어느 한 유저가 벼룩시장에서 약 $13에 구매한 물건이 Grand Theft Auto IV 역사상 최대 규모의 유출 사건으로 이어졌습니다. 이 구매를 통해 게임 출시 전 베타 빌드, 삭제된 에셋, 그리고 정식 출시에는 포함되지 못했던 좀비 모드의 흔적까지, 18년 역사상 가장 방대한 GTA IV 관련 데이터가 세상에 공개되었습니다.
모든 것을 바꾼 벼룩시장의 10달러
이 발견의 주인공은 Jan이라는 유저입니다. 그는 평소 중고 물품을 되팔거나 개인 소장품을 모으기 위해 정기적으로 벼룩시장을 방문합니다. 그러던 어느 날, 그는 옆면에 무언가 특이한 장치가 부착된 투박한 Xbox 360을 발견했습니다. 처음에는 개조된 콘솔이라 생각했지만, 기기를 들어 올리는 순간 Rockstar North 스티커를 보고 예사롭지 않은 물건임을 직감했습니다.
Jan은 Rockstar North의 본사가 위치한 스코틀랜드 에든버러에 거주하고 있습니다. 그는 스티커를 확인하자마자 판매자에게 가격을 물었습니다. 판매자는 5파운드를 불렀고, Jan은 10파운드를 건네고 거스름돈을 챙겨 자리를 떠났습니다.
기기에 부착된 추가 장치는 Xbox 360 개발자 키트에서 볼 수 있는 확장 하드웨어인 "Sidecar"였습니다. 집으로 돌아와 시리얼 넘버를 확인한 결과, Jan의 책상 위에는 진짜 Rockstar North의 개발자 키트가 놓여 있었습니다.
실제로 들어있던 내용물
Jan은 본인이 Rockstar의 열렬한 팬은 아니라고 밝혔습니다. 어린 시절 친구 집에서 GTA V를 조금 해본 적은 있지만, 그 이후로 게임을 즐기지는 않았습니다. 그는 드라이브 안에 무엇이 들어있을지 전혀 예상하지 못했지만, 발견된 내용은 그의 기대를 훨씬 뛰어넘는 수준이었습니다.
해당 개발자 키트에는 Grand Theft Auto IV의 초기 베타 빌드와 삭제된 콘텐츠 라이브러리, 미사용 에셋, 그리고 2008년 게임 출시 전 폐기된 것으로 보이는 좀비 모드의 흔적이 담겨 있었습니다. 이 파일들은 그동안 오래된 스크린샷이나 개발자 인터뷰를 통해서만 단편적으로 알려졌던, 대중에게 한 번도 공개된 적 없는 Liberty City의 모습을 생생하게 보여줍니다.
이 베타 빌드와 에셋들은 이후 GTA 팬 커뮤니티에 널리 공유되었으며, 현재 유저들은 내부 데이터를 분석하고 기록하는 데 많은 시간을 쏟고 있습니다.
판매자, 고물상, 그리고 언어 장벽
Jan에게 기기를 판매한 사람은 해당 벼룩시장의 단골로, 주로 오래된 전자제품을 처분하는 인물입니다. Jan은 판매자가 고물상이나 전자 폐기물 처리장에서 하드웨어를 가져오는 것으로 추측하지만, 판매자는 구체적인 출처를 밝히지 않았습니다. Jan은 구글 번역기를 통해 다른 도시의 지인이 "이런 물건들을 공급해 준다"는 정도의 정보만 겨우 얻을 수 있었습니다.
핵심은 거래에 참여한 누구도 이 물건의 가치를 제대로 알지 못했다는 점입니다. 판매자는 5파운드라는 가격을 책정했고, Jan은 직감에 따라 구매했습니다. 거의 20년 만에 발견된 가장 중요한 GTA IV 베타 아카이브가 맥주 한 잔 값도 안 되는 가격에 주인을 바꾼 셈입니다.
GTA IV 출시 전 베타 콘텐츠
Jan의 향후 계획
파일이 온라인에 공개된 지금, Jan은 실물 기기를 어떻게 처리할지 고민 중입니다. 그는 eBay에 $800 즉시 구매가로 올렸으나 너무 빨리 팔려 경매 방식으로 전환했습니다. 이후 eBay 측은 에뮬레이터 관련 콘텐츠로 자동 감지되어 해당 게시물을 삭제했습니다. Jan은 현재 약 $1,270(약 1,000파운드)의 개인적인 구매 제안을 받은 상태이며, 추가적인 문제를 피하기 위해 eBay를 통하지 않고 거래를 진행할 예정입니다.
GTA 커뮤니티 입장에서 하드웨어의 물리적 행방보다는 그 안에서 추출된 데이터가 훨씬 중요합니다. 베타 파일은 이미 세상에 나왔고, 삭제된 콘텐츠들은 기록되고 있으며, 연구자들은 Niko Bellic이라는 캐릭터가 알려지기도 전에 Rockstar가 폐기했던 에셋들을 파헤치고 있습니다. 2008년 4월에 출시된 게임에서 2026년에 이토록 방대한 새로운 자료가 발견된 것은 놀라운 일입니다. 게임 업계의 더 많은 소식을 확인하려면 아래 링크를 참조하세요:
