Asus ROG Ally Xbox X의 가격은 $1,000입니다. 8개월 전만 해도 이 가격은 비판의 대상이었습니다. 하지만 오늘날, 이 기기는 시장에서 가장 매력적인 핸드헬드 게이밍 PC가 되었습니다. 이는 Asus에 대한 칭찬이라기보다는, 현재 핸드헬드 시장의 전반적인 상황을 보여주는 결과라고 할 수 있습니다.
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핸드헬드 시장, 조용히 길을 잃다
숫자가 모든 것을 말해줍니다. $830에 출시되어 당시 큰 호평을 받았던 Lenovo Legion Go S SteamOS는 현재 $1,332에 판매되고 있습니다. $900의 가격으로 인상적인 성능을 보여주었던 MSI Claw 8 AI+ 역시 대부분의 지역에서 $1,200가 넘는 가격에 판매 중입니다. Intel의 Panther Lake 칩을 탑재한 MSI의 차세대 Claw는 사전 예약 가격이 $1,799로 책정되었습니다.
이 모든 사태의 주범은 지속되는 메모리 대란입니다. AI 수요로 인한 DRAM 및 NAND 플래시 가격 급등이 부품 단가를 밀어 올렸고, 좁은 기기 내부에 고대역폭 메모리를 집약해야 하는 핸드헬드 게이밍 PC는 다른 가전제품군보다 훨씬 더 큰 타격을 입고 있습니다. 전망에 따르면 이러한 압박은 2027년, 길게는 2028년까지 지속될 것으로 보입니다.
핵심은 이러한 가격 상승이 성능의 비약적인 발전과는 무관하다는 점입니다. 기본 부품의 조달 비용이 상승했기 때문에, 유저들은 동일하거나 비슷한 하드웨어에 더 많은 비용을 지불하고 있는 셈입니다.
ROG Ally Xbox X가 $1,000에 제공하는 가치
기기 핵심에 탑재된 AMD Ryzen AI Z2 Extreme APU는 현재 출시된 모든 소비자용 핸드헬드 기기 중 가장 강력한 칩입니다. RDNA 3.5 그래픽 아키텍처와 24 GB LPDDR5x-8000 메모리의 조합은 테스트한 모든 핸드헬드 기기 중 최고의 성능을 자랑합니다. 1 TB SSD는 최신 게임 라이브러리를 충분히 수용할 수 있는 용량을 제공하여, 저장 공간 부족 문제로부터 자유롭습니다.
ROG Xbox Ally의 일반 모델은 $600에 구매할 수 있으며 Ryzen Z2 A 칩을 사용하는데, 비교해보면 성능이 눈에 띄게 낮습니다. 해당 가격대에서는 고려해 볼 만하지만, 두 칩 간의 성능 격차가 크기 때문에 큰 비용을 투자할 생각이라면 X 모델이 훨씬 합리적인 선택입니다.
Steam Deck OLED의 위치
1 TB 모델 기준 $949인 Steam Deck OLED는 가격을 비교하는 유저들에게 명확한 기준점이 됩니다. Valve 핸드헬드의 화면은 확실히 더 뛰어납니다. SteamOS 소프트웨어 경험 또한 윈도우 기반 기기보다 핸드헬드 사용에 더 최적화되어 있고 깔끔합니다.
하지만 문제는 내부 사양이 노후화되고 있다는 점입니다. Steam Deck의 커스텀 AMD APU와 Z2 Extreme 간의 순수 연산 성능 차이는 상당하며, $949라는 가격은 이전 세대 하드웨어에 지불하기엔 플래그십급 비용입니다. ROG Ally Xbox X가 불과 $51 더 높은 가격에 훨씬 빠른 칩을 탑재하고 있다는 점을 고려하면, 이 계산은 무시하기 어렵습니다.
ROG Ally Xbox X는 윈도우 기반에 전체 화면 Xbox 인터페이스를 얹은 형태인데, SteamOS만큼 우아하진 않아도 썸스틱으로 조작하기엔 충분히 기능적입니다. Steam의 Big Picture 모드도 그대로 사용할 수 있어 기존 라이브러리 이용에도 문제가 없습니다.
불편한 결론
ROG Ally Xbox X가 가성비가 좋아진 이유는 기기 가격이 내려갔거나 Asus가 특별한 조치를 취해서가 아닙니다. 주변 기기들의 가격이 더 빠르게 상승했기 때문에 최고의 가성비 옵션이 된 것입니다. 이는 어떤 제품에게도 낯선 위치이며, 핸드헬드 카테고리가 앞으로 어디로 향할지에 대한 근본적인 의문을 제기합니다.
메모리 가격이 이번 10년대 후반까지 계속 상승한다면, 핸드헬드는 대중적인 휴대용 게이밍 기기가 아닌, 자금력이 충분한 유저들을 위한 니치(niche) 시장의 기기로 전락할 위험이 있습니다. 게임은 이미 비용이 많이 드는 취미입니다. 여행 중에 7인치 화면으로 게임을 즐기기 위해 $1,000에서 $1,800를 지불하는 것은 대부분의 사람들에게 설득하기 어려운 조건입니다.
현재로서는 ROG Ally Xbox X가 시장에서 달러당 최고의 성능을 제공하는 기기라는 점은 변함이 없습니다. 핸드헬드 구매를 고민 중이고 $1,000라는 가격대가 예산 범위 내에 있다면, 오늘날 가장 합리적인 선택은 이 제품입니다. 다만, 이 MSRP가 올해 말까지 유지될지는 완전히 다른 문제입니다.
