대부분 실패한 멀티플레이어 게임들은 똑같은 수순을 밟습니다. 유저 수가 줄고, 서버는 조용해지고, 서비스 종료 공지가 올라오고, 그렇게 끝나는 거죠. 하지만 Double Eleven은 그 수순을 완전히 뒤엎었습니다.
얼리 액세스 기간 동안 약 1년 반을 보낸 후, 시야 확보보다는 소리, 기술, 본능을 이용해 싸우는 어두컴컴한 경기장을 중심으로 한 멀티플레이어 FPS인 Blindfire가 이번 주 정식 출시되었습니다. 문제는? 아무도 제대로 찾아오지 않았다는 겁니다. Steam에서 대부분 긍정적인 평가를 받았음에도 불구하고, 게임은 전혀 불붙지 않았습니다. 플레이어 수는 적었고, 차트는 인상적이지 않았으며, Double Eleven 팀은 익숙한 갈림길에 서게 되었습니다.
그들은 거의 아무도 가지 않는 길을 택했습니다.
Double Eleven이 실제로 말한 것
"Blindfire가 대박 나지는 않았습니다. 차트를 휩쓸지도 못했죠. 하지만 이 게임을 만든 팀에게는 모든 것이었습니다."라고 개발자들은 플레이어들에게 보낸 메시지에서 밝혔습니다. "서비스를 종료하는 대신, Blindfire를 모두에게 무료로 제공하기로 했습니다. 마케팅 수단으로도, 절박한 마지막 시도로도 아닙니다. 창의적인 작업은 바이럴이 되지 않더라도 가치가 있다고 믿기 때문입니다."
이 성명은 온라인 게임을 수익성이 떨어지는 순간 바로 서비스를 종료하는 퍼블리셔들에 맞서 유럽 의회에서 실질적인 반향을 얻고 있는 'Stop Killing Games' 운동이 벌어지고 있는 게이밍 환경에서 다르게 다가옵니다. Double Eleven은 법이 강제하기를 기다리지 않았습니다.
"서버를 계속 유지할 겁니다. 우리가 만든 것을 보존할 겁니다. 속임수도, 종료 카운트다운도 없습니다. 그냥 게임 그대로, 언제든 접속하고 싶은 사람들을 위해 준비되어 있습니다. 지금이든 몇 년 후든 말이죠."
지금 바로 Steam에서 Blindfire를 무료로 다운로드할 수 있습니다.
조명이 꺼지기 전 마지막 업데이트
팀은 Blindfire에 대한 적극적인 개발이 약 1년 전에 마무리되었다고 확인했습니다. 하지만 무료 플레이 전환과 함께 마지막 콘텐츠 업데이트가 제공되었으며, 꽤 괜찮은 내용입니다. 이번 업데이트에는 두 가지 새로운 무기가 추가되었습니다:
- The Desolation: 어둠 속 혼돈을 위한 폭발성 스티키 슬러그 샷건
- The Tempest: 무분별한 사격보다는 계산된 사격을 선호하는 유저들을 위한 정밀 연사 소총
이번 업데이트에는 새로운 업적, 다양한 신규 코스메틱 스킨, 그리고 각 사격에 물리적인 피드백을 제공하는 완전한 햅틱 지원도 추가되었습니다.
가장 의미 있는 추가 사항은 시각 장애 및 저시력 플레이어를 위해 특별히 설계된 새로운 오디오 조준 보조 기능일 수 있습니다. Double Eleven은 Blindfire가 일부 시각 장애 플레이어가 진정으로 경쟁할 수 있었던 최초의 슈터 중 하나였으며, 새로운 오디오 큐는 플레이어가 방향을 잡고 적이 조준선 안에 있을 때 신호를 보내는 데 도움이 된다고 언급했습니다.
"우리에게는 어둠 속에서 싸우는 게임에 대한 적절한 마지막 추가처럼 느껴집니다."라고 개발자들은 썼습니다. 그 프레임에는 반박하기 어렵습니다.
마지막 업데이트의 신규 무기
작은 슈터 게임을 넘어 이것이 중요한 이유
이것이 핵심입니다. Blindfire는 결코 Concord와 같은 상황이 되지 않을 것입니다. Sony는 Concord에 약 4억 달러를 투자했지만 출시 14일 만에 서비스를 종료했습니다. Double Eleven은 훨씬 작은 스튜디오이며, Blindfire는 항상 소박하고 틈새 시장을 노린 프로젝트였습니다. 판돈이 달랐습니다.
하지만 원칙은 동일합니다. 쉬운 선택, 재정적으로 합리적인 선택은 돈이 더 이상 들어오지 않으면 서버를 종료하는 것입니다. Double Eleven이 대신 한 일은 비용이 들지만(상대적으로 적은 지속적인 비용이라도), 그들이 만든 작업이 존재할 가치가 있다고 생각하기 때문에 순전히 그렇게 하고 있습니다.
인디 FPS 분야는 최근 힘든 시기를 겪고 있습니다. Highguard는 개발이 따라잡기 전에 유저를 찾지 못한 온라인 슈터에 대한 경고 사례가 되었습니다. 출시 몇 달 안에 온라인 게임이 종료되는 광범위한 패턴은 플레이어들이 이미 거대한 유저 기반을 가지고 있지 않은 것에 시간과 돈을 투자하는 것을 진심으로 망설이게 만들었습니다.
Blindfire가 무료가 되고 계속 유지되는 것은 이 모든 것에 대한 작은 반대 신호입니다. 독특한 메커니즘을 가진 다크 아레나 FPS에 대해 궁금했던 적이 있다면, 이제 진입 장벽이 제로입니다. 슈터 분야에서 시간을 투자할 만한 가치가 있는 게임에 대한 자세한 내용은 게임 리뷰를 확인하시고, 게임에 접속한 후 방향을 잡는 데 도움이 필요하다면, 저희 게이밍 가이드가 장르 전반에 걸쳐 여러분을 도와줄 것입니다.
