는 Phantom Blade Zero의 소식을 팔로우하는 유저라면, 9월 출시 시기가 다가오고 최종 빌드에 대한 세부 정보가 공개됨에 따라 최신 게임 뉴스를 확인하시기 바랍니다.
