"저희는 기존 계획에 없던 새로운 콘텐츠를 포함하여, 더욱 완성도 높은 Avatar Legends: The Fighting Game을 선보이기 위해 조금 더 시간을 갖기로 했습니다!" 이는 Gameplay Group International의 공식 발표로, Avatar Legends: The Fighting Game의 출시가 연기된 이유를 명확히 설명해 줍니다.
당초 July 2로 예정되었던 출시일은 July 23으로 변경되었습니다. 업계 기준으로 3주의 연기는 짧은 편이지만, 이번 연기는 단순히 완성도를 높이기 위한 일반적인 '폴리시 패스(polish-pass)'와는 성격이 다릅니다. Gameplay Group은 게임이 준비되지 않아서가 아니라, 당초 계획에 없던 콘텐츠를 추가하기 위해 결단을 내렸다고 밝혔습니다.
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실제로 추가되는 콘텐츠는?
문제는 Gameplay Group이 구체적으로 어떤 콘텐츠가 추가되는지 밝히지 않았다는 점입니다. 스튜디오는 출시 연기와 함께 계획에 없던 추가 요소가 있다고 언급했을 뿐, 상세 내용은 공개하지 않았습니다. 이로 인해 유저들 사이에서는 신규 캐릭터 추가인지, 스토리 콘텐츠 보강인지, 아니면 게임의 시즌제 모델과 관련된 새로운 메타 요소인지에 대해 다양한 추측이 오가고 있습니다.
현재까지 알려진 바로는, 게임 출시 시점에 12 playable characters가 제공되며 이후 시즌별 콘텐츠 업데이트를 통해 "더 많은 캐릭터"가 추가될 예정입니다. 또한, 전투 스타일을 결정하고 특수 기술을 부여하는 서포트 캐릭터 선택 시스템, 오리지널 스토리를 담은 싱글 플레이 캠페인, 콤보 공략 모드, 갤러리 모드, 그리고 움직임 중심의 게임플레이를 구현한 독자적인 "Flow System"이 포함됩니다. PS5, Xbox Series X and S, PC via Steam 간의 크로스플레이가 출시와 동시에 지원되며, 가격은 $29.99로 책정되었습니다.
PS5, Xbox Series X and S, PC via Steam 사전 예약자에게는 July 2-5 기간 동안 베타 테스트 참여 권한이 주어지며, 기존 출시 예정일은 얼리 플레이 테스트 기간으로 활용됩니다.
복잡한 개발 이력을 가진 게임
이번 연기는 이 게임의 긴 여정 중 가장 최근의 에피소드일 뿐입니다. Avatar Legends: The Fighting Game은 원래 스웨덴 퍼블리셔인 Maximum Entertainment에서 개발 중이었으나 2024년에 조용히 개발이 중단된 바 있습니다. 이후 Victor Lugo(Iron Galaxy의 Killer Instinct 전 리드 디자이너)와 Philip Mayes(Modus 산하 스튜디오 Mighty Kingdom 전 매니징 디렉터)가 설립한 Gameplay Group이 프로젝트를 인수하여 부활시켰습니다.
Flow System 움직임 튜토리얼
Maximum Entertainment와의 연결 고리는 주목할 만합니다. 해당 기업은 2D 격투 게임인 Them's Fightin' Herds를 퍼블리싱했으나, 퍼블리싱 레이블인 Modus Games 산하에서 갑작스럽게 개발이 중단되어 유저들의 거센 반발을 산 적이 있습니다. 현재 Gameplay Group은 Them's Fightin' Herds와 Diesel Legacy: The Brazen Age, 그리고 이번 Avatar 타이틀까지 퍼블리싱하며, 우여곡절을 겪은 격투 게임들의 주요 허브로 자리 잡고 있습니다.
또한 Avatar 프로젝트는 Maximum Entertainment 단계에서 Skullgirls의 디자인 디렉터였던 Mike Zaimont가 참여한 바 있습니다. Zaimont는 Lab Zero Games 운영 당시 성희롱 의혹을 받았으며, 이후 Gameplay Group이 퍼블리싱 권한을 인수하기 전 Modus 산하에서 Diesel Legacy 개발에 참여했었습니다.
July 23 출시가 의미하는 것
베타 테스트를 July 2-5로 유지한 것은 현명한 선택입니다. 사전 예약 유저들은 원래 출시일에 게임을 미리 경험해 볼 수 있어 연기에 대한 아쉬움을 달랠 수 있고, Gameplay Group은 3주 뒤 정식 출시 전 유저들의 실질적인 피드백을 확보할 수 있기 때문입니다.
Fight Legends 스타일의 2D 격투 게임으로서, 초보자 친화적이면서도 깊이 있는 메커니즘을 지향하는 만큼, 특정 날짜를 맞추는 것보다 완성도 높은 출시 상태를 만드는 것이 훨씬 중요합니다. Avatar: The Last Airbender IP가 가진 무게감을 고려할 때, 팬들의 기대치가 높은 만큼 불안정한 출시로 실망을 안겨주어서는 안 될 것입니다.
추가된 3주는 새로 추가되는 콘텐츠를 통합하고 안정성을 확보하는 데 사용될 것으로 보입니다. "업계 최고 수준"의 넷코드와 온라인 무결성을 강조하는 게임인 만큼, 온라인 시스템에 영향을 주는 추가 요소들은 정식 출시 전 충분한 테스트 기간이 필요합니다.
사전 예약을 마친 유저들은 베타 테스트가 시작되기 전, Fight Legends 공략을 통해 Flow System과 캐릭터 메커니즘에 대한 정보를 미리 확인하시기 바랍니다.
