"조금만 더 기다려달라"고 Arkane Lyon의 공동 크리에이티브 디렉터 Dinga Bakaba가 지난 12월, Marvel's Blade가 "특별한 겜"이 될 것이라며 유저들에게 당부했습니다. 하지만 이번 주 Xbox Games Showcase 이후 그 인내심은 시험대에 올랐습니다. 해당 게임은 모습을 드러내지 않았고, 게임 업계 내부자인 Jeff Grubb는 이 프로젝트가 "엎어졌을(dead) 가능성"을 언급했습니다.
이 발언은 당연하게도 유저들 사이에서 큰 우려를 낳았습니다. 하지만 중요한 점은, 몇 시간 지나지 않아 Grubb 본인이 해당 발언을 번복했다는 것입니다.
Blade의 파리 배경 공개
The Game Awards 공개부터 침묵까지
Marvel's Blade는 2023년 12월 The Game Awards에서 처음 발표되었습니다. Deathloop을 제작한 Arkane Lyon 스튜디오가 반인반뱀파이어인 데이워커 Eric Brooks를 주인공으로 내세워 파리 시내에서 초자연적인 위협을 사냥한다는 오리지널 스토리는 매우 흥미로웠습니다. 뱀파이어 헌터 게임을 Arkane이 만든다는 점은 자연스러운 조합처럼 느껴졌고, 초기 콘셉트 아트는 분위기 있는 비주얼로 이를 뒷받침했습니다.
하지만 그 공개 이후, 소식은 거의 전무했습니다. 몇 점의 콘셉트 아트가 공개되었고, 재무 문서를 통해 게임이 2024년 말에야 본격적인 제작 단계에 진입했다는 사실이 밝혀졌습니다. 이런 규모의 프로젝트에서는 드문 일이 아니지만, 2년 전 발표 당시 유저들이 예상했던 것보다 개발 기간이 짧아졌음을 의미합니다.
Stellar Blade는 스타일리시한 주인공을 내세운 싱글 플레이 액션 게임이 제대로 구현되었을 때 얼마나 큰 임팩트를 줄 수 있는지 보여주었습니다. Arkane의 Blade 역시 비슷한 기회를 가지고 있지만, 이는 게임이 실제로 출시되었을 때의 이야기입니다.
Grubb의 발언과 번복
Gears of War: E-Day가 PS5로 출시되지 않을 것이라고 정확히 예측했던 Grubb는 Xbox Games Showcase 직후 라이브 스트리밍에서 "프로젝트가 엎어졌을 수도 있다"는 초기 발언을 했습니다. 그는 이를 확정된 취소가 아닌, 행사에서 게임이 보이지 않는 것에 대한 우려 차원의 언급이라고 설명했습니다.
해명은 빠르게 이루어졌습니다. Grubb는 X를 통해 게임이 공개되지 않은 이유가 있지만, "그 이유가 게임에 문제가 있어서는 아니다"라고 밝혔습니다. 그의 결론은 Blade는 "죽지 않았다"는 것입니다.
이는 중요한 차이입니다. 게임이 조용한 것이 곧 취소를 의미하지는 않으며, Grubb의 수정된 의견은 Xbox 행사에서의 부재가 개발상의 문제라기보다는 일정이나 전략적 결정이었음을 시사합니다.
Blade의 현재 상황
Bakaba의 12월 메시지는 스튜디오 내부에서 나온 가장 최근의 공식 입장입니다. "열심히 작업 중"이며 "매우 자랑스럽다"는 말은 프로젝트가 무너지고 있는 팀에서 나올 법한 말은 아닙니다. Arkane Studios의 공식 프로필에도 여전히 해당 게임은 진행 중인 프로젝트로 기재되어 있습니다.
참고로, Motive Studios의 Iron Man 게임 역시 공개된 정보는 적지만 여전히 개발 중입니다. 이는 Marvel의 싱글 플레이 액션 게임 라인업이 발표 주기보다 더 긴 호흡으로 움직이고 있음을 시사합니다. Marvel 1943: Rise of Hydra 역시 개발 중인 것은 확인되었으나, 팀이 야심 찬 퀄리티 목표를 이유로 올해는 출시되지 않을 예정입니다.
이러한 패턴은 "게임이 조용히 사라지는 것"이라기보다는 "대작 싱글 플레이 게임들이 충분한 시간을 갖는 것"에 가깝습니다. 이는 아무것도 아니라는 뜻은 아니지만, 앞선 추측과는 다른 이야기입니다.
Xbox Showcase 부재의 진짜 의미
주요 플랫폼 행사에 참여하지 않는다고 해서 반드시 재앙을 의미하는 것은 아닙니다. 게임이 쇼케이스에서 제외되는 이유는 다양합니다. 아직 보여줄 준비가 되지 않았거나, 기대치를 설정하기엔 이른 단계이거나, 단순히 마케팅 캘린더상 적절한 시기가 아닐 수 있습니다. Arkane과 Xbox는 단순히 프리렌더링 영상을 다시 보여주기보다 실질적인 결과물이 나올 때까지 기다리기로 전략적인 결정을 내렸을 가능성이 큽니다.
핵심은 이 게임이 본격적인 제작에 들어간 지 2년이 채 되지 않았다는 점입니다. Arkane의 야망을 담은 스튜디오급 프로젝트치고는 여전히 초기 단계입니다. 모든 주요 행사에서 풀 게임플레이 공개를 기대하는 것은 현실적이지 않습니다.
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